這支從白蓮教獨立出來的分支，短短幾年便吸引眾多平民入團，成為他們口中刀槍不入的「拳民」，也就是人們熟知的義和團。早在1897年，拳民們就開始在山東活躍起來。
圖為準備進入天津的義和團部隊
直到1900年1月12日，慈禧太后頒布詔令，命令各地不得幹涉和鎮壓義和團，才使得義和團運動達到頂峰。這支以扶清滅洋為指導的隊伍，短短數月便在華北多個地區湧現，他們打擊教會，殘殺洋人，藉以表達國人對列強的不滿。
圖為拿著長刀的義和團拳民
義和團運動的爆發並不是偶然的，而是國人對列強積蓄了數十年的憎恨。自英國1840年打開中國國門開始，一系列不平等條約在這個古老帝國籤訂，原有的文化自信在幾十年內一一被打破，一個強大的文明帝國在列強的壓迫下再也無法抬起頭來
圖為被抓捕的平民。在義和團運動期間，很多無辜的平民也被牽扯其中，不少人被錯殺。
不僅如此，西方列強的湧入帶來了工業革命的產物，撼動了原本農業社會的根基，大量手工業者失業，商人更是無法得到應有的保障。外加上連年不斷的饑荒和旱澇災害，農民生活日益艱難。於是才有了這一場震驚國人的拳民暴動。圖為繳獲義和團旗幟的德國軍隊
圖為在八國聯軍隊伍和清朝士兵群中等待被斬殺的義和團成員
1900年5月28日，列強再也無法忍受義和團拳民和清政府的行為，於是由八個國家組成的聯盟一起攻入北京城，著名的「八國聯軍侵華戰爭」爆發。沒過多久北京城淪陷，多數守將早已潛逃，慈禧太后見情勢不妙，旋即逃往西安，浩浩蕩蕩的義和團運動也因此而終結。圖為被清朝士兵抓捕的義和團成員
「義和團運動」無疑是一場充滿迷信封建色彩而又愚昧的一場反動，但此時中國人心中無限的怒火無處釋放。在生死面前，以及沒有接受過高等教育的社會中，這場反動最直接的反應了普通百姓在面對強權中的表現。圖為1900年，被美軍抓捕的義和團拳民