項羽是一位眾說紛紜的歷史人物。他的性格豪爽既造就了他的成功，也註定了他的失敗。在幾千年來，不少古人對項羽的評說也各不相同，李清照就曾以"至今思項羽，不肯過江東"表達了對於項羽這位豪傑的讚美之情，而毛澤東卻以"以將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王"致辭一語道破項羽弱勢的另一面。
項羽抱負宏大，驍勇善戰，成就霸業，成為一世英雄；但又缺乏才學器識，心胸狹小，缺少謀略，兇殘暴虐，單以武力徵營天下，最終失去了天下，身死亂兵之下。他的矛盾人生值得去好好品味一番。
一．志向遠大卻才疏識淺
1.志向遠大——學識、前途、心理、決策
項羽出身將門，祖父項燕為楚國大將，《史記》 稱其"世世為楚將"，受家庭影響，項羽從小便心氣高傲，志向遠大。年少時，叔父項梁教其讀書習劍，項羽認為學書能記住姓名就足夠了，學劍只能抵擋一人而已，二者都不值得學，他要學習的是 "萬人敵"，於是項梁便教他兵法，項羽方才欣然接受。在項羽的學識上，沒有重視"習劍""學書"，學習目標是"萬人敵"。
項羽和叔父項梁逃亡吳中，恰逢秦始皇巡遊會稽，項羽看到秦始皇出行宏大的場面與氣派，不禁脫口 而出："彼可取而代也。"嚇得項梁趕快用手掩住他的口。在項羽的前途上，他想變成秦始皇一樣，萬眾敬仰。
伐秦戰爭後，項羽跟隨叔父項梁起兵，擁立義帝為楚王，項梁戰死後，楚王命宋義為上將軍，項羽為次將，範增為末將，領兵解救被秦兵圍困的趙王。到達安陽後，項羽因為與主將宋義發生了分歧，便砍了宋義的頭顱，在軍中謊稱"宋義與齊謀反楚， 楚王陰令羽誅之"。在項羽的心理上，他不甘寄人籬下，欲成為一方霸王。
入關中後，項羽便將自己王天下之心昭告天下。 "項王欲自王，先王諸將相。 謂曰：'……滅秦定天下者，皆將相諸君與籍之力也。義帝雖無功，故當分其地而王之。'"這與其當初欲取秦始皇而代之別無二致，明確道出了"分其地而王之"的想法。在項羽的決策上，他分封諸王，自稱"西楚霸王"，後來殺死楚懷王后，實現了自己的遠大志向。
項羽從年少一直到後來，都有非常遠大的志向，可與之矛盾的是，他並沒有具備實現這些遠大志向的才能，他的很多行為暴露了他才疏識淺的一面。
2.才疏識淺，霸王歧視
從少年時的學習上，項羽就秉承著"略知其意，又不肯竟學"的學習態度，明確了"重武略，輕文韜"的學習目標。武將的家庭背景給他施加了一定的影響。
入關後，項羽帶領軍隊屠鹹陽，殺子嬰，燒宮殿，將鹹陽城內的財物和婦女擄掠一空後揚長而去，可謂殘暴至極。 這時有人給項 羽諫言說關中地勢險要，土地肥沃，建議他定都關 中，藉此良好的條件和資源稱霸天下，項羽卻回答說："富貴不歸故鄉，如錦衣夜行，誰知之者！"諫言者以"沐猴而冠"譏諷項羽見識短淺，項羽聞言勃然大怒，烹殺了諫言者。此時項羽已經擁有了天下，但為發洩一己之恨，屠城殺降臣，縱火燒秦宮，搶掠百姓。完全暴露了他才疏識淺的一面。
在對於治天下的理解上，他的原則很簡單，逆我者亡，完全不考慮如何才能使天下長治、江山永固，是一種純粹的霸王哲學。
楚漢戰爭後，範增作為項羽的智囊人物，屢屢諫言忤逆項羽，劉邦抓住了項羽的缺陷，略施手段，一個小小的反間計，項羽便放逐範增，使其在氣憤無奈中發疾病而死。 這些事實無不體現了項羽逆我者亡的霸王哲學，暴露了其淺薄的器識。
楚漢戰爭進入決勝之際，項羽大軍鬥不過劉邦集團，他曾向劉邦提出一個要求："願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。"而劉邦不屑一顧地笑著謝絕了項羽："吾寧鬥智，不能鬥力。"再一次體現了其見識的淺薄。
二．驍勇善戰卻謀略不足
1.驍勇善戰——巨鹿之戰、彭城之戰
項羽驍勇善戰，不僅在當時頗具盛名，在歷史上也留下了霸王之名。 項羽一生經歷過很多大戰，少有敗績。
巨鹿之戰中，項羽渡河後，破釜沉舟，燒毀了所有糧草輜重，"以示士卒必死，無一還 心"，因此，"楚戰士無不一以當十。 楚兵呼聲動 天，諸侯軍無不人人惶恐"。在這次戰役中，楚軍與秦軍遭遇後連續進行了九次戰鬥。項羽以必死之決心，最大限度地激發了軍隊的戰鬥 力，戰士無不奮力拼殺。項羽一戰折服了諸侯，眾將軍"無不膝行而前，莫敢仰視"。此役，項羽一躍成為聯軍的統帥，統轄諸侯軍隊。巨鹿之戰展示了項羽驍勇善戰的特點。
