威爾斯(威爾斯語：Cymru，英語：Wales)，全稱威爾斯公國(威爾斯語：'ywysogaeth Cymru，英語：Principality of Wales)，是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國的政治實體之一，東鄰英格蘭，西臨聖喬治海峽，南面布里斯托海峽，北靠愛爾蘭海，首府和第一大城是加的夫(也譯作卡迪夫)。
今威爾斯親王(Prince of Wales)是威爾斯象徵性的君主，不具有實際的政治權力。
歷史溯源
威爾斯東臨英格蘭，南臨布裡斯託海峽，北與西濱臨愛爾蘭海，土地面積為20779平方公裡，首府為加的夫(卡迪夫) (Cardiff)。人口約309萬人。威爾斯通往歐洲各市場的交通十分便捷，也有鐵路、公路直接通往英法海底隧道，新的歐洲鐵路貨運站也設在加的夫。相對於英格蘭的繁榮與都市化，威爾斯在自然景致、風土民情及語言文化就顯得純樸與鄉村化。
威爾斯擁有不受汙染的自然美景以及千變萬化的地理景觀，境內都是是原鄉美。境內有三座國家公園，裡面包括在北部、囊括英格蘭以及威爾斯第一高峰的Snowdonia國家公園。
威爾斯擁有數百座城堡，包括Caernarfon 及Conwy等已被列入世界文化遺產的古蹟，在Llandeilo附近，也有充滿浪漫氣氛的Carreg Cennen山頂炮臺。巍峨的護城牆與幽深的地下秘道，正好成為孕育出公主王子、巫師及飛龍等神話故事的搖籃。
威爾斯公國的歷史要比英格蘭更加古老。
公元前1000年時，就有凱爾特人從歐洲大陸中部來到這裡。此後，威爾斯的西北部地區最早出現稱霸勢力，祖先是西留爾人;西南方被愛爾蘭人侵佔，建立布萊秦尼奧克王國;中部地區的主要勢力則是科諾偉部族。這些勢力後來都被羅馬帝國攻滅。
公元43年～410年，威爾斯是羅馬帝國不列顛尼亞行省的一部分。後因日耳曼蠻族侵犯歐洲，羅馬帝國被迫抽調不列顛尼亞的軍隊前去迎戰，致當地防守空虛，東南沿岸屢屢遭受蘇格蘭地區皮克特人的侵擾。當地的羅馬貴族僱傭日耳曼人中的盎格魯人和撒克遜人幫忙防守，誰知這些外籍兵突然叛變，反而開始攻擊羅馬貴族的統治區;而歐洲大陸的羅馬帝國則對這一情況視而不見，不肯派兵救援。
如此混戰到公元6世紀初，不列顛人陸續退往島西威爾斯地區的群山之中，其中的布立吞人開始自稱威爾斯人，同時建立格溫內斯王國(Kingdom of Gwynedd)這一羅馬帝國繼承國，其國王享有「不列顛人王」(King of the Britons)的尊稱。威爾斯人不斷抗擊盎格魯-撒克遜人一事，孕育了亞瑟王的精彩傳說。
此後，英格蘭地區由盎格魯-撒克遜人主導，開始所謂「七國割據」的歷史階段。威爾斯同樣群雄林立，格溫內斯王國和先後出現的德赫巴斯王國(Deheubarth)、格溫特王國(Kingdom of Gwent)、布雷切尼奧格王國(Brycheiniog)互有勝負。
公元784年，英格蘭七國之一的麥西亞國王奧發(Offa)在英格蘭和威爾斯之間的海域築堤，這個奧發堤壩是兩地間第一個永久性邊界。
大概從公元865年開始，維京人渡海攻擊不列顛島，稱霸東南地帶，直到878年方被英格蘭南部威塞克斯王國的阿爾弗雷德大王揮師擊破，訂立和約。阿爾弗雷德不斷進取，將勢力範圍推至英格蘭的東部和北部，後更以英格蘭國王自稱。他兒子愛德華(長者愛德華)繼承父業，幾乎將維京人徹底趕出英格蘭地區，只留下諾森布裡亞南部的約克地區尚存一息，史稱斯堪地那維亞約克王國。威爾斯的小國王紛紛向他稱臣。
公元924年，長者愛德華去世，繼承者艾塞斯坦滅亡約克的維京人王國。
公元927年7月12日，蘇格蘭國王和格溫內斯國王等出席會議，都表示追隨艾塞斯坦。會後，艾塞斯坦陳兵赫德福德地區的威河沿岸，迫使威爾斯其餘割據勢力向他稱臣納貢，同時首次規定以威河作為威爾斯和英格蘭的邊境。威爾斯得到一段和平安穩的時光，諸侯基本服從格溫內斯國王指揮。
公元1066年，諾曼第公爵威廉一世徵服英格蘭，建立諾曼第王朝。他援引艾塞斯坦的史事降伏威爾斯諸侯。以後威爾斯諸侯長久附庸英格蘭國王。
1136年10月，威爾斯王公歐文·格溫內德在卡迪根之戰中率領9000威爾斯軍隊迎擊羅伯特-菲茨率領的一萬諾曼王朝入侵軍隊，獲得勝利，殺死了3000敵軍。
公元1216年，格溫內斯王國的羅埃林大王(Llywelyn the Great)徵得英格蘭國王亨利三世同意，把威爾斯境內的全部王國撤銷，同時成立威爾斯公國(Principality of Wales)並由羅埃林大王統治。
公元1277年，亨利三世的後繼者愛德華一世動兵攻打威爾斯，至1284年徵服全境，同年頒行「威爾斯法」。愛德華一世接受威爾斯人的要求，同意由一位在威爾斯出生、不會講英語、生下來第一句話說威爾斯語的親王來管理威爾斯人。他把即將分娩的王后接到威爾斯，生下的王子便是第一位「威爾斯親王」愛德華二世。由此以降，英格蘭國王和後來的大不列顛國王總是把「威爾斯親王」的頭銜賜給長子。久而久之，這個頭銜就成了「英國王儲」的同義詞。
