01
許多年前，我的心智還沒開啟的時候，經常會產生這樣的想法：為什麼我這麼努力，大學只考了個很差的學校？為什麼我這麼努力，工作快10年了，還沒成為名師？
無論學生時代還是工作後，我給大家的印象都是很認努力。學生時代很努力，上課認真聽講，認真記筆記，重點部分用不同顏色不同的符號標記，作業大部分時候能按時完成……工作也很努力，我的備課筆記也認認真真，公開課也能獲得其他同事的稱讚，比起那些不遵守制度的人，我每天按時打卡上下班……
可是，在這些讚美的背後，是我自己的心虛：我真的很努力麼？為什麼在這些「努力」背後，我沒有很大的收穫呢？
02
人到中年，仔細回憶過往，發現自己其實只是「看起來很努力」！
為什麼這麼說呢？
小學的時候，我們班的Z同學是我羨慕的對象：家庭條件在農村算是非常好的，父親是中學老師，母親有文化又漂亮。她一雙大大的眼睛顯得很有靈氣。那時候我們的成績不相上下。
可是到了初中以後，特別是初三，Z同學的成績慢慢超過了我。那時候的我，由於自卑，也缺乏不服輸的精神，所想的就是：我沒人家聰明！我從來沒想過，根本原因是我沒有Z認真！
我的父母是農民，也沒文化，我的學習他們是完全不過問的。我長期處於放養狀態。周末，我會約上幾個同學到處閒逛。Z是從來不參與的，她爸爸不讓！
暑假，我去姑姑家玩（姑父是老師，和Z同學家一起住在學校教師宿舍），碰到Z，不是看書，就是做習題——都是我沒學過的內容。
記得我曾看到Z的中指第一指關節處有一層厚厚的老繭，那時候還傻傻地奇怪自己怎麼沒有！由此可以想像，人家比我多付出了多少！更何況那時候還在上小學，假設Z每天比我多學一個小時，到初三，九年時間，比我多學了多少小時啊！
時間上，我沒拼過Z，效率和方法上也很落後。
老師布置的預習任務，只要不是書面的，我很少去完成。當然，也很少主動複習。
雖然看起來，每天也會學習到很晚，大部分都是低層次的努力，總是想著趕快完成老師布置的作業。一道題目不會時，不願意花很多時間去思考，而是走捷徑，參考其他同學的。
不懂的題目，不好意思問老師，怕老師說：嗯，這麼簡單的題目都不會？或者，老師講過後，明明不懂，我還是點點頭說，哦，懂了！
兩種不同層次的「努力」，使得我只能成為一個中學老師，而Z同學去大學做了老師！
工作以後也是如此。開始工作的幾年，因為怕學生問問題回答不上，丟臉，很努力認真地備課、做習題。多年媳婦熬成婆後，就不再去思考如何改進自己的教學，依然靠吃老本，依然在原地停留，沒有絲毫進步。看起來每年認真備課，其實只是複印機；看起來在課堂上滔滔不絕，其實只是複讀機……
03
作家李尚龍說
看起來每天熬夜，卻只是拿著手機點了無數個贊；看起來在圖書館坐了一天，卻真的只是坐了一天；看起來買了很多書，卻只不過曬了個朋友圈；看起來每天很晚離開辦公室，上班時間卻在偷懶；看起來去了健身房，卻只是在和帥哥美女搭訕。那些所謂的努力時光，是真的頭腦風暴了，還是，只是看起來很努力而已？
很多時候，我們自以為很努力，其實還有比你更努力的。有時候，我們會疑惑為什麼努力了沒有回報？那是因為，我們只是看起來很努力。
所有的努力，都不是做給別人看的，真正的努力，是要達到自己的內心，讓自己提升，這樣我們的人生才會有收穫！