愛爾蘭邊境一直是英國政府關於退出歐盟的英國退歐談判的一個問題。今年12月，英國可能在沒有達成協議的情況下退出歐盟，結果是威脅要破壞其退出協議的承諾。
一位英國政府大臣周二承認，英國對退出協議中包括的北愛爾蘭特別脫歐安排的重新解釋，將違反國際法。
「是的，這確實以非常具體和有限的方式違反了國際法。我們獲得了不適用直接效力…的歐盟法律概念的權力在某種非常明確的情況下「，北愛爾蘭秘書布蘭登·劉易斯(BrandonLewis)在下議院回答一個問題時說。
然而，劉易斯告訴議會，英國的立場並不罕見。
「英國和其他國家都有先例，需要考慮它們在情況變化時的國際義務，」他表示。他列舉了2013年對「金融法」(FinancialAct)的修訂。
這一承認招致了包括英國前首相特裡薩·梅(Theresa May)在內的眾多立法者的批評。梅警告稱，如果英國採取非法行動，將損害其國際聲譽。
「英國政府如何向未來的國際合作夥伴保證，英國能夠被信任遵守協議本身的法律義務？」她觀察到。
英國保守黨議員羅伯特·尼爾爵士(Sir Robert Neill)堅持認為，「法治是不可談判的」，政府籤署的一項國際義務絕不能被違背。尼爾爵士是布羅姆利和奇斯赫斯特的保守黨議員，也是司法特別委員會的主席。
愛爾蘭SDLP議員克萊爾·漢納(ClaireHanna)敦促部長不要「利用北愛爾蘭邊境的威脅」作為「這場或任何其他談判中的貓爪」。
杜聯黨的伊恩·佩斯利(Ian Paisley)指責政府沒有對批評作出回應，而該黨同事薩米·威爾遜(Sammy Wilson)則表示，「我們仍然不知道將在北愛爾蘭建立的邊境檢查的長度和廣度」。他是英國退歐協議的熱心批評者。
在一項新的內部市場法案中，英國政府預計將公布其引入國內權力來管理北愛爾蘭議定書部分內容的計劃。歐盟對此的回應是，它將結束英國退歐談判。
據「衛報」報導，政府消息來源稱，這一舉動並沒有違反部級法規，因為部長們遵守國際法的義務在2015年戴維·卡梅倫(David Cameron)將其從指南中刪除後終止。
然而，法律專家，包括英國上議院歐盟安全和司法小組委員會成員大衛·安德森（david Anderson）表示，在2018年上訴法院裁定部長們有「首要」義務保持承諾之後，該法案確實授權部長們維護國際法。
英國首相鮑裡斯·詹森
據報導，此舉導致英國政府法律部成員喬納森·瓊斯(JonathanJones)辭職。瓊斯辭職的原因是，英國首相鮑裡斯·詹森(BorisJohnson)將推翻英國與歐盟的脫歐協議。
北愛爾蘭問題
作為英國在1月份退出歐盟的「退出協定」中與歐盟達成的協議的一部分，北愛爾蘭將繼續遵守海關協定和單一市場規則。
然而，這將意味著，任何由英國政府引進的國家援助也將適用於北愛爾蘭，因為它在英國的成員資格。
由於歐盟對國家援助水平的限制，這是有問題的。這意味著，即使英國退出歐盟，英國仍將遵守歐盟的規定。
這些安排是為了避免北愛爾蘭和愛爾蘭共和國之間的硬邊界而作出的，根據1998年「耶穌受難日協定」，愛爾蘭共和國必須保持規章的協調一致。