1938年的萬聖節前夜,奧森威爾斯導演了一出廣播劇,該劇改編自外星人武力入侵的經典故事HG威爾斯的「世界大戰」。
它通過美國哥倫比亞廣播公司無線網路播放的那個夜晚是許多人終身難忘的。那是一次令人震撼的播出,震撼到令數百萬聽眾離家逃生,湧上街頭。
第二次世界大戰所形成的緊張氣氛使得聽眾們確信他們聽到的「世界大戰」是真實的新聞廣播,而不是虛構的小說作品。
雖然這一人們被騙的事件應該算不得是一個惡作劇——畢竟電臺反覆提醒故事純屬虛構,只是人們由於更換頻道造成了誤解。
事件中被騙的極度恐慌的人們的數量之大使得奧森威爾斯成為上世紀最負爭議的廣播劇導演。對於奧森威爾斯的評價也有很多,但不可否認的是, 1938年的萬聖節前夜世界大戰惡作劇確實讓他被歷史記住。
然而從今天的角度去看這件事情,相信大部分人是無法理解,一部廣播劇是如何引起這麼大的波瀾,如果現在電視上播放外星人攻打地球的消息,你會相信嗎?