引語：「在出國留學過程中，外語語言能力對學生是至關重要的，語言成績的高低可以左右留學最初的申請階段，語言能力強弱對留學學習過程影響深遠，經過學習、實踐和歷練後的語言能力決定學生未來的職場定位。」
對於一個學生來講，學習一門外語並能掌握和運用，其外語語言能力主要體現在聽、說、讀、寫四個方面。檢視中國學生目前的學習狀況，以英語學習為例，我們通常認為中國學生在學習英語的過程中適合學生聽和說的環境較少，所以中國學生學習的是「啞巴英語」，「不會說」或「張不開嘴」，聽力也尤為薄弱。實際上，學生和我們都忽略了一個更為重要的方面，即「寫作」。
英語寫作須具備的基本條件包括：需要英語學習者有較豐富的詞彙量以及能掌握詞彙的準確用法，和適宜的英語語法。更高層次的條件包括：正確及清晰的邏輯思維和「成文」能力。「成文」這一能力正是過往和目前中國學生較為薄弱的。成文能力不僅僅體現在英語語言學習中，該能力是能和一門語言學習的要求，不乏包括我們的母語-漢語的學習和運用，中國學生自小學到高中的學習過程中，語文課中的作文一項，其造就了中國學生的「編」寫和「編」造能力，可以果斷的說中國學生在論述能力和邏輯思維能力上較為薄弱。
其餘的寫作任務也就大致包括了「檢查」，即自我檢查和自我批評，通常是犯了錯誤的學生被老師要求書寫的段落，至於表揚信、檢舉信，乃至日記和情書，恐怕早就沒有人再寫了吧！我們討論到這裡，你或許會憤憤不平地聯想到：「我們在中學時，老師還教過如何寫『通知』、『邀請信』、『證明信』等等……『茲證明』、『此致』、『敬禮』……」，算了吧，你已然記不是那麼清楚了！
我們今天不過多地討論如何高效地學習和提高英語。而是主要解析英語國家的留學申請過程中的文書寫作，其中重要的一項，即「個人陳述」Personal Statement的寫作，我們習慣簡稱其為PS。我們首先要了解到什麼是個人陳述，先不要聯想個人陳述的過多的寫作技巧和用途。就「個人陳述」四個字，我們可以先在心裡默念3遍！個人陳述的解釋，再簡單不過了，即「以你個人為角度來陳述你個人的事」，但是值得注意的是，「個人陳述」不是「簡歷」、「生平」、「說明書」、「推薦信」、「表揚信」，更不是「檢查」！
在留學申請的過程中，個人陳述作為文書寫作中的一項，尤為重要。對於寫作能力較為薄弱的中國學生來講，個人陳述可謂是一個大難題。雖然很多學生能坦誠和清楚地認識到這一點，但是仍然對個人陳述的文書寫作有著諸多誤區：
誤區1：家長代筆，先給孩子寫中文的個人陳述
家長對孩子的留學申請自然是最關心的人，這無可厚非。但是，一些家長代替孩子來給孩子寫個人陳述，這在一開始便種下了「禍根」。首先，家長不可代替孩子，家長所撰寫孩子的個人陳述，並非是真正意義上的個人陳述。其次，無論家長在從事哪一行業哪一崗位，即便您的「老派寫作」已經爐火純青，或者是您的領導和同事都曾找您撰稿，您也不可以為孩子代筆「個人陳述」！
誤區2：文書中英文最重要，寫好中文後翻譯成英文
個人陳述的寫作，需要有豐富申請經驗的人來指導書寫。個人陳述的閱讀者是所申請科系的教授和所在學校的招生辦公室。個人陳述，固然英語寫作很重要，但絕不會過多參考學生的英文行文流水，至今仍有很多學生在個人陳述文書寫作上「摳字眼」，而忽略了具體內容。
誤區3：個人陳述，信息的羅列，寫越多越好
學生認為，個人陳述寫得越詳細，羅列自己的過去豐富經歷和所獲獎項。這是個人陳述中一種較低級的錯誤認識，個人陳述不是個人簡歷，更不是卷宗。要針對學生所選院校和專業，有的放矢地書寫有效信息。不要把自己包裝成「自助餐」，妄想教授和招生辦公室挑選一些有效信息來看。通常申請中所需的申請人個人陳述不多於兩頁紙。
誤區4：請外國人代筆、潤色或翻譯
有很多學生和家長，一致認為給國外院校來看的申請文書，應該國外人來寫，乍一聽似乎有點道理。但是，這裡忽略了一個問題，而且是一個很嚴重的問題-「作弊」。當國外教授和招生辦公室看到一份個人陳述，署名、成長經歷和學習經歷都是在中國，可是寫出來的英文就像是一個地道的美國人。這不會領國外教授驚訝，而是理性地認為這是作弊行為！
總而言之，對於中國學生，過往的學習經歷被造就了寫作能力不足，對於英語寫作更是不值一提。所以，在出國留學申請的過程中，在重要的文書寫作-個人陳述上，想要在申請文書上佔據優勢，就要避免進入以上我們所提到的幾個誤區中。
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