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在全世界絕大部分古文明裡，都曾有過大洪水的傳說。譬如《聖經》裡諾亞方舟的故事，我國上古神話裡的大禹治水。在蘇美爾神話裡，則是因為風神和眾神之王覺得人類吵鬧，便降下洪水懲罰世人。就連如今已經消失的瑪雅文明，在他們千年前的神聖典籍《波波武經》裡，也有過天神發怒降洪水懲罰人類的記錄。
雖然各個文明裡大洪水的故事版本有些出入，但無一例外都暗示了史前大洪水的真實性。可惜，直到現在學者們也沒有找到相應的地質證據佐證洪水的真實性，但其依然是如今歷史學界熱議的話題。
其實，除了大洪水外，世界各地還存在另一個神樹的傳說。和大洪水比起來，後者顯然證據更加充分。譬如我國陝西，就曾有一棵5000多年的柏樹，據說是當年黃帝種下的。而在美國，也同樣有一棵叫「瑪土撒拉」的狐尾松，據說存活了4800年之久。
當然，要是沒有外力介入，樹活個百千歲實屬正常，但要證明其是人類古文明裡的神樹，還得看歷史文獻記載。
先從我國說起，在上古奇書《山海經》裡曾記載過一種叫「建木」的神樹，其雲「有木其狀如牛，引之有皮，若纓，黃蛇。其葉如羅，其實如樂，其木若蓲，其名曰建木。」
什麼意思呢？簡單說來就是建木樹幹上是沒有枝葉的，而頂端還長出了9根分支，同時，建木的根系也是9條。其高聳入雲，能直接通到天上。
而建木的栽種者正是黃帝，說是誕生之初，世間乃是一片亂象，人和神雜亂居住在一起，無法分辨各自身份。後來一個叫顓頊的人出現，他令一人託舉天空，一人按住大地，將建木這棵神樹攔腰砍斷，從此天地人神分割，只留下了崑崙天梯。至此，人界和神界正式隔開，我國的神話體系裡的秩序開始建立。
再看看美國的神樹故事，由於美國建國歷史短暫，這段上古神樹故事其實來源於當地的印第安族群。講的是上萬年前，美洲大陸還是巨人的天下，而有一棵叫「魔鬼塔」的參天神樹能通向天空，巨人可以通過攀爬前往天堂。
不過，後來巨人和神明產生了矛盾，還爆發了激烈的戰爭。為了阻止居然向上冒犯，神明便砍斷了這顆神樹，只留下一個光禿禿的樹樁。有意思的是，這棵「樹樁」至今依然存在於美國懷俄明州東北部平坦的戈壁上，乃是一座海拔200多米的孤峰。由於在一望無垠的平原上拔地而起，相當突兀，看起來頗像一個樹樁。
直到今天，當地的印第安人每年6月都會祭拜這座石山，並將其視為通往神明的聖地。看來關於魔鬼塔的故事，印第安人直到今天依然沒有忘記。
巧的是，北歐神話裡也有一個類似的神樹設定，叫生命之樹。傳說整個世界都安頓於一棵巨大的白蠟樹上，並且該樹一共分為上中下3個層級，分別指代地獄、人間和天堂。而人類、精靈、神族以及巨人、侏儒和魔鬼都居住在這棵生命之樹上，各層級想要交流，靠的正是攀爬生命之樹的巨大樹幹。
顯然，將我國、美國和北歐3個版本的神樹傳說連在一起看，竟是一個完整的故事。都明確提到了神樹通天這個屬性，同時還強調了神樹的「割裂」讓史前各大族群，特別是人類和神明就此分離。值得一提的是，《聖經》裡伊甸園的故事也是異曲同工，亞當和夏娃之所以被逐出人神共存的伊甸園，也是因為偷吃了蘋果樹上的禁果。
而大洪水也好，神樹也罷。究竟是古人思維的巧合，還是確有其事？至今依然是縈繞在人類歷史裡的層層迷霧。或許終有一天，當科學和神學統一之時，一切答案終將被揭曉。