在美國等西方國家,線上學位教育發展已十分成熟,據了解,美國四年制大學裡已有超過60%的大學提供純線上學位,每年完成純線上學位學習的學生已經超過300萬,還有400萬學員是通過線上線下混合制完成學位學習。
反觀國內,儘管處在在線教育發展熱潮下,但是線上學位教育這塊垂直細分市場仍基本空白。
彼岸教育(Beacon Education)就在2018年入局該賽道,成為國內專注於線上學位課程的教育科技和服務公司,為學員研發出一款學習管理系統,提供從申請到畢業的全周期支持與服務,致力於把海外優質教育資源通過科技手段引入中國。創始人王鵬程說道,彼岸教育的定位是成為海外優質大學的戰略合作夥伴,構建起其與國內市場的橋梁。
本文文章插圖來源於彼岸教育,經授權使用
具體來說,其作用就在於前期幫助學生了解各個學校及課程,並且負責學員申請到學習過程中的答疑解惑等服務,同時也會組織學生線下交流、訪學等活動,相當於「班主任」的角色。未來還可能會引入給企業內推畢業的優秀學員業務。
目前,彼岸教育已和美國賓夕法尼亞大學、杜克大學、維吉尼亞理工、伊利諾伊理工、克利夫蘭州立大學和紐西蘭奧塔哥大學、法國布雷斯頓商學院、克萊蒙特大學等學校合作,目前已上線超10個學位項目,包括在線碩士和線上線下結合的混合碩士項目,覆蓋商業管理、科學技術、教育、自然資源等領域。彼岸教育的盈利模式主要是向這些大學收取服務費。
事實上,隨著我國經濟的發展,企業對高學歷、高能力人才的需求越來越大,為了使自身更具競爭力,很多即將畢業的大學生甚至一些在職人群都選擇了繼續深造。而這部分人群正好是彼岸教育的主要受眾,其中以在職人群為主。
但是,像美國等西方國家線上學位教育獲得的證書已具有與線下學習所得同等含金量。那麼,目前國內對線上學位的接受度、認可度如何?王鵬程對創業邦談到,大多數在職人群工作繁忙,如果辭掉工作赴海外攻讀,成本又十分高昂。在線獲取學位的方式便捷、成本低等優勢提供了多一種選擇。
另一方面,彼岸教育通過對國內不同規模公司大量調研發現,實際上用人單位在招聘時,更看重員工的實際能力,即最終是否具備某方面的知識和技能,「不論線上還是線下學習,如果真正學習了,本身就是知識積累的過程。」王鵬程表示,一些大企業通常很願意接受線上學習方式,會鼓勵員工通過在線方式獲取學位和新知識,有公司還會出資支持。
但總體來說,目前國內市場還是比較早期,用戶對其比較陌生,彼岸教育也仍在教育市場中前行。「教育市場的過程十分漫長,畢竟學位教育的環節、時間長且複雜,企業服務周期也較長,用戶接受起來需要花更多時間。」但新鮮事物的認知必定需要一個漸進過程。目前已有超100名學生在彼岸教育申請課程。
談及公司壁壘,王鵬程則給出三點:
1、技術能力,彼岸教育十分注重產品和研發,團隊中一半都是技術和產品人員;
2、較強的跨境溝通能力,多文化、多背景的團隊。彼岸教育目前共40多人,核心團隊有豐富的從業經驗以及跨文化教育背景,包括清華大學、北京大學、哈佛大學、杜克大學、牛津大學和賓夕法尼亞大學等海內外頂級名校人才,具有十多年的金融、教育、技術、諮詢以及法律等行業背景,而CEO王鵬程也具備教育、科技行業戰略、管理和投融資經驗。此前是大型私募基金春華資本集團的創始成員和董事總經理,在春華曾經領導了多項投資,包括阿里巴巴、螞蟻金服、快手等優秀企業,並曾擔任Stratford School、大數金融、秒針系統、鄭明物流、新元素等企業的董事會董事;
3、團隊具備對教育行業特別是高等教育本身的深入理解和認知,彼岸教育團隊擁有多位在國內外知名高校工作服務過的團隊成員,熟悉大學的內部運作機制和工作方式。
融資方面,彼岸教育於不久前完成新一輪500萬美元Pre-A輪融資,由遠鏡創投領投。今年,彼岸教育將持續優化平臺、提升用戶體驗,主要包括提升用戶反饋解決速度、對課程進行本地化改善等方面。
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