提起這位法國總統，足球迷們可能更願意記得他在』98世界盃法國奪冠時，站在看臺上歡欣激動的神情和2000年歐洲杯時身著法國隊隊服為酣戰中的法國隊加油的樣子。這位年逾古稀的法國政壇第一人，在美國對伊動武中的反戰立場為他贏得了國際上前所未有的聲譽。當席哈克在3月10日接受法國兩大電視臺採訪中首次表示將為和平動用否決權後，全球絕大多數國家的主要媒體對其進行了聚焦式報導。法國的主流媒體稱其為「法蘭西的和平鬥士」，現在已將他與當年的戴高樂總統相提並論。
雅克·席哈克，1932年11月29日生於巴黎科雷茲鎮的一個富豪家庭，其父曾為法國商業銀行總管。席哈克畢業於巴黎政治學院、法國國家行政學院和美國哈佛大學暑期班。1974年席哈克出任法國總理。1976年辭去總理職務後，他創立保衛共和聯盟並任主席。1977年至1995年他3次連任巴黎市長，在此期間，他於1986年至1988年再次擔任政府總理。1995年5月席哈克當選法國總統，2002年5月連選連任。
自去年9月以來，法國政府一直走在世界反戰陣營的前列。對外，席哈克通過其外長德維爾潘在安理會反對未經聯合國授權的倒薩行動，並在安理會諸成員國間奔走遊說；對內，他促使拉法蘭總理和右翼政黨「人民運動聯盟」主席阿蘭·朱佩在議會反覆解釋政府的立場，贏得了國內的廣泛支持。不少法國人在接受調查時表示，他們以席哈克總統為榮，因為他在「事關和平與戰爭，生命和死亡」的時候，「堅持了法國的原則，捍衛了正義和道德」。自席哈克去年參加總統競選以來，他已兩次獲得超過80%的民意支持。
中東是一個席哈克所熟知的地方，席哈克的戴高樂派情結使他在其整個的政治生涯中都致力於建立與該地區的良好關係。讓席哈克深為憂慮的是，美國對伊的開戰會影響到整個中東局勢的穩定，而且戰爭的後果會加深而不是減少針對西方的恐怖主義活動。加強聯合國安理會的權威性是符合法國自身利益的。在席哈克看來，聯合國安理會和歐盟正在成為冷戰後和「9·11」後對抗美國的強大力量，而在這兩個組織裡，法國有著比它的面積和軍事實力更大的發言權。
與布希、布萊爾、西班牙首相阿斯納爾和義大利總理貝魯斯科尼這些國家領導人不一樣，席哈克親身參加過戰爭，20世紀50年代時作為一名年輕的軍官在阿爾及利亞獨立戰爭中服役。
席哈克有一個明確的政治思想：反對單極化世界，倡導多極化格局，主張不同文明之間的對話。席哈克說：「只有一種主導力量的世界是危險的，這就是為什麼我支持一個多極化的世界，歐洲也必然會在其中佔有一席之地。」
席哈克還非常喜愛文學，主要著作有《希望的閃現》、《一個新法蘭西》、《所有人的法蘭西》等。1956年席哈克與貝爾納黛特·肖德龍·德庫塞爾結婚(後改名貝爾納黛特·席哈克)，他們有兩個女兒。席哈克曾先後於1978年、1991年、1997年和2000年4次訪華。