《白鹿原》是著名作家陳忠實唯一的一部長篇小說。在這部被稱歷史級別的小說，有很多令人欣賞並且印象深刻的女性角色被塑造非常棒。其中，最為有特點、最留有印象的女性人物是妖冶，美麗的村花田小娥，他應該是陳忠實最最喜愛的一個女性角色。
只不過，田小娥最後的下場卻很是悽慘。陳忠實自己也承認，當時寫田小娥被殺的章節時，曾感到了窒息的疼痛。
鹿三從後腰抽出梭鏢鋼刃，捋掉裹纏的爛布，對準小娥後心刺去，從手感上判斷，刀尖已經穿透胸肋。那一瞬間，小娥猛然回過頭來，雙手撐住炕邊，驚異而又悽婉地叫了一聲：「啊……大呀……」
田小娥的一生
《白鹿原》這部小說的時代背景是傳統封建社會，那時的女人地位低下，男性佔主導地位。而白鹿村就是舊社會的一個縮影，在這個舊社會的桎梏下女性壓抑自己的本性放棄自己的天性，被父權和夫權強加著背上厚重的枷鎖。
田小娥出生在書香門第家庭，父親是一個秀才，田小娥自小也算是大家閨秀，在書中出場時還是一種具有旺盛生命力的年輕女孩。但是她的父親田秀才為了一點錢財，將田小娥賣給了70歲的郭舉人做小妾，從此田小娥的命運就註定了是一場悲劇。
田小娥被填進70歲的郭舉人房中，平日裡不僅要操持家務，還要時常遭受郭舉人夫婦殘忍的虐待和侮辱。當外柔內剛的田小娥遇到了黑娃時就動心了，並想要和黑娃私奔。但是他們的姦情被揭發，郭舉人一怒之下將田小娥休掉並趕出家門。田秀才也感到十分丟人，不再認這個女人。
還好黑娃並沒有拋棄一無所有的田小娥，頂著眾人的白眼和父親鹿三的壓力，還是將黑娃娶進了家門。他們的關係沒有任何人承認，並且父親鹿三對田小娥更是恨之入骨，認為田小娥的行為直接毀了他們家的清白名聲，這也為田小娥的命運埋下了悲慘的種子。
後來黑娃參加了農民運動，田小娥也成了婦女主任，這段時間是她最光彩的一段時間了。可是農民運動的失敗，黑娃丟下田小娥跑路，讓田小娥陷入了更加黑暗的一段時間。
田小娥生命的結束
田小娥受到了鹿家叔父——鹿子霖的欺騙，讓她去引誘白孝文並整垮白家。在田小娥的勾引下白孝文成了田小娥的裙下之臣，整日和她廝混在一起並且染上了毒癮。後來白孝文被白嘉軒處以恥辱的刺刑時田小娥並沒有任何喜悅，只是覺得自己害了一個人的性命。
田小娥的不守婦道、給兒子戴綠帽的這個行為著實引發了鹿三的仇恨，用了一把梭鏢結束了田小娥的生命。但是生命的最後一刻，田小娥用盡最後一口氣喊了聲「大」。
她雖然被迫周旋在幾個男人中間，但是她心中的摯愛還是黑娃，所以在她的潛意識裡黑娃就是她的「大」。
陳忠實在對自己的小說進行講解時說，田小娥這個人不能說是壞人也不能說是好人，但是她敢於衝破舊社會的桎梏。即使田小娥的反抗是沒有對她發生任何變化的，最終還落得慘死的下場。