對蕩口華太師故事有所了解的人，會馬上想到唐伯虎點秋香，那麼，答案是這位曠達不羈的才子嗎？明代的蘇州，有四戶人家。這四戶人家後來在歷史上出名，都因為家裡的小孩。四個小孩，自小是這樣的——
甲：5歲能寫大字，讀書過目成誦，9歲能作詩，被稱為「神童」。
乙：性極聰穎，才鋒無前，16歲參加秀才考試，中了第一名。
丙：2歲還不會說話，不會走路，6歲仍站立不穩，9歲尚口齒不清。
丁：天性聰穎，少長文理，家裡連一本藏書都沒有，卻自幼無所不通。
乙：鄉試（省考）第一名，隨後捲入科場案，從此遊蕩江湖，成一代名畫家。
丙：一生九次參加鄉試，均落榜而歸，苦熬終成一代宗師，詩、文、書、畫俱佳，人稱「四絕全才」。
丁：26歲中進士，因貌醜不得入翰林，33歲病逝，詩寫得極好，被譽為「吳中詩冠」。時間終究抹平了童年的差距。四人皆各有所成，青史留名。出人意料的是，自小最笨的那一個，居然成就最大。這四個人分別是：他們，正是傳說中的「
江南四大才子」。按正史的叫法，是「吳中四才子」。明朝從厚德到萬曆幾十年間，蕩口的文化發展達到歷史的高峰，留下了許多文史佳話，詩文精品，以及名人翰墨。這些都與當時膾炙人口的吳中四才子——文徵明、祝枝山、唐伯虎、徐禎卿，有著密切的關聯。在這段時期，蕩口地區最主要的知名人物有翰林院學士華察、「真賞齋」華夏、西樓主人華世正，他們正好與吳中四才子同時代。據考證，華察（也就是華太師）生於1492卒於1574年、華夏約生於1498卒於1571年、華世正生於1482年卒於1566年，而唐寅，字伯虎，生於1470年卒於1550年、祝允明，字枝山生於1460年卒於1526年、文徵明則生於1470年卒於1559年；還有他的兩個兒子文嘉、文彭都與蕩口有著密切的往來。這些數據，順便告訴我們幾件事：祝枝山是「60後」老大哥，唐家霸王槍的傳人伯虎以及文徵明都是「70後」，而蕩口的這幾位包括華太師均是「80後」、「90後」——
如果華太師真的家裡有一個名叫秋香的妹子，那個時候唐伯虎已經是一個比華太師還大22歲的老人了——所以，「唐伯虎點秋香」這個故事聽聽就好了，實在不必當真。彼時，蕩口華世正（又名西樓主人）是一位以才藻見長、喜歡與當代名士結交的豪客，他無意於功名，甚至連家產的事也不聞不問，也許是從他的族弟華太師身上汲取了教訓。他的詩中常常流露出閒逸、淡泊的情趣，在題為《南濠題壁》的一首七絕中可以清楚看出他的思想：
瀟灑湖山指顧中，早花巖下見新紅。一杯安得常留我，消受窗前月與風。他無意功名、寄情山水的思想境界與吳中文人是很相近的，所以他們之間的交往就十分頻繁。
惠茶適刮所乏，領次知感使還草，奉覆石刻一冊， 不之為報也。善卿契家， 臘月既望，仙棹杭還，甚思一晤，不意耽也，承佳貺多謝，人還草草，謝覆不悉。善卿契家，承惠新秔，又領手帨之貺，何公意如此，感感謝謝。從以上三個手札，可以看出西樓主人與文徵明之間的交往已非泛泛，他們之間除了經常有詩文往來之外，還經常有相互饋贈，西樓主人送上蕩口出產的粳米，又或一幅頭巾，而文徵明則以石刻拓本相贈。即使兩地相隔，仍念念不忘。其實，文徵明是一個很有個性的人，並不與人隨意交往。比如，文徵明與唐伯虎同年出生，兩人從16歲結交朋友，友情保持了一輩子。不過，兩人卻性情迥異：唐伯虎風流曠達，才氣逼人；文徵明老實本分，為人嚴肅。野史記載，有一次，江南四大才子在蘇州城外的一條船上飲酒聚會，唐伯虎事先為文徵明安排了一個蘇州名妓伺候。然而，名妓的突然出場，讓文徵明六神無主，謊稱有事，就要告辭。名妓笑盈盈上前牽住文徵明的衣袖，文徵明趕緊攏起衣襟，作勢要跳湖：那個時代的風氣，文人雅士總是和青樓雅事撕扯在一起，大家都習以為常，不僅不排斥，反而以風流韻事來抬升才子的身價。只有文徵明是個例外。離開京城那天，他寫了一首詩，興奮地宣告自己又可以在青山綠水間過閒適的生活了：圖中的這間草堂，地處幽靜，群山掩映，碧水潺潺，在茅屋裡有兩位衣冠整齊的男子，他們隔案對坐，眉眼清晰自然，似乎在評賞著案上的畫卷。兩人身旁的几案上分別陳列著一些古卷書籍以及鼎彝等青銅禮器，兩人身後還站著一位神情恭敬的童子。圖中的男子，其中一位就是被稱為「江東巨眼」的蕩口人華夏。在整個明代，他在蕩口興建的「真賞齋」都堪稱私人博物館中的翹楚，王羲之的書法、王維的畫、米芾的《雲山長卷》、趙孟頫的《黃庭經》……當年這裡的每一件藏品，拿到今天來都堪稱國寶。
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根據記載，華夏是文徵明的摯友，文徵明也經常去真賞齋與華夏一起品茶論道。華夏偶然得到了一副王羲之的《袁生帖》真跡，就立即找來文徵明一同欣賞，後來文徵明還為此作詩一首講述這件事發生的始末。華夏還收藏了許多的夏商周三代的鼎彝，都是難得的精品。
在畫上面這幅《真賞齋圖》時，文徵明已經八十歲高齡。八年以後，在文徵明八十八歲高齡時，他又畫了第二版《真賞齋圖》。而晚年的文徵明，早已名滿天下，聲望極高，是蘇州乃至整個江南文壇的盟主。蘇州文氏家族，也因為文徵明這樣一位文化巨人的出現，而成功躋身世家大族。在他晚年，聲名如日中天，向他求取詩文書畫的王公貴族絡繹不絕。有明朝藩王直接給他送去古董寶玩，他看都不看，原封退回。但要是有鄰裡親友求畫，無論帶來多不值錢的土特產，他一概來者不拒，欣然磨墨運筆。
文徵明的一生，沒有唐伯虎的詩酒風流，大喜大悲；沒有祝枝山的憤世嫉俗，恣意張揚；他不像江南四大才子中的其他人，全然沒有天才屬性，僅靠著自己的勤奮、專注、模仿，以及上天眷顧的長壽，雖然走得慢些，最後卻取得了最大的成就。明代蘇州的這些名人對蕩口的青睞，歷時大約四五十年。我們可以想像，當年吳中文人乘船來到蕩口，在東沙涇鑑賞交流那些文化瑰寶，在湖橋西樓、鵝湖之濱飲酒賦詩的盛況，這些名震全國的文人墨客，使蕩口在當時江南乃至全國名聲大播，也為蕩口的歷史文化增添了濃墨重彩的一筆。