在我國東北地區，長期以來流傳著這樣一句話：「棒打狍子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋裡」，用來形容東北地區物產非常豐富。這裡面提到一種動物－狍子，人們手裡拿著一根棒子，就能比較容易地捕捉到它，這反映出了東北地區狍子數量較多，而且還比較「蠢萌」，要不怎麼會有「傻狍子」一說呢。那麼，事實上狍子真的很傻嗎？
從生物學的分類來看，狍子隸屬於哺乳綱偶蹄目鹿科狍屬，在世界上主要有兩大分類，一種是西方狍，在歐洲廣泛分布，身長100釐米左右，體重一般不超過25公斤，體毛為紅金色，冬季時褪換為深棕色，臀部有一大塊白色毛髮。
另一種是東方狍，主要分布在烏拉爾山以東，一直延伸到西伯利亞和我國的東北境內，身長120釐米左右，體重一般在30-45公斤之間，體型明顯比西方狍要大，夏季時體毛為紅褐色，冬季時褪換為灰白或淺棕色，臀部也覆蓋著大塊的白色體毛。
網上流傳著一些關於狍子生活習性的說法，比如聽到人大聲叫喊或者巨大聲響，會駐足觀看，基本上不會逃跑；受到驚嚇時，會將腦袋埋入雪堆中；同伴被槍打死後，其它的狍子也不會立即跑走，而是圍在死去的狍子身旁查看周圍的情況；即使因受到威脅逃走後，過不了多久還會回到原地，等等。正是基於以上這些特徵，狍子在人們的心中逐漸形成了「蠢萌」的形象。
一些獵人在口述捕捉狍子的經歷時，往往都會提到以上其中的幾個特徵，認為它們是非常容易捕獲到的獵物，同時，由於狍子的肉質鮮美，皮可以製成各種皮製品，雄性狍子的茸角還可以入藥，所以在過去很長時間內，狍子被人類捕殺的情況非常嚴重，以至於野生種群數量大幅減少。為了保護這種動物，我國於2000年，在《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》中將其列入保護範圍，禁止捕獲、買賣和食用。同時，在2013年，狍子也被列入《世界自然保護聯盟》瀕危物種紅色名錄。
實際上，狍子是一種好奇心非常強的動物，對於陌生的事物都有著非常強烈的新鮮感，無論是遇到人、聽到聲響，還是其它動物，總要去一探究竟，這就造成了它們即使聽到槍聲，也不會立即跑走的情況，說白了，與其它動物一樣，這是它們適應環境的表現形式，也可以說是機警性強的表現，只不過從人類的視角來看，它們「駐足觀望」反而害了它們而已。
由於狍子所棲息的地區緯度較高，常年氣溫偏低，加上食物來源不甚豐富，身體的熱量散失較快，為了能夠生存下去，它們進化出了獨特的行為方式，那就是尋找環境條件適應的區域，作為臥息地，臥息地往往具備光照條件好、雪量少、周圍有較多植被、視野比較開闊、捕食容易等條件，在臥息地狍子會刨出一塊區域來，在捕食以外的時間都會回到這裡來休息，從而避免了長期在雪地裡活動熱量散失加劇的問題，否則很容易凍傷甚至凍死。
這也是為什麼狍子受到驚嚇後跑走，過不了多久又回來的原因，並不是我們想的那樣它們回來看看到底發生了什麼，而是需要重新回到臥息地，畢竟重新尋找條件都合適的臥息地不太容易，而且還要額外耗費大量的體力。
至於有獵人說狍子在被追趕時，有時候會把頭埋入雪堆中，其實這也並非想像的那樣是「自欺欺人」，而是由於冬季狍子的食物來源非常少，體力不怎麼充沛，不具備長時間在雪地裡奔跑的身體條件，因此，當被獵人追趕時，假如狍子沒有吃飽、或者本身就體弱有病，加上奔跑的時間較長，那麼就會因身體熱量的快速散失而身衰力竭，發生一頭倒在雪地裡的情景，使獵人誤以為它們把頭插進雪裡來逃避危險。
因此，狍子並不是我們想像的那樣非常傻，整體上還是非常機警的，它們的行為方式，都是長期適應自然環境變化進化而來，可以說是適應非常嚴寒氣候條件非常有效的方式了。如果真的像人們形容的那樣傻，在純自然環境下，早就被虎、豹、狼、熊等眾多天敵消滅殆盡了。