一提到留學生，大家都是耳熟能詳的，什麼美國留學生、英國留學生、日本留學生等等，但是一說到中美交換生、中英交換生大家就一下摸不著頭腦了，那麼，同樣都是出國去學習，留學生和交換生到底有哪些區別呢？
1. 留學生和交換生概念不同
交換生一般都是國家、地區和學校等研究機構達成協議，經過選拔到指定的地點去進行學習和交流的學生。而交換生出國的目的就是為了兩國之間的友好交流，去感受國外不同的文化，開拓視野。了解國際社會，提高自己的語言能力。
留學生是指要在海外長居學習或者進行研究的學生。主要通過國外長期的學習，接受國外的教育方式並提高自己的語言能力。目前海外留學大學生以本科生和研究生為主，但近年來留學低齡化，有很多中小學生也紛紛出國，國際上定義的留學生中並不包括中小學生，但中國把中小學生出國也定義在留學生中。
2. 申請海外院校的可選擇性不同
留學生可以根據自己的經濟、能力、成績等情況選擇適合自己的院校，主導權在自己，不會受到過多的限制。
交換生所去的海外學校是有所在學校進行指定的，不能自由地選擇國外學校，而且入讀的通常都是國外的公立學校。
3. 留學的期限不同
留學生的留學時間是沒有限制的，只要你有意向和能力，可以在海外讀本科、碩士、博士甚至更高層面的，國外本科留學時間一般在3-4年，碩士一般都是2年，而留學生還可以申請移民。
交換生的留學期限是受到限制的，一般都是為期半年到一年，最長時間不可以超過一年，就需要返回國內。
4. 交換生與留學生花費的費用不同
國際交換生這一項目是得到政府的財政支持，是非盈利性的政府項目，所以交換生留學的費用較低。
留學完全是一種個人行為，所以留學生的留學費用相對來說比交換生高得多。