公元1400年9月16日，波厄斯親王歐文·格蘭道爾不滿英格蘭國王亨利四世的統治，公開叛亂，1404年自封威爾斯親王。這是歷史上最後一位持有威爾斯親王頭銜的威爾斯人。
1412年，他被英格蘭軍隊打敗並失蹤。此事直接加強了英格蘭對威爾斯的管理。
公元1536年，第一個《聯合法案》(Act of Union)在英格蘭和威爾斯通過。徹底聯合。英語成為威爾斯的官方語言之一。威爾斯的凱爾特人在羅馬帝國時期曾被羅馬人統治，但並未被盎格魯薩克遜人徵服過。
在中世紀時，威爾斯曾有眾多凱爾特系小部族國家。威爾斯人長期以來都對外來侵略進行頑強抵抗。
1258年，威爾斯公國正式成立。
1282年後，威爾斯被納入英格蘭的支配裡。
1536年，威爾斯和英格蘭籤署《聯合法案》(Act of Union)，威爾斯自此正式和英格蘭統合。威爾斯雖然和英格蘭統合，但威爾斯人始終有很強的自國認同感。
1997年，威爾斯通過國民投票決定設立自己的議會。
現任親王
在威爾斯被佔領前，只有很少本地王子得到「威爾斯親王」的稱號。在羅馬統治過後大部分時間，這個國家分成一些侯國。1258年，戴菲德·阿普·盧埃林給予盧埃林·阿普·約爾沃思此稱號，並受亨利三世承認。英格蘭王國、大不列顛王國君主傳統上會賜予其長子威爾斯王子(婚後稱威爾斯親王)這個名銜。這個傳統緣自1301年愛德華一世徵服威爾斯後，將這個名銜賜給其承繼人愛德華王子(後來的愛德華二世)。
根據傳說，愛德華一世出兵徵服威爾斯後，他答應反抗的威爾斯人會有「一位在威爾斯出生、不會講英語、生下來第一句話說威爾斯語的親王」作為他們的領袖。之後愛德華一世把行將分娩的埃莉諾王后接到了剛修建的卡納馮城堡，不久，他就抱著自己新生的四子小愛德華出現在威爾斯貴族們的面前，宣布將威爾斯親王的名號封給自己年齡最大的兒子。當時的英國王室都是說法語的諾曼第貴族，而且小愛德華不會說英語，他的哭聲也和剛出生的威爾斯人一模一樣。然而這個傳說可能並不是真的，因為這一故事的源頭只能追溯到16世紀，而不是14世紀初。認為這一傳說不可信的另一個理由是當時的英國王室都說諾曼第法語，而非英語。威爾斯親王的稱號並不是由君主的長子自動擁有，而需要在位君主的正式冊封。威爾斯王妃是給威爾斯親王的妻子的頭銜。
查爾斯王子(HRH Prince Charles)，全名查爾斯·菲利普·亞瑟·喬治·蒙巴頓-溫莎，現任英國王儲，下一任大英國協元首。查爾斯王子是英國女王伊莉莎白二世和愛丁堡公爵菲利普親王的長子，是英國歷史上最長時間的王儲。1952年被封為康沃爾公爵、卡裡克伯爵、倫弗魯男爵、蘇格蘭諸島、大斯圖爾德勳爵。1958年，被封為威爾斯親王(英國王位繼承人在儲位期間的專用封號)、切斯特伯爵。1967年查爾斯王子進入劍橋大學三一學院學習，1971年獲學士學位，是英國取得學士學位的第一位王儲。1971-1976年隨皇家海軍在國外服役，並進入皇家空軍學院和達特茅斯皇家海軍學院學習。1998年7月2日獲達勒姆大學頒受的榮譽學位。
歷任親王
愛德華二世，愛德華一世，1301年，1307年，繼位
愛德華三世，愛德華二世，1312年，1327年，繼位
黑太子愛德華，愛德華三世，1330年，1376年，逝世
理查二世，黑太子愛德華，1376年，1377年，繼位
亨利五世，亨利四世，1399年，1413年，繼位
威斯敏斯特的愛德華，亨利六世，1453年，1471年，逝世
愛德華五世，愛德華四世，1470年，1483年，繼位
米德爾勒姆的愛德華，理查三世，1483年，1484年，逝世
亞瑟·都鐸，亨利七世，1486年，1502年，逝世
亨利八世，亨利七世，1502年，1509年，繼位
愛德華六世，亨利八世，1537年，1547
亨利·弗雷德裡克·斯圖亞特，詹姆士一世，1603年，1612年，逝世
查理一世詹姆士一世1612年1625年繼位
查理二世查理一世1630年1649年繼位
詹姆斯·弗朗西斯·愛德華·斯圖亞特詹姆士二世1688年1689年父親被罷黜
喬治二世，喬治一世，1714年，1727年，繼位
弗雷德裡克王子，喬治二世，1727年，1751年，逝世
喬治三世，弗雷德裡克王子，1751年，1760年，繼位
喬治四世，喬治三世，1762年，1820年，繼位
愛德華七世，維多利亞女王，1841年，1901年，繼位
喬治五世，愛德華七世，1901年，1910年，繼位
愛德華八世，喬治五世，1910年，1936年，繼位
查爾斯王子，伊莉莎白二世，1958年，現今
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