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近日一項有史以來對地球所有生物最全面的研究表明，人類僅佔地球上所有生物量（質量）的大約0.01％。可儘管這一數值與地球上其他生物相比十分渺小，但貫穿歷史，僅佔總生命0.01%的人類卻成為了這個星球的統治者，並造成了地球上更多的非人類生物的毀滅…
來自以色列魏茲曼科學研究所的生物學家Ron Milo耗時三年梳理了關於地球生物量的現有科學文獻，並做出了有關所有生命群體質量最新的和全面的統計概況。
避免考慮不同種類的動物、植物和其他生命形式體內所含的水的質量，Milo利用碳（C）含量對全球生物進行了歸類，結果顯示地球總生物量相當於約550億噸碳（Gt C），其中約450億噸碳（80％的生物總量）是由植物組成，這遠遠超過地球上其他任何物種的質量。排在第二位的是細菌類，約佔70億噸（15％）。
除此之外，地球上的真菌大約為12 Gt C，其次是古生菌（7 Gt c）和原生生物（4 Gt c），而囊括我們人類的動物只佔了2 Gt C，其中人類的生物量僅為 0.06 Gt C，是十分小的一部分。然而由於人類的存在，不僅導致生物總量分布發生變化，還不可逆轉地導致動物生物量分布產生巨大改變。
例如，在包含2Gt C的動物類中，野生哺乳動物只有0.007 Gt C，但「生來」為人類需求服務的圈養哺乳動物（主要指牛、豬等牲畜）卻佔據了地球上所有哺乳動物總量的60％（約0.1Gt C）。同樣對於鳥類，馴化家禽的生物量也比野生鳥類高出3倍。
研究人員承認，很難準確估計人類出現前的動物生物量，但分析表明，人類文明的出現迫使野生動物的總生物量減少了85％，並將植物生物量減少了一半。這種自尊為「地球統治者」的行為對整個生物圈產生了巨大的影響，科學家認為人類目前正處於史無前例的第六次大規模滅絕進程中。
Milo教授表示，希望這一研究能讓我們對人類現在在地球上發揮的主導作用有一個清醒的認識，人類必須明白誰才是真正的「地球統治者」！
文/朱張航宇
參考文獻：The biomass distribution on Earth, Proceedings of the National Academy of Sciences, 2018, doi.org/10.1073/pnas.1711842115.