引力的格格不入
上世紀，科學發現宇宙中存在著四種作用，分別是強力、弱力、電磁力和引力。這四大作用力有點類似於膠水，把物質粒子結合到了一起。強力和弱力確保了原子核的結構，電磁力是確保了原子結構的存在，而引力則是物質之間相互吸引的力。
而在這四大作用力當中，人類最早能夠系統的認知的是引力。不過，引力也是最讓科學家們頭疼的一個力。這是因為上世紀50~70年代，科學家在狹義相對論和量子力學的基礎上，基於對麥克斯韋方程的認識，建立起了一套粒子物理學標準模型。
這套模型把四大作用力中的電磁力和弱力統一了起來，也就是溫伯格等人的電弱理論，同時強力也被納入到了這個體系當中，但偏偏引力一直無法納入到這個體系。科學家也試圖將其強行納入到這個體系當中，結果理論和實際相去甚遠，因此，並沒有被廣泛接受。
關於引力的認知，目前主流的理論是牛頓力學和廣義相對論。而關於引力本質的詮釋則是廣義相對論。今天，我們就來聊一聊：引力的本質。
萬有引力
其實早在牛頓之前，人們就發現了萬物都會往地面上落的現象。為此，古希臘的哲學家亞里斯多德就提出了一套邏輯自洽的理論，但是這只是在哲學層面上的一些探討，並沒有非常嚴格的推導。後來，到了牛頓的時代，牛頓解決了這個問題，他發現萬物往地上落和地球繞著太陽轉其實是一回事，這是因為物質之間都有彼此吸引的力。
於是，基於這個發現，牛頓推導出了著名的萬有引力定律。這個理論和當時的觀測現象擬合的很好，幾乎沒有什麼誤差，甚至有學者直接利用這個理論，依靠筆和紙預測了海王星的存在，然後天文學家一觀測預言的位置，果然有一顆行星在那裡。
但是，如果你要問牛頓，引力的本質是什麼？他其實是不太能夠說服你的。
牛頓認為引力是一種超距力，說白了就是瞬間傳遞的一種作用。我來舉個例子幫你理解一下，如果太陽突然消失，那地球就會立馬沿著軌道的切線方向飛出去。
但為什麼是超距力，牛頓也是回答不上來的。
萬有引力的本質
雖然牛頓不能給我們一個很好的解決方案，不過，後來物理學界出現了一位堪比牛頓的大神，也就是愛因斯坦，在1905年，他基於光速不變原理和相對性原理提出了狹義相對論。
10年後，也就是1915，他又提出了廣義相對論。無論是狹義相對論還是廣義相對論，本質上就是在研究運動物體對於時空的變化，前者是在平直的時空當中，或者說是在慣性參考系（沒有變速運動的情況下）；而後者則是在彎曲的時空當中，或者說是在非慣性參考系（有變速運動的情況下）。
而愛因斯坦通過等效原理，就把廣義相對論和引力聯繫了起來。他發現，引力的本質其實就是時空的彎曲。
地球可以繞著太陽運動，說白了就是太陽的質量使得周圍的時空彎曲了，地球只是沿著彎曲的「面」，也就做測地線在運動。
這聽起來很抽象，畢竟時空使我們看不到的。那我們如何知道愛因斯坦說的對不對呢？
實際上可以利用觀測來解決這個問題。
萬有引力定律 vs 廣義相對論
當時，愛因斯坦剛提出廣義相對論時，其實能看得懂的人就不多，更不要說能夠論證這個理論對不對的人了。愛因斯坦就一直在極力主張通過觀測來判定自己的理論是不是對的。他曾經資助過一個天文學家來求證，結果這個天文學家因為一戰的原因，被當做間諜給關了起來。後來，英國的天文學家愛丁頓就親率團隊進行求證。
這可以說是一場萬有引力定律和廣義相對論直接面對面的角鬥，是科學家之間的戰爭，比拼的是誰的理論和現實更吻合。結果愛丁頓在這次日全食觀測中，觀測到光線偏折的角度更接近於廣義相對論，從而宣告了愛因斯坦的勝利，從此愛因斯坦一舉成名，成為了理論物理學史上可以和牛頓並立的科學家。
而廣義相對論後來也經歷了多次觀測的求證，最終成為了主流的科學理論，並且廣義相對論的預言的引力波和黑洞也被科學家觀測到了。
所以，如今對於引力的本質的解釋就是廣義相對論的詮釋，也就是時空的彎曲。