「拿起一杯奶茶，呷一口，仿佛時光在倒流……」香港咖啡紅茶協會主席黃家和呷了一口香滑的奶茶，開始說起了奶茶背後的故事。
小時候的黃家和經常在上環碼頭一帶的海安冰室玩耍，他當時看到那些碼頭工作的苦力，在搬完貨後都會走進冰室「嘆杯茶」。
「紅茶加煉奶，配客多士，跟夥計與茶客聊聊，像老朋友般無所不談。有時忘記帶錢在身，沒問題，後數，下次算帳。一杯奶茶，可喝出這份感情。」黃家和說，那時是五十年代的香港，而奶茶也正是那個時期開始盛行。
經過半個多世紀演變，港式奶茶不單變成港人至愛，一杯出色的奶茶甚至是不少茶餐廳的「鎮店之寶」，早前更獲建議列入非物質文化遺產清單。
牛奶與茶的融合，就產生了奶氣茶香的奶茶。在中國內地、印度、英國、新加坡、馬來西亞，以及香港、澳門等世界各地都有奶茶的芳香。香港奶茶則以「絲襪奶茶」著稱，是港人在英式奶茶的基礎上研製出來，茶味濃鬱，奶香悠久，風靡香港半個多世紀而歷久不衰。
「要衝一杯奶茶，一個小時就可以學會，但要衝一杯好的奶茶，十年功夫也未必得。」出生於餐飲世家的黃家和說，港式奶茶背後有很多學問，所以看起來很簡單，但其實很複雜。
獨創秘方，提神健康
在充分考慮了茶的天然與否、粗細、顏色、產地之後，蘭芳園的奶茶選定了5種斯裡蘭卡天然頂級紅茶調配而成，主選斯裡蘭卡科倫波季後紅茶，搭配其他四種茶葉。這也奠定了港式奶茶不同於其他奶茶的特點，即茶味濃鬱。
原料天然，選材考究
斯裡蘭卡中部地區雨水穩定，茶葉出產好，尤其是自然產出的2月~10月季後茶，茶葉飽滿，顏色很深，成色好看。
茶葉又分為粗茶、中茶、幼茶三類，展現不同的作用：粗茶出色，中茶負責茶味與回甘，幼茶負責茶香。
蘭芳園精選這裡的天然茶葉，保證正宗茶味。
黃銅小壺
最初用大壺煮茶，茶湯經過一天翻煮，茶香味消失，喝了容易產生胃脹的感覺。林老先生託人特製小銅壺，一壺茶只可衝十杯奶茶，超過兩小時便直接倒掉，嚴格控制茶湯質量。
自製白色布袋
最初採用麵粉袋過濾茶渣，為了保證茶湯的口感，林木河和太太自製質地細密的白色布袋，以此阻隔大量茶渣。白色布袋多次過濾茶湯後呈咖啡色，狀似絲襪，這也是絲襪奶茶得名的直接原因。
八手撞茶，釋放茶香
拉起布袋放進茶壺，再衝入原先的茶壺為一手，每一手都要待茶滾起才可衝拉。來回撞足8手，茶香茶味得到完全釋放。
要衝一杯港式奶茶，除了衝茶基本動作，還有焗茶、撞茶、撞奶等步驟。師傅拿著兩隻茶壼把紅茶衝來衝去如表演魔術般，衝茶過程茶香四溢，已令人唾涎。
而港式奶茶又稱為「絲襪奶茶」，原因是用作過濾奶茶的棉紗網經奶茶浸泡後，顏色與形狀猶如絲襪。據說以棉紗茶袋濾過的奶茶口感特別細滑，茶味更均勻。港式奶茶也不會只用單一種茶葉，不然便會色、香、味缺一；粗、中、幼茶葉不同比例配搭，衝出來的茶便有所不同。
「衝茶的茶葉也分很多檔次，五十年代香港經濟沒現在好，所以大都是用下等茶葉。現在較多用高檔次的茶葉。」黃家和說，奶茶演變也跟隨香港的經濟步伐，由貧苦階層走入各個階層，不少城中富豪都鍾情於濃鬱茶香和香滑口感的港式奶茶。「香港700多萬人口，現在每天消耗的奶茶有250萬杯，可見受歡迎的程度。」
據業界估計，香港目前有約7000間茶餐廳，約14000名衝茶師傅。1952年 林木河先生先生在香港擺花街創建了蘭芳園品牌和蘭芳園大排檔，首創絲襪奶茶和鴛鴦奶茶，統稱為港式奶茶。1956年港式奶茶盛行。蘭芳園依舊是披著鐵皮的排擋店，卻有最好喝的港式奶茶。20世紀，對很多處在高壓力工作環境下的香港人來說，蘭芳園奶茶富含可以健康醒腦提神的茶多酚，每天早上喝一杯蘭芳園奶茶，已成為白領們生活的一部分。據統計，香港的700萬人口，600萬人喝奶茶。每天消耗的奶茶有250萬杯，一年就得喝掉近10億杯，由此產生的直接經濟效益就超過100億港元。2016年，為了讓更多內地人喝到正宗的港式絲襪奶茶，蘭芳園推出「蘭芳園杯裝絲襪奶茶」，在香港和內地同時上市，打出「困了累了新選擇！香港蘭芳園」的口號。
黃家和說，每家茶餐廳的師傅都有自己衝奶茶的秘訣，所以味道也不會完全一樣，這也是港式奶茶精彩之處。「老師傅一般都不肯把衝奶茶的配方外傳，但港人靈活多變，每一代都會有自己獨特的配方，茶香千變萬化，我們喝出來的是一種香港精神。」