這是一首田園詩，描寫農家恬靜閒適的生活情景，也寫老朋友的情誼。通過寫田園生活的風光，寫出作者對這種生活的嚮往。全文十分押韻。詩由「邀」到「至」到「望」又到「約」一徑寫去，自然流暢。語言樸實無華，意境清新雋永。作者以親切省淨的語言，如話家常的形式，寫了從往訪到告別的過程。其寫田園景物清新恬靜，寫朋友情誼真摯深厚，寫田家生活簡樸親切。
全詩描繪了美麗的山村風光和平靜的田園生活，用語平淡無奇，敘事自然流暢，沒有渲染的雕琢的痕跡，然而感情真摯，詩意醇厚，有「清水出芙蓉，天然去雕飾」的美學情趣，從而成為自唐代以來田園詩中的佳作。
一、二句從應邀寫起，「故人」說明不是第一次做客。三、四句是描寫山村風光的名句，綠樹環繞，青山橫斜，猶如一幅清淡的水墨畫。五、六句寫山村生活情趣。面對場院菜圃，把酒談論莊稼，親切自然，富有生活氣息。結尾兩句以重陽節還來相聚寫出友情之深，言有盡而意無窮。
「故人具雞黍，邀我至田家。」「具」和「邀」說明此飯局主人早有準備，說明了故友的熱情和兩人之間的真摯的情感。「感惠徇知」在文學藝術領域真摯的情感能催筆開花。故人「邀」而作者「至」，大白話開門見山，簡單而隨便。而以「雞黍」相邀，既顯出田家特有風味，又見待客之簡樸。
「綠樹村邊合，青山郭外斜。」走進村裡，作者顧盼之間竟是這樣一種清新愉悅的感受。這兩句上句漫收近境，綠樹環抱，顯得自成一統，別有天地；下句輕宕筆鋒，郭外的青山依依相伴，則又讓村莊不顯得孤獨，並展示了一片開闊的遠景。由此運用了由近及遠的順序描寫景物。這個村莊坐落平疇而又遙接青山，使人感到清淡幽靜而絕不冷傲孤僻。正是由於「故人莊」出現在這樣的自然和社會環境中，所以賓主臨窗舉杯。
「開軒面場圃，把酒話桑麻」，軒窗一開上句描述的美景即入屋裡來，「開軒」二字也似乎是很不經意地寫入詩的，細微的動作表現出了主人的豪邁。窗外群山環抱綠樹成陰，窗內推杯換盞，這幅場景，就是無與倫比的古人詩酒田園畫。「場圃」的空曠和「桑麻」的話題又給人以不拘束、舒展的感覺。讀者不僅能領略到更強烈的農村風味、勞動生產的氣息，甚至仿佛可以嗅到場圃上的泥土味，看到莊稼的成長和收穫。有這兩句和前兩句的結合，綠樹、青山、村舍、場圃、桑麻和諧地打成一片，構成一幅優美寧靜的田園風景畫，而賓主的歡笑和關於桑麻的話語，都仿佛縈繞在讀者耳邊。這就是盛唐社會的現實色彩。
「待到重陽日，還來就菊花。」孟浩然深深為農莊生活所吸引，於是臨走時，向主人率真地表示將在秋高氣爽的重陽節再來觀賞菊花和品菊花酒。淡淡兩句詩，故人相待的熱情，作客的愉快，主客之間的親切融洽，都躍然紙上了。杜甫的《遭田父泥飲美嚴中丞》中說：「月出遮我留，仍嗔問升鬥。」杜甫詩中田父留人，情切語急；孟浩然詩中與故人再約，意舒詞緩。杜甫的鬱結與孟浩然的恬淡之別，讀者從這裡可以窺見一些消息。
這首詩沒有渲染雕琢的痕跡，自然的風光，普通的農院，醇厚的友誼，這些普普通通的生活場景，有「清水出芙蓉，天然去雕飾」的美學情趣。這種淡淡的平易近人的風格，與作者描寫的對象——樸實的農家田園和諧一致，表現了形式對內容的高度適應，恬淡親切卻又不是平淺枯燥。它是在平淡中蘊藏著深厚的情味。一方面固然是每個句子都幾乎不見費力錘鍊的痕跡，另一方面每個句子又都不曾顯得薄弱。他把藝術美融入整個詩作的血肉之中，顯得自然天成。這種不炫奇獵異，不賣弄技巧，也不光靠一兩個精心製作的句子去支撐門面，是藝術水平高超的表現。正是因為有真彩內映，所以出語灑落，渾然省淨，使全詩從「淡抹」中顯示了它的魅力，而不再需要「濃飾盛妝」了。