9月6日中午1點半,阿森納(官方微博 官網 數據 )俱樂部在酋長球場的戴爾廣場舉行了慶祝球隊遷入伊斯靈頓社區100周年的慶典活動。
整整100年前,剛剛從倫敦東南遷到伊斯靈頓的槍手和萊斯特城隊的前身進行了自己在北倫敦的首場比賽,當時的阿森納仍然叫做伍爾維奇阿森納隊,而伍爾維奇阿森納現在仍然被東南倫敦當做地名在使用,現在東倫敦輕軌的一條支線的終點站仍然以伍爾維奇阿森納站命名。人們往往只知道阿森納是整個倫敦唯一以球隊命名的地鐵站,殊不知在伍爾維奇阿森納輕軌站在08年前後正式落成之後,整個倫敦的地鐵系統已經有兩站的站名和兵工廠密切相關。
自從遷入社區之後,阿森納就和伊斯靈頓社區保持著良好的關係。球隊在這100年的歷史中不僅構建起了英格蘭(微博)足球歷史上的第一個王朝,引領了「WM」戰術陣型的先河,並且在上世紀末再次進入鼎盛時期,在2003/04賽季首次實現不敗奪冠的神話之後,於2006年正是從老海布裡遷到了酋長球場。伊斯靈頓社區見證了阿森納從一支普通球隊晉身為世界豪門的全過程。
而在當天的早些時候,阿森納也宣布將資助伊斯靈頓戰爭紀念基金會,以及北部醫院。阿森納俱樂部在社區一向急公好義。除了積極給當地社區創造工作機會,並為不同的慈善基金會定期捐款之外,球員也會定期代表俱樂部參加社區的各種活動,俱樂部和社區一直維持著良好的關係。儘管倫敦作為一座國際化大都市,最近很多社區都已經被改造的面目全非,但是伊斯靈頓卻始終保持著一股傳統倫敦的淳樸古風,儘管這裡坐落著世界上硬體條件最為先進的歐足聯五星級球場之一酋長球場,但是大部分居民的生活並沒有因為球場的興建而受到影響。更加難能可貴的是,社區裡的大部分居民仍然保留著阿森納球迷的身份,這和有些倫敦俱樂部社區因為原住民遷移而帶來的球迷遠離球隊相比,顯得更加難能可貴。
周五當天,球隊邀請了一共150名來自社區的賓客參加這次慶典,著名的阿森納球迷湯姆 瓦特主持了這次盛會。與會嘉賓還有為阿森納服役數十年,去年剛剛退休的萊斯,萊斯出生在伊斯靈頓社區,是地地道道的阿森納子弟兵。此外伊斯靈頓的區長以及區議員和部分女足球員也都出席了這次慶典活動。
俱樂部也在活動中宣布將在未來三年的時間裡每年為伊斯靈頓的一家慈善組織捐款5萬英鎊,而該組織:Islington Giving的總監格倫也在慶典中表示,阿森納基金會已經幫助該組織在社區內累計募得了200萬英鎊的善款,這是阿森納和伊斯靈頓社區融洽相處,密切配合的工作結果。
俱樂部CEO加齊迪斯也高度讚揚了阿森納在伊斯靈頓社區這一百年所取得的成就:「我覺得諾裡斯爵士1913年籌劃將阿森納遷到海布裡的時候,可能並沒有想到他當時的這一決定會將我們引領到今天的樣子,球隊在海布裡度過了將近百年的美好時光之後遷到了壯觀的酋長球場,而現在的阿森納球迷也已經遍布全世界。」