白芍是一種常見中藥材，來源於草本植物芍藥的乾燥根，主要產自湖南、浙江、安徽等地，長在山坡或者草地間。它性微寒、味酸苦，入肝經和脾經，應用非常廣泛，是許多中醫藥方不可缺的配藥之一。白芍作為傳統中藥材，有著多方面的功效和作用，下面一起全面了解一下白芍吧。
1、養血調經。這是白芍最顯著的功效，它味酸入肝，可提氣補血，益氣養血，是很適宜女性服用的中藥材。白芍常用於治療陰血不足、血虛眩暈、面色萎黃、月經不調等婦科病症。與當歸、阿膠、川芎等同用，能將白芍養血調經的作用發揮更佳。
2、柔肝止痛，平抑肝陽。白芍可柔肝養肝，對於肝臟不好的人有很好的調理作用，能修復一定的肝損傷。它能緩解肝氣不和、肝陽上亢引起的肋骨疼痛、頭暈目眩等症狀。另外，白芍還有很好的鎮痛效果，能治療脘腹急痛、四肢拘攣等，常與甘草、白朮、防風等中藥材同用。
3、斂陰止汗。白芍中的酸性物質具有收斂功效，有斂陰止汗的作用。一些體虛患者很容易出現自汗盜汗的現象，服用白芍可在一定程度上緩解自汗不止的問題。對於外感風寒引起的惡風出汗症狀，白芍也有不錯的治療效果。它與桂枝、龍骨、浮小麥等配合食用，能更好地發揮斂陰止汗之功效。
4、美容護膚。白朮是傳統的潤膚美白之物，在古代就廣為流傳，與白朮、白茯苓製成的三白湯，有很好的美白潤膚、補氣益血功效。從中醫上來看，它是通過調理臟腑功能，使氣血暢通，從而達到亮膚美容的效果。另外，白芍的養血活血功能讓女性看起來血色紅潤，能有效解決皮膚粗糙蠟黃、無光澤、色素色斑等問題。
儘管白芍的功效十分強大，但其寒性有可能會造成一定副作用，所以必須要注意用法用量，謹遵醫囑服用。有些人覺得白芍好就隨意加大攝入量，反而會讓給腸胃造成負擔，無法消化，建議體寒腹瀉的人群慎用。另外，白芍藥性比較涼寒，對孕婦也會造成一些刺激，嚴重的可能導致流產。麻疹患者也不要服用白芍，可能會因為溼熱逼出加重麻疹症狀。此外，白芍還不宜與藜蘆同用，二中相衝，會激發毒素。
白芍的食用方法有很多，可用沸水衝泡當茶飲，能預防腸胃炎。白芍的水煎劑能提高細胞免疫能力，增強抵抗力。可搭配黃芪、當歸、冰糖等泡酒，適量飲用對身體有益。還可以與粳米、紅棗、橘皮等熬煮成粥，能健脾解鬱。
提醒：在白芍的購買挑選上，也有一定的辨別技巧。一般好品質白芍表面潔淨，橫切面為灰白色，看上去無雜質及黴變現象。白芍乾燥根粗長堅實，均勻平直，沒有花麻點及破裂口，不易折斷，其斷面射線通常呈菊花狀。好白芍聞起來沒什麼氣味，淺嘗一下味苦帶酸。