許多信佛的人，對這句佛號「南無阿彌陀佛」應該都非常熟悉。寺院的外牆上、大殿內都寫有這句佛號。寺院裡出家修行的僧人，包括皈依佛門的善信居士，也常常嘴裡念誦「南無阿彌陀佛」。然而，很多人念了一輩子佛，卻不知道這句佛號的真實含義，甚至有很多人連它的讀音都搞錯了。如果修行沒有智慧，只是盲目跟風，那就難以修到功德。「南無阿彌陀佛」到底是什麼意思？相信看完此篇文章，大家會有一個全新的認識。
首先，這六個字是由梵文音譯而來，佛教傳入中國後，為了更便於弘法，將其發音譯成漢字，方便大家念誦。它本身和漢語沒有什麼聯繫，「南無阿彌陀佛」，不讀「nan wu」，也不是「南邊沒有」的意思。而應讀「na mo」，是佛教專用語，用在佛菩薩名號前，表示對佛菩薩的恭敬與皈依。比如在觀音菩薩名號前加「南無」，即稱「南無觀世音菩薩」，更顯虔誠與尊重。在「阿彌陀佛」名號前加上「南無」二字也是如此。
「阿彌陀佛」，可能很多人不太了解，阿彌陀佛其實是觀世音菩薩的老師，我們看觀音菩薩像的頭頂總是頂著一尊佛像，這尊佛像就是「阿彌陀佛」。一些寺院應該設的有「西方三聖」殿，西方三聖指的就是阿彌陀佛和他的左右兩位脅侍「觀世音菩薩」和「大勢至菩薩」。他們如今都在西方極樂世界為眾生說法，阿彌陀佛就是西方極樂世界的教主，接引苦海眾生往生到此，我們也常稱「西方極樂世界」為「西方淨土」。
極樂世界，顧名思義，沒有任何痛苦，只有無盡的歡樂。極樂世界到底有多遠？佛經記載，有十萬億國土之遠，在我們當下看來，似乎是遙不可及，也是非常迷茫的。其實，我們不必從外在世界去追逐所謂的淨土，真正的淨土其實就在我們的心中，一念清淨，當下即是淨土。莫向外求，一切唯心所造。
很多人平時沒事嘴裡就不停地念佛號，這是好事，但是要注意，念佛號要入心，不要打妄想，修行就是修心，心真清淨了，才得利益、才得解脫。心中有一絲雜念，便是苦海。佛家有句偈語：口念彌陀心散亂，喊破喉嚨也枉然。如果內心是散亂的，即使身在極樂，心也在地獄中。
「阿彌陀佛」被稱為「世間大慈悲父」，他在過去世中修行的時候，就曾發下大願要建立西方極樂世界，廣度無量無邊受苦眾生。我們觀察阿彌陀佛佛像，會看到阿彌陀佛的手勢是一手持清淨蓮花，一手向下呈接引狀，像一位慈悲的父親一樣，不忍自己的孩子在苦海裡受苦，而慈悲救度、拔離苦難。
阿彌陀佛莊嚴殊勝、大放光明，「阿」字可讀「e」或「a」，意思是「無」；「彌陀」是「量」的意思；「佛」指世間大覺悟者、大智慧者，代表無量的光明、壽命，故而也被稱為「無量光佛」、「無量壽佛」。「南無阿彌陀佛」合在一起表示皈依世間大覺悟者。
寺院僧人每天上晚課要念誦《佛說阿彌陀經》，經文不長，大家可以多多誦讀，消業、增長福報。該經為佛教淨土宗所推崇，前半段宣說了西方極樂世界的種種莊嚴聖像以及阿彌陀佛佛號的由來，後半段勸導眾生念佛號往生淨土，等等。
該經中有一小段非常經典，「若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前，是人終時，不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。
若人臨命終時想要得阿彌陀佛與諸大菩薩接引，就要修清淨心，心無掛礙，得大解脫。很多人在煩惱、不如意的時候，都喜歡去寺院拜佛，其實不是寺院這個道場有多麼神奇的力量，而是我們自身心念的轉化。「若人心散亂，入於塔廟中；一稱南無佛，皆共成佛道」，念佛就是回家，心中有佛，自有慈悲與加持，「佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭」。敬請大眾常念專念「南無阿彌陀佛」，功德利益無邊。
功德回向：
願生西方淨土中，九品蓮花為父母；
花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。