歷史上，南門是揚州的重要關隘，在它附近有很多寶貴的歷史遺存。今天我們就去逛一逛揚州城頗有名氣的「一水三關」。
挹江門是揚州從元代到民國時期的十二座古城門之一，位於古運河和小秦淮河的交叉口處，圖中這座城門，是2007年用舊城磚重新壘砌的，高約5米，是揚州目前恢復展示的六座城門之一。
從挹江門下坡，一塊大石頭映入眼帘，上面寫著「鈔關」二字。文化愛好者洪大林介紹，鈔關設立於明宣德年間。
洪大林 文化愛好者：
朝廷當時在揚州設了兩個機構，一個正五品的叫鹽運史，一個正三品的叫鹽運御史，既然官在這兒，商和官是離不開的，官府要在這裡收稅，但是不叫稅，叫鹽課，課本的課，鈔是指鈔票，在這裡就設了鈔關這麼一個碼頭。
鈔關是明清時期國家設置的對過往關卡的船隻、商品徵稅的專門機構，主要設在運河、長江、沿海等交通樞紐處。明清時期，每每到了漕運的高峰期，運河之上「帆檣如林、百貨山積」，鈔關附近也成了熱鬧喧囂的交易市場。離鈔關不遠處，還有一處名為「龍頭關」的水利設施。
洪大林 文化愛好者：
明朝嘉靖年間，這裡築了一條河，叫秦淮河，小秦淮河的頭在這兒，叫龍頭關，尾在北水關橋。當時挖土，要開出河流，土堆在邊上，就構成了第一條街，叫埂子街，再延伸下去，就到了北柳巷、南柳巷，而北柳巷這個地方是龍的最高處，叫龍背，這裡叫龍頭，就構成兩條龍，一條水龍，一條陸龍。
揚州老百姓口口相傳的「一水三關」，水指的是古運河，三關就是鈔關、龍頭關和南水關。清朝康乾時期，鈔關、龍頭關一帶是揚州最熱鬧的地方。埂子街上店肆林立、熱鬧非凡，小秦淮河上畫舫蕩漾、笙歌沸天。曾有詞人寫道：「揚州夜，花月擁邗關」，這裡的「邗關」就是指的鈔關。清朝道光以後，因漕船停運，黃河北徙，運河降為區域性河道，這一帶便慢慢衰敗了。如今的龍頭關是2003年修復的，依然有閘關的功能，既可以調節水位，也能起到一定的防禦作用。
幾百年來，「一水三關」見證了揚州城的歷史變遷，見證了運河的興衰榮辱。在鈔關附近有一座老宅子，同樣特別有故事，我們一起去看看！
鈔關西后街10號是一座清代老宅，一共三進，坐北朝南，結構完整。但在十多年前，它差點被拆掉。
顧風 文化學者：
因為這條街已經殘缺不全了，我當時就跟分管城建的市長打電話，講到它的重要性，當時我是文物行政主管部門的領導，這是我的工作職責所在，我當然要把它保下來。
在文物部門的努力下，這處民居最終得以保留。兩年之後，也就是2007年，大運河開始申遺，作為牽頭城市揚州需要成立申遺辦公室。
顧風 文化學者：
這個地方又是龍頭關，又是這麼一個老宅子，又在運河邊上，儘管辦公條件差一點，但是它的意義很重要，大運河就是一條龍，我們又是牽頭城市，而且我們這個辦公室，就設在龍頭關，我當時心裏面就有種暗示，申遺可能成功，結果果然成功了。
文物工作者保護了古運河邊的老宅，幾年後，它又助力大運河申遺成功，這不得不說是一種美妙的緣分。如今的老宅不僅是揚州市文物保護單位，還是揚州市博物館協會和揚州市大運河保護志願者總隊的辦公室。在這裡，一群熱心的志願者在積極為保護大運河出謀劃策。
俞江 大運河保護志願者：
大運河守護站，都要有個像這個樣子的小舢板，或者橡皮艇，現在很多，你如果一個守護站配一個，對河道的治汙很有效，漂浮物那些很煞風景。
周元益 揚州保護大運河志願者運河文化傳播支隊支隊長：
從我們志願者的角度，守護站的角度，大家要盡到責任，做到以前規定的，天天要有人守，月月要有人護，每年還要進行總結評比。
74歲的周元益是一名退休教師，他和好友丁東民從2009年起投身大運河保護志願服務工作。十多年來，原有的兩個人已經慢慢壯大為了一個二十多人的團隊。
周元益 揚州保護大運河志願者運河文化傳播支隊支隊長：
杭州、嘉興、無錫、常州，到北京、濟寧，一路跑下來，幾個同志一起進行宣傳，就帶著資料去宣傳，我跟他們總結出來的，首先一個是自願，第二個是自費，第三是自製，自己製作，第四個是自運，自己運到那去，另外還要自己布展，自己講解。
丁東民 市收藏協會顧問：
有人說大運河是一本書，有人說大運河是一部詩，還有人說大運河是一首歌。從這個方面，我們也做了很多的工作，我們走進了社區、工廠、機關、鄉村，這個展覽我們辦了將近五十場，專門宣傳大運河，還搞了一些大型的宣傳活動，有歌舞、詩歌朗誦這些。
保護大運河環境、宣傳大運河文化，十多年間，周元益多次獲得揚州市優秀志願者、志願服務先進個人稱號，團隊也多次被評為揚州市優秀志願服務組織。
周元益 揚州保護大運河志願者運河文化傳播支隊支隊長：
我的身心健康得到很好的保障，一個我跑動有利於身體健康，另外一個我在思考問題，精神上也得到了充實。我們的努力得到了民眾的肯定，得到政府有關部門的肯定，還使得很多年輕人乃至於小學生，都參與到保護當中來，這個是最大的功勞，我們畢竟老了，精力有限，他們能夠充分參與就很好。
近日，周元益舉辦了「揚州是個好地方 周元益先生大運河遺產點攝影圖片展」，用圖文並茂的方式，向大眾宣傳運河文化。在揚州大學運河研究院副院長劉懷玉看來，正是因為有了從官方到民間多年如一日的付出，揚州的運河才會生生不息、永葆活力。
劉懷玉 揚州大學運河研究院副院長：
我們古運河這個地方，它還發揮灌溉、排澇、景觀、旅遊這些功能，前段時間，揚州組織了古運河水上遊，效果蠻好的，我看許多同志還排長隊買票，不僅古運河充分發揮了在用活態遺產的作用，我們1958年開挖的京杭運河揚州段，也就是新運河，同樣也在發揮非常重要的作用，古運河和新運河是交相輝映，在我們文化帶建設過程中發揮了重要的作用，為揚州這個好地方塑造了非常好的形象。
「一水三關」見證歷史，運河邊的老宅同樣承載了悠悠歲月。揚州的運河有讀不完的歷史，說不完的故事，以後也一定會有說不完的發展，說不完的傳奇。