彭城之戰中，項羽以三萬精兵一舉擊敗了劉邦率領的五十六萬大軍。項羽先是在戰鬥中斬殺了十多萬劉邦的軍隊，後又將十多萬漢軍趕入睢水，致使睢水受阻不能流淌。 最後"圍漢王三匝"，把劉邦團團圍困了起來。再一次體現了項羽的驍勇善戰。
項羽在打仗這一方面確實有著極高的軍事天賦，可是古代的戰爭中，軍事較量只是一方面。例如楚漢戰爭中，就暴露了項羽在謀略上的不足。
2.有勇無謀，用人不當
韓信認為項羽乃匹夫之勇。韓信曾說說："項王喑噁叱吒，千人皆廢，然不能任屬賢將，此特匹夫之勇耳。"這裡一方面肯定項羽勇猛善戰，另一方面批評他用人失策，"匹夫之勇" 四個字則直指其有勇無謀。
在用人方面，項羽所用之人幾乎都是他的故舊，除了項氏諸將，大多是項梁留下的老人，例如龍且、黥布、蒲將軍都曾是項梁舊部，在項羽手下都得到了重用。此外，項羽提拔重用的人幾乎都是對他有恩者，其中最為典型的是曹咎和司馬欣。體現了項羽唯武是用、任人唯親、任人唯恩。
陳平是當時最出色的謀士之一，項羽命他做都尉，還沒上任就被漢軍大敗，因害怕項羽怪罪，便投奔劉邦。 韓信起初也是項羽的部下，因不得重用，也投奔劉邦。季布有膽有識，作戰英勇，對項羽忠心不二，但是項羽寧用曹咎也不用季布，後來季布被劉邦重用，成為西漢名臣。體現了項羽用人不當和用人失誤。
整個楚漢戰爭中，項羽用兵策略與其對手劉邦相差甚遠。 項羽取勝多靠的是伐兵、攻城，而劉邦對付項羽的手段可以說是花樣翻新，層出不窮。劉邦入漢中時曾用燒毀棧道的方式迷惑項羽，出漢中時明修棧道、暗度陳倉，再次成功地迷惑了項羽。體現了項羽的謀略不足。
三．恭敬慈愛卻殘暴不仁
1.恭敬慈愛，婦人之仁
從韓信和陳平的評價中，項羽確有"恭敬慈愛""恭敬愛人"的一面。
韓信評價項羽說："項王見人恭敬慈愛，言語嘔嘔，人有疾病，涕泣分食飲，至使人有功當封爵者，印敝，忍不能予，此所謂'婦人之仁'也。"
陳平說："項王為人，恭敬愛人，士之廉節好禮者多歸之。"
不過，也正如韓信所說，項羽待人說話和氣，講究禮儀，能關心他人的生活細節，富有仁愛之心，但吝嗇於官爵和權力的封賞，這種愛不夠大度和大氣，只能屬於"婦人之仁"。
這種"婦人之仁"在後期項羽的戰爭中尤為明顯，看到的是項羽的殘暴不仁。
2.殘暴不仁，坑殺降兵，民心盡失
攻秦之初，項羽、項梁向秦地進軍，遇到章邯抵抗，項梁戰死，後來章邯率二十多萬秦兵投降項羽，項羽對手下不加約束，使其經常虐待投降的秦兵，並且聽信傳言，擔心入關後投降 的秦兵譁變，"於是楚軍夜擊坑秦卒二十餘萬人新 安城南"，殘忍地坑殺了二十多萬降兵。
項羽進入關中後，領兵洗劫鹹陽，殺秦王子嬰，縱火燒毀秦宮室，將財寶、婦女擄掠一空，燒殺搶掠，殃及地方和無辜百姓。
楚漢戰爭中，項羽對抵抗者懷恨在心，多次屠城報復，殃及無辜百姓，足見其兇殘暴虐，令他失去了人心。
項羽得天下後，封楚懷王為義帝。 後來項羽要回彭城，義帝就成了他稱王稱霸的障礙，"項王出之國，使人徙義帝。" "其群臣稍背叛之，乃陰令衡山、臨江王擊殺之江中。"於是他又殘忍地除掉了懷王。後來劉邦便以此昭告天下，會盟各諸侯反楚。
從一次又一次的戰爭中，項羽在天下民眾面前並不是"恭敬慈愛"，而是"殘暴不仁"，使得項羽不斷地失去民心。
結語
最後總結一下項羽的矛盾人生。
志向遠大卻才疏識淺。項羽從小就給自己立了一個遠大的人生目標，就是像秦始皇一樣為王，統治天下。與之矛盾的是，他沒有具備實現這樣一個人生目標的能力，他才疏識淺，重武略輕文韜，最終他的遠大志向也沒有完全實現。
驍勇善戰卻謀略不足。在打仗這一方面，項羽是非常具有將才的。他一生打贏很多以少勝多的仗。與之矛盾的是，楚漢戰爭中，劉邦與項羽比拼的遠不止打仗這一樣本領，更多的是謀略，詭計，這正是項羽所欠缺的，很多程度上導致了項羽楚漢戰爭的失敗。
恭敬慈愛卻殘暴不仁。韓信和陳平都追隨過項羽，從他們的口中，都體現了項羽的恭敬慈愛的一面。與之矛盾的是，這些恭敬慈愛不是對民眾的。欲統治天下的他，給民眾看到的是他殘暴不仁的一面，導致人心盡失。
在項羽身上，許多相互矛盾的因素並存。這些因素鑄就了項羽的矛盾人生，這一人生若是以一個將才來衡量，或許項羽的人生也不會那麼悲劇。可惜生不逢時，懷著將才的項羽肩負著帥才、帝王的使命，註定也是遺憾收場。