一場突如其來的疫情，讓中國的高等教育仿佛停滯了一般。不過近日，高教圈裡突然傳出來一個重磅的消息——國家公布了首批13個國家應用數學中心名單。
我們先來看看這個國家應用數學中心是什麼樣的機構？大家都知道，學科發展是需要平臺支撐的，對理工科來說，最高的平臺就是國家級重點實驗室。但對數學這類難以組建國家實驗室的基礎性學科，要實現高質量發展也是需要一個依託平臺的。因此，在2019年，科技部、教育部、中科院、自然基金委等四部委聯合下發了《關於加強數學科學研究工作方案》，明確提出持續穩定支持基礎數學科學和加強應用數學和數學的應用研究，並「支持高校和科研院所建設基礎數學中心」和「支持地方政府依託高校、科研院所和企業建設應用數學中心」。可以說，基礎數學中心就相當於國家重點實驗室，而應用數學中心就相當於國家工程實驗室。其地位非常之高，也肯定會成為高校們爭奪的目標。
因此，此次公布的國家應用數學中心，就吸引了大家的關注。一旦成為應用數學中心的建設高校，那就說明學校的數學學科得到認可，也預示著學校的數學學科將得到快速發展。
目前公開渠道能獲悉的是11個中心，上海，廣東，天津，山東，湖南，江蘇，湖北，吉林，陝西，重慶，四川，而北京和深圳還沒有公開。
這份名單中，大多數省份並沒有太多懸念，但也能看出一些端倪。比如上海，復旦大學的數學學科是A+學科，作為建設高校毫無懸念，但上海交通大學的數學也是A級學科，按理說應該可以作為共建高校，但沒有在內。又比如重慶，作為985的重慶大學並沒有牽頭，重慶大學的數學評估為B+，但身為雙非、評估僅為B-的重慶師範大學卻成了龍頭。這裡面肯定有博弈的成分，也有重慶市對高等教育布局的考慮。因為數學學科對重大來說算不上什麼，但對重慶師範大學，可能就會成為關鍵性的支持。
最令人意外的絕對是湘潭大學。湘潭大學的數學確實不弱，和湖南大學、中南大學均為B+，應該屬於相當水平，所以如果出現中南大學牽頭、湖南大學、湘潭大學甚至國防科技大學共建的結果大家一定不會覺得意外。但最後的結果居然是湘潭大學獨立建設，這足以說明湘潭大學的數學學科能夠挑起大梁，也可以看出，湖南省下一批衝擊雙一流的首選應該就是湘潭大學。這所老牌的全國重點大學，錯過了211又錯過了雙一流，確實沉寂了太久，希望不久後能看到湘潭大學進入雙一流的行列，恢復往日的光輝，不負太祖的親筆提名和「一定要把湘潭大學辦好」的諄諄囑託。