臨滄位於雲南省西南部，地處瀾滄江和怒江之間，它以瀾滄江命名，是中國西南部與緬甸接壤的一座城市，位於橫斷山系怒山山脈的滇西縱谷區，四面環山，自然生態環境優越，它是中國普洱茶的產地之一，也是世界茶文化的發源地。
臨滄地處深山腹地，自然風光秀麗，民族文化豐富多彩，有「中國恆春之都」的美稱，但臨滄是雲南少有的沒有火車服務的地方，與麗江、大理等雲南著名旅遊目的地相比，知名度相對較低正，因為如此，臨滄很多地方還是保留了原有的風俗。
去臨滄旅遊，一定不能錯過藏在山裡的隱蔽村落，這些村莊不僅展示了臨滄最真實的生活，也是了解當地少數民族文化的好地方，在臨滄市臨翔區西南部冷涼多雨的高寒山區，有一個原始美麗的南美拉祜古村，值得一遊。
漫步南美拉祜古村，小屋隱藏在茂密的植被中，漫步在蜿蜒的鄉村道路上，到處都是醉人的綠色植物，到處都是寧靜和靜謐，安靜的環境讓長期生活在喧囂城市的遊客，放鬆心情，回歸自然，是一種難得的體驗，漫步南美拉祜古村落帶給人們的不僅僅是安靜的環境，還有這裡獨特的民族風情。
居住在這裡的拉祜族屬於藏緬語族的彝語分支，是中國最古老的少數民族之一，拉祜族歷史悠久，人文故事豐富多彩，民俗、服飾、建築、飲食等方面的文化豐富而獨特，保存完好，現在來南美拉祜族古村落，當地女性見到陌生人都很害羞，很少和陌生人交流。
拉祜族以葫蘆為圖騰，自稱「葫蘆裡誕生的民族」，當你來到南美洲的拉祜族古村落時，你可以在許多地方看到各種各樣的葫蘆形狀，傳說很久以前爆發了一場大洪水，人類祖先為了延年益壽，把50對男女裝進50個大葫蘆裡，任其隨波逐流，其中一個葫蘆隨水流漂流到這個高原，葫蘆裡的一對男女就成了這裡拉祜族的祖先。
因此拉祜族將葫蘆作為民族圖騰世代相傳，雖然這只是神話的一個傳說，但我們可以看到拉祜族對葫蘆的感激和崇敬，今天這裡的人們仍然過著自給自足的隱居生活，走在村裡，最常看到的是老人和女人，年輕人大多出去打工。
此外，南美拉祜族古村落周圍有一些原始景點，如桫欏樹群、草山牧場、古茶樹林等原生態的景點，這是戶外徒步旅行的好地方，如果你不想去麗江和大理，臨滄可能是你探索雲南的一個新奇的秘密之地。