【編譯/觀察者網 周遠方】
當領導人試圖隱瞞真相，當公民接受的事實經過扭曲，而非基於真相，那麼，美國公民就開始遠離自由，美國的民主也就走到了晚年。
美國前國務卿蒂勒森5月16日在維吉尼亞軍事學院(Virginia Military Institute)的畢業典禮演講中如是說。
《華盛頓郵報》等美國主流媒體16日在報導中，試圖將蒂勒森的這番演講歸於其本人和川普的個人矛盾，強調他「不點名批評」川普。
但較之這段演講本身，蒂勒森流露出的，對於美國領導層脫離事實「倫理和誠信危機日益嚴重（growing crisis in ethics and integrity）」的焦慮，更值得關注。
蒂勒森在這段面對371名軍校畢業生的演講中，多次引用基督教箴言「真理必叫你們得自由」（You shall know the truth, and the truth shall make you free），告誡學生，追求真理的自由，就接近自由本身，如果你們不能追求真理，如果你們追求的真理不是基於事實，那麼就不可能得到真正的自由。正是基於這種對真理的追求，我們才得以為自由民建立一個民主、自由的社會。
蒂勒森對這些可能成為美國軍官的畢業生說道，「如果我們的領導層試圖隱瞞真相，我們作為美國公民不再接受以事實為基礎的現實，代之以被扭曲的現實，那麼我們就走在放棄自由的道路上。」
他說，「這正是不能自由追求真理的民族的處境，你們很清楚他們，俄羅斯、中國、伊朗、朝鮮，你們可以自己補充這個名單。」
蒂勒森強調，對我們的敵人，確實要讓他們相信，「我們說什麼就是什麼，說到必然做到（We say what we mean, and we mean what we say）」；但對我們自己，實事求是，才是「自由世界」的價值核心。(Truth, he said, is the 「central tenet of a free society.」)
「首先，讓我們對事實負責，我們對美國未來的追求必須是基於真相的」，他對這些畢業生提出要求，「認清什麼是真理，什麼不是；認清什麼是事實，什麼不是。必須基於實際情況去保護和追求我們的自由，而不是基於一廂情願的想像，或是基於膚淺的承諾。」
他說，當我們作為一個追求自由的民族，在真理的問題上搖擺不定，即使在一些瑣碎的問題上搖擺不定，那也會動搖。我們看到，在許多公共領域甚至私人領域的領導人中間，已經蔓延著倫理和誠信危機，如果我們作為美國人，不去克服這種危機，那麼就如我們所知，美國的民主就到了晚年。
蒂勒森演講場面（維吉尼亞軍事學院網站圖）
蒂勒森在演講中回憶說，自己職業生涯中最喜歡的一段是在上世紀90年代在埃克森美孚擔任部門經理，他笑著說，這是我做過的最好的工作。從那以後，一切都每況愈下。觀眾為此響起掌聲。
他也提到了在國務院發表的告別演說，當時他要求前下屬們在美國首都華盛頓這個「刻薄的城市（mean-spirited town）」保持誠實，當時他沒有對川普表示感謝。
他告誡軍校畢業生們，「保持初心，保護好初心，記住，做一個正直的人是你最寶貴的財富。」不要讓任何人從你身上拿走它。
《華盛頓郵報》認為，蒂勒森發表這些言論是在「不點名批評川普」，該報分析稱，川普經常歪曲事實，包括把「通俄門」調查稱之為「政治迫害」。他還經常把自己不喜歡的新聞報導稱為「假新聞」，這個詞已經被獨裁主義者和其他民粹主義領導人所接受。
《華盛頓郵報》報導截圖