車水馬龍的朝外大街，高樓林立，匆匆而過的行人也許並不知道，一座泯然於市井的廟宇中，悄悄的居住著三千尊神仙，儼然是一座眾神的「集體宿舍」。
從泰山神東嶽大帝，碧霞元君娘娘，玉皇大帝等等一眾上神大仙，到建築業祖師爺建魯班、騾馬販子祖師爺馬王爺、梨園行當祖師爺喜神等等市井小仙，大大小小，林林總總，匯聚一堂，蔚為奇觀，全都匯聚到這一座道教正一道華北第一上院——東嶽廟。
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古時候的朝陽門算得上是交通要道，扼守著內城去往通州碼頭的必經之路。建在此地的道教大廟東嶽廟，自然是人流如織，香火鼎盛。內山門位於朝陽門，而外山門則在3000米外的通惠河岸邊。每晚道士們都要躍馬揚鞭，飛奔而去，關閉山門。如此盛景，必然氣勢恢宏，霸氣側漏，只可惜，如今的人們只能靠想像力來追憶當時的盛況。
沿著朝陽門外大街，一路走到神路街，一座氣勢恢宏的三間四柱七樓黃綠彩琉璃牌坊，霸氣的佇立在路北，這可是老北京保留下來的唯一一座琉璃過街牌坊，堪稱見證了歷史的活化石。牌坊正反兩面，各有石匾一塊，分別書寫著「永延帝祚和「秩祀岱宗」」八個大字，意喻著皇圖永固，國運延綿。曾有傳言，此八個字為嚴嵩所書，嚴嵩誰為奸臣卻也是個名副其實的大書法家，一時引得不少書法界愛好者前來觀看。可惜近年一次修復中，文物部發現匾上落款為「 萬曆丁未孟秋吉日」，顯然此牌坊為萬曆朝所立，上面的書法必不會是幾十年前的古人巖嵩所書，才算打破這個謠言。
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舉步穿過牌坊，就是東嶽廟如今的山門，也是原來的內山門。邁過象徵著天、地、人三界山門，眼前就是沿著正院南北中軸線依次排列的欞星門、瞻岱門、岱宗寶殿、育德殿等等六進院落。院裡立有160多塊石碑，其中最有名的一塊是「顏柳歐趙」之一的趙孟\為至交好友，東嶽廟開山始祖張留孫所書的《張公碑（大元敕賜開府儀同三司上卿玄教大宗師張公碑）》。張留孫為張道陵的38世孫，出資購買土地興建東嶽廟，可謂即開工即羽化。趙孟俯悲痛不已，親自撰文哀悼，幾個月後便也駕鶴歸西。至此《張公碑》成為絕唱，不要說杯體本身，即使是一張拓片，也價值連城。
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元代初建東嶽廟全部使用杉木，明清重修時，則使用黃松，其餘的磚瓦結構自不用說，都是上等的好材料。如此精工細作而出的東嶽廟，經歷過北京歷史上有名的四次地震，卻都安然無恙。即便是建國後附近火藥廠爆炸，與其比鄰的九天宮和十八獄廟全被夷為平地，東嶽廟依然只是稍有損壞，主體建築巋然不動。由此可見當年工匠技藝超群，用材之精良。
如今的東嶽廟每年依舊會舉辦廟會，隨不似古時候那般有諸多講究和忌諱，（例如曾經東嶽廟的廟會，因為廟中供奉著嶽飛，所以說書人切不可說《嶽飛傳》免得冒犯聖靈等等）卻依然十分有趣，尤其是祈福的紅絲帶，會把院中的古樹裝點成紅豔豔的一片，好一派紅紅火火，熱鬧非凡。
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