清明節祭掃先人墓由來已久
據《舊唐書·玄宗紀》記載，「寒食墓 祭 」大 約 在 南 北 朝 時 就 已 形 成 習俗。唐玄宗在開元二十年，將寒食墓祭作為國家禮俗確定下來。不久，寒食與清明混為一體，清明節祭祀遂成習俗。清明節祭掃先人墓地，百姓歷來十分看重。如果不祭掃，就會被認為是「斷後」。因此，無論多麼窮困的家人，這天都要到祖墳上去壓一張黃表紙，以盡緬懷思念之意。
清明是掃墓祭祖的日子，所以，民間也稱清明節為「鬼節」「冥節」。舊時，百姓均有上墳之風俗。當天，一般是後輩人帶著供品、燒紙、香等，扛著鐵鍁，到自己的祖墳林地，先將祭品供上，然後焚紙燃香，叩拜祭奠，最後，給墳墓上添新土，並在每座墓頂壓上一張黃表紙，叫「壓墳頭紙」，表示子孫曾來上墳。「民間有一種說法，祭奠祖墳一般不穿紅衣服，應穿素衣為好。給墳墓上添新土這是給祖先修屋，以防夏天雨大漏水，以示對祖先的敬孝。給墳墓添土時，須去遠處取土，取土時須平取忌掘土。」東昌府區沙鎮 86 歲的陳於合說。
隨著社會的發展，清明節除了民間的祭祖上墳外，掃墓祭奠英烈也成為革命傳統教育的重要組成部分。以往每年的清明節，各企事業單位的員工以及大學生、市民等各界人士紛紛自發來到聊城市革命烈士陵園，深鞠躬、獻白花、看事跡，以不同的方式憑弔革命先烈，追思先烈。
清明節戶戶插柳外出去踏青
在北方尤其聊城一帶，清明節正值柳樹發新芽的時節。60 後、70 後的人都記得，清明節這天，在農村，家家戶戶均於凌晨折柳插於門框兩邊、窗上、梁上、床鋪的席後面等地方都插上柳條，有的還給耕牛和狗帶上特編的柳條圈。插柳的目的是令馬蜂、蠍子敬而遠之，不敢蜇人。農家老太太還有用柳條抽打牆壁、灶間、席後、床下、旮旯的風俗，一邊抽打一邊念道： 「一年一個清明節，柳條單打青幫蠍，白天不準門前過，夜裡不準把人蜇。」 還有很多小孩子將嫩柳條截成段，將柳 皮 擰 下 來 做 成 哨 子 ，吹 得「 嗚 嗚 」 響，寓意警示蠍子、馬蜂不要靠近，也讓年幼的孩子們自得其樂。
以前，民間還有「清明不插柳，紅顏成皓首」的俗語，意思是，清明的時候不插柳枝，即便是漂亮女子也會變成老太太。還有一種說法是，插柳能吸引陽氣，迎吉祥、避邪祟。同時，又有勉勵人們珍惜光陰之意。
清明節，門戶上插柳條是多年來的傳統民俗。不過，近幾年這種民俗情節似乎越來越淡。在農村或郊區偶然可見折柳插於門戶的習俗。中國曲藝家協會會員、聊城市首批籤約藝術家劉旭東說，在臨清，清明節除了祭掃上墳外，還有一個習俗是「扎青」，早飯打點兒菠菜湯、韭菜湯之類的，算是「見了青」。清明節正值仲春，舊時人們認為，一年中過了這個節氣，就能吃生瓜梨棗、涼菜等寒食。這個時節，人們攜酒食到野外野炊、遊玩賞春，稱為「踏青」，祈求一年不生腳疾。因此，清明節又叫踏青節。
中國幅員遼闊，各地的清明節習俗也不盡相同。除了祭掃、插柳、踏青等外，清明節還有植樹、放風箏、蕩鞦韆、拔河、蹴鞠、射柳、鬥雞和運動等。
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