研究白矮星的科學家在最近的研究中發現了一個有趣的發現。該團隊正在研究小而緻密的白矮星爆炸現象。其中一些爆炸產生了明亮的，短壽命的耀斑，稱為Ia型超新星。科學家們說，超新星的類型是天文學家的信息宇宙學標記，它們有助於證明宇宙正在加速擴張。研究小組說，並非所有的白矮星都是相同的；它們的質量範圍通常是太陽質量的一半到比太陽質量大50%左右。
白矮星可以爆炸成Ia型超新星，加利福尼亞理工學院的科學家發現，在宇宙史上的早期，白矮星經常以比現在更低的質量爆炸。這一發現表明，恆星可能會因各種原因而爆炸，並且可能不會爆炸。
當一顆類似於太陽的恆星接近其生命的盡頭時，它們會收縮成暗而緻密的白矮星，所有的質量都被放置在一個地球大小的物體中。有時它們會爆炸，有時不會，科學不確定為什麼會發生這種情況一位名叫Subrahmanyan Chandrasekhar的科學家在20世紀初期計算出，如果它的白色背景超過太陽質量的1.4倍，它就會爆炸成Ia型超新星。
然而，科學家的計算並不能解釋為什麼質量小於1.4個太陽的白矮星有時也會爆炸。現在，這個小組一直在用凱克二號望遠鏡來回答這個問題。這一發現表明，在宇宙生命的最初十億年中，古代星系中的大多數恆星都耗盡了形成恆星的物質，這些大多數恆星的鎳含量都很低，但它們還是爆炸了。這個小組正在進行研究，試圖找出這個謎。小組的下一步是研究除鎳以外的元素，特別是錳。