沈氏玄空，羅盤的設置和使用
羅盤有很多種，各派使用的羅盤也不盡相同，作為風水學重要的工具，沈竹礽在《沈氏玄空學》中專門對羅盤的設置和使用進行了詳細的論述。
設置羅盤的依據
沈竹礽在《玄空風水學》一書中指出，羅盤中用於玄空學的二十八宿、二十四山以及九星等的設置是有一定的根據的。他引用了江西信州石刻《六經圖》中的《仰觀天文圖》的注文說，伏羲氏仰觀天文以畫八卦，所以日月星辰的行度運數，宇宙運行的一切現象，都包括在八卦之中。
圖中的北鬥振天而進，貪狼、巨門、祿存、文曲、廉貞、武曲、破軍、輔弼等便據此而來。從冬至日開始，太陽繞鬥、牛、女虛、危、室、壁、奎、婁、胃、昴、畢、觜、參、井、鬼、柳、星、張、翼、軫、角、亢、氐、房、心、尾、箕而行，這是二十八宿的由來。
《俯察地理圖》的注文中又說，伏羲俯察地理以畫八卦，所以四方、九州、鳥獸、草木、十二支等，也包括在八卦之內。圖中以離為南、坎為北、兌為西、震為東，便是四方。
坎為冀，艮為兗、震為青、巽為徐、離為揚、坤為荊、兌為梁、乾為雍、中為豫，便是九州。坎北壬子癸，艮居東北，在醜寅之間；震東甲卯乙，巽居東南，在辰巳之間；離南丙午丁，坤居西南，在未申之間；兌西庚酉辛，乾居西北，在戌亥之間，便是二十四山。
正針、中針和縫針
羅盤中有三針三盤，即地盤正針、人盤中針和天盤縫針。每盤按後天八卦方位分成八方，每方三格，共二十四格，稱為「二十四山」。地盤正針就是二十四山之正位，它所指的子午向，就是磁針所指的正南、正北。地盤正針二十四山主要用於測定方向。
堪輿家認為，擇地的吉兇關鍵在於生氣，郭璞《葬經》中說：「葬者乘生氣...生氣行平地中，發而生乎萬物。」因此，氣是風水學中最為重要的核心，而乘生氣的關鍵又在於立向，例如格龍乘氣、分金坐度、消砂納水、放水布局等均由向而定。
其餘風水理論和方法都是圍繞「聚氣」「納氣」這個問題而展開的。在羅盤中，二十四山是指八幹四維與十二地支。正針立向是以地支為主，而八幹四維立向須要兼地支。
人盤中針傳說這一層由宋代風水師賴布衣所創。堪輿家運用於消砂納水，其原理主要運用陰陽五行。中針用來判斷房屋是否兼向，具體兼什麼向。人盤中針所指二十八星宿，是指古人將天上的星宿作為觀察日月五行運行的坐標，其名稱和來歷各有不同，大多是根據星宿的形狀和象徵意義取名的。
子午向，在地盤正針所指的壬子、丙午的中間，差7.5度(偏西)。
天盤縫針據說由楊筠松所設立，與地盤正針相比，天盤縫針所指子午向，在正針所指的子癸、午丁之間，等於順時針旋轉7.5度，堪輿家常用於納水，運用雙山三合五行長生十二宮來推斷吉兇。
用於判斷水流格局時，應是旺氣位來水則吉，去水則兇，而衰氣位去水反吉。對於三針的運用，沈竹礽有專門的論述。當時學界的普遍觀點是，正針來立向，中針用來撥砂，縫針用來納水，但撥砂、納水說明顯存在錯誤，卻無人將其訂正。
沈竹礽認為，中針、縫針兩盤實際上就是用於左兼右兼，如正針為乾山巽向，中針即指乾兼亥之理，縫針即是亥兼乾之理，中針與縫針並非用於定向。只有了解這一點，才能推出穿山七十二龍、盈宿六十龍、一百二十分金的道理。
也就是說，盤理中下卦與起星有各自完全不同的方法，正針用於下卦，而中針、縫針用於起星，這也是有人稱中針、縫針為一進一退的道理所在。
