文/吳宏慶
江州城中，有個李記槓房。槓房是出租殯葬用具和提供人力、鼓樂等的鋪子，和棺材鋪，紙紮店一樣，吃的都是死人飯。
槓房中叫王長生的人，生性灑脫自在。這日，他走在街頭時，突然有個算命先生攔住他，問他要不要測一測吉兇禍福。
王長生在槓房幹了七八年，早就見慣了生死，對這種光憑一張嘴翻來覆去的人很是不屑。他本是個窮開心的人，裝作誠惶誠恐的模樣，說出自己的生辰八字，想著待會算命的說東，他就偏偏說西，算命的說北，他就偏偏說南，保管將算命先生戲耍得團團轉。
那算命先生不知他成心戲耍自己，認認真真地拿出龜甲銅錢，排了一卦。不想卦成之後，卻眉頭緊皺，看了他半晌，一言不發收拾了東西轉身就走。王長生困惑不解，卻隱隱地意識到不妥。
回到槓房，王長生問了其他夥計們，這事該怎麼解釋。有人說，算命先生有三不算，陽壽將盡者不算，大禍臨身不可避者不算，再無好運者不算，就是不知他屬於哪一種。
王長生聽了，心裡一緊，自己還年輕，也從沒過好運，自然不是最後一種，而前兩者無不是大兇。他又去找了兩位頗有名氣的卦師算了，讓他吃驚的是，這二位同樣不給他算，其中一位更是舉起了三根手指，意指三天之內必死。
他這才相信了，害怕過後卻又坦然了，於是找了掌柜，要預支一個月薪水。一向摳門吝嗇的掌柜已經知道他被算命先生拒算，毫不猶豫地拿了二兩銀子給他，這已經是他薪水的數倍了。
王長生是個孤兒，又沒有娶妻，準備拿這銀子去揮霍一番，臨死前做一回有錢人。但二兩銀子哪裡經得起揮霍，猶豫半天，還是一文也沒花出去。
走著走著，卻見路邊有位老太婆在賣一隻老狗。老太婆顫巍巍的，滿頭白髮風中凌亂，而那老狗也是皮毛斑禿，看起來都活不了多久了。老太婆說自己兒女都死了，想攢一些錢給自己下葬，但她什麼也沒有，只能把這養了十年的老狗拿來賣了。圍觀的人嘲笑，說這老狗買回去，不能看門，又沒幾斤肉，傻瓜才會買。
王長生卻感到同病相憐，一揮手，將那二兩銀子給了她。旁人似乎沒想到真有傻子，都愣住了。老太婆也慌了，連聲說老狗不值這麼多錢。王長生說：「老狗是值不了這麼多錢，可是你養了它這麼多年，這份感情又何止這麼多錢。」
老太婆哽咽了，又吩咐老狗，一定要將他當成主人。老狗似乎聽懂了她的話，一直在點頭。王長生並沒有要狗繩，這狗他買回去也沒用，還是讓它自己回去吧，沒想到這狗雖然一步三回頭，卻一直跟著他回了家，他也就只能收養它了。
第三天，城中高大戶死了，槓房人手不夠，掌柜的叫王長生來幫忙。他和一幹夥計將棺材抬上山後，坐在一旁休息，突然間，那隻一直病懨懨的老狗不知何故，飛奔而來，狠狠地將他撞開，他還沒來得及反應過來，一聲巨響，山上脫落的一塊巨石將狗砸在了下面。
如果不是狗將他撞開，死的就是他了。
王長生給狗做了個小棺材，埋在了自家菜地裡。又找到那老太婆，告訴她，自己已勸動了槓房掌柜，等她百年之後，會替她風光大葬的。