老虎是大型、強壯、危險的貓科動物，它們可以輕易獵殺體重達250公斤的羚羊，也非常擅長遊泳並且天生具有很強的領土觀念。在野外一隻公老虎的領土通常100平方公裡，一隻母老虎也要佔據大約20平方公裡的「領地」，老虎通過噴灑尿液和糞便標記它們的領土。
大型貓科動物救援中心曾建議希望人類不要把老虎當寵物養，因為在大多數可以合法養老虎的地區，人們也很難找到願意給老虎看病的獸醫。而且據統計絕大多數大型貓科動物在被囚禁後兩年內就會死亡，這個比率高達98%。所以說除非你家是大地主或者乾脆有個島嶼，那你或許可以放養一隻老虎。
老虎不是馴養的貓它們不應該被作為寵物來飼養，但許多人仍然在合法或者非法地在家中飼養老虎。據估計在全世界目前至少有數千隻老虎被作為寵物飼養。雖然虎崽小而可愛但它們長得很快，沒多久就能長到數百公斤重並長出十釐米左右長度的犬齒和爪子，人類很容易被它們弄傷而且人們不能像對待家貓那樣對待老虎，比如將它們的爪子剪去。因為它們需要用爪來走路。同時拔掉老虎的犬齒也是一件非常糟糕的主意，這意味著它們將無法正常撕裂食物。
一旦虎崽大到可以推動人類，那麼與它們玩耍就開始變得危險，即使它們嬉戲般的抓和咬也會對人造成嚴重傷害甚至發生殺人慘案。在老虎面前人類實在太弱小了，雖然一些老虎經過馴獸師的長期培訓後，能夠呆在人們身邊長達數年時間也不會發生傷人事件，但是沒有人真的能完全預測到老虎的行為，野性始終藏在它們心中。
即使每天陪伴著老虎多年和老虎一起工作的馴獸師，也不敢保證老虎絕對不會攻擊自己，甚至經驗豐富的馴獸師被老虎殺死的現象。老虎的行為充滿著不可預測性，有太多血淋淋的教訓曾經發生過，無論是動物專家還是普通人，和一隻成年的老虎打交道絕對是一個巨大的冒險。所以說無論合法還是不合法，絕對不要飼養一頭老虎當寵物，不要用自己的生命安全去開玩笑。