羅盤中有三盤三針，即地盤正針、人盤中針和天盤縫針。地盤正針是二十四山之正位，它所指的子午向，就是磁針所指的正南、正北；人盤中針和天盤縫針所指子午向是正針所指子午向左右各偏7.5度。
羅盤的正確使用
羅盤在風水中佔有極為重要的地位，無論是龍脈的來向，還是房屋的坐山朝向等都離不開羅盤，正確使用羅盤是勘察風水的重要訣竅。
風水中羅盤的使用方法比較簡單，想要勘察住宅的生旺方向(吉方)，需將羅盤置於某宅的適中位置。為使羅盤水平，通常將羅盤放在一個有三寸厚的米盤上。在正式測定位向之前，還要清除周圍的金屬物，以免影響磁針的正確指向。
定中線即測量確定建築物的坐向和門向的線位，是在建築物的中心下羅盤，需要彈線或拉線通過建築平面中心十字線，以與羅盤天心十道線相吻合，十字線向應該與建築物牆體平行。這樣，當轉動內盤時，通過十字線或天心十道，可知建築物的坐向。
測定方向的具體方法是，用羅盤(託盤)正中的紅線(風水託盤均裝有一個十字紅線)對準假定中的某個方向，再轉動羅盤，使磁針與天池海底線( 羅盤上的南北磁子午線)平行，再看紅線在圓盤上指的是什麼字，最後根據羅盤的一系列原理推知所定方位的吉兇。若為兇，則要繼續調整羅盤紅線所指的方向，直至找到吉地為止。
正確測量住宅坐向
要準確測定家宅的坐向，需站在大門之外，距離大門口三步的距離，面對著大門口去測定。值得注意的一點是：要將羅盤放在胸前，使羅盤的邊線與大門口互相平衡，這樣才可以準確地找出這間住宅的山向。
古時所有人都住在獨立的樓房之中，要找出山向非常容易。現代大多數人都住在高樓大廈之內，根據實戰經驗，由地面至五樓的住宅，受地面磁場的影響較大，需以整座大廈的坐向為單位本身坐向。測定的時候，要站在大廈正門之外七個腳印處去測定。
羅盤山向的應用
羅盤上的山向經常應用在以下四個地方：家宅、床、寫字檯和灶。除了找出家宅的坐向，去判定這一屋宅之外，睡床的方位也影響人的身體健康，因為每天我們有三分之一的時間睡在床上。
書房要在住宅的文昌位上，因為文昌位影響著住在這所住宅的人的學業。而廚房內爐灶的方位一直都很重要，因為灶代表主婦，這個位置直接影響主婦的健康和地位。
【擇日】
擇吉一道，為世人所重視。每逢重大事件，均由選擇家選定日辰。此亦萬事重於始也，亦常言之「好的開始乃成功之半」也。選擇家，即古書所說的歷家。中國乃世界的四大文明古國之一，最早的曆法乃黃帝命大撓氏所創。
相傳第一個甲子年為4698年前所立，也就是說1984年為大撓所創甲子紀年的第79個甲子紀年單位。在夏商周，土圭已能精確地測定日影之短長，根據月之晦朔與日之纏度置定閏月。明代由天子定為欽天曆。
至於清時，於選擇之法已成一個較為全面的系統，《欽定協紀辯方書》乃為其集大成者，所謂協紀辯方，乃敬天之紀與敬地之方也。當今之坊間黃曆諸書多承之。選擇一事，看似簡單，其實蘊含有很多方面的知識。諸般神煞，就常用的就有數百種之多，搞得人頭暈目眩，無可適從。
學習擇吉術，首先必須具備深厚的易學功底、對命學亦要求達到精深的地步（子平八字、紫微鬥數），其它如奇門遁甲之法、紫白飛星之術等亦應通曉。
擇吉時應將客戶的個人命局，首先排出，分析命局的宜忌；然後了解其所為何事，因每一種不同的事件，有各自不的的宜忌；對大事應更為周詳，必要時應察看其門面（地址）的風水，排出風水運盤；根據各方面信息綜合勘定具體的日期及時辰，註明公曆及農曆的月份及日期等。