在談到這款微軟最新上市的遊戲主機——Xbox One S之前，恐怕無論如何也無法避過它將要替代的前任：多災多難的Xbox One。一個很明顯的事實是，在三年前Xbox One便本該成為Xbox One S現在這樣子。
這種評價對兩款主機而言自有其公平和不公平之處。說不公平，是因為距微軟首次公布Xbox One已過去三年之久，這意味著工藝和技術進步足以在如今將這款主機打造得更快、更輕薄。在一款遊戲機生命周期的中段，我們經常會看到這樣的小改款主機的誕生，而Xbox One S顯然已經做得非常優秀。
但這自然也是公平的：Xbox One誕生時，微軟為其承載了一個宏大而瘋狂的願景——佔領客廳，它能滿足你對電視延伸功能的所有想像：機頂盒、流媒體視頻、體育節目，以及遊戲。但從它宣布之際，人們卻隱隱感覺微軟對Xbox One的遊戲功能並不上心。由此帶來的反噬是，Xbox One迄今進展頗為不順。其1980年代錄像機一般的外觀也不夠討喜，令它有一種同時代柴油卡車一般的敦實感。此外，最初它還默認附帶了一臺昂貴的體感攝像頭Kinect。
直到今日微軟依然希望Xbox One是你在客廳時第一個打開使用的設備，自其上市以來，該公司簡化了其臃腫的功能，努力帶來更多更好的遊戲。清理了系統界面並不斷推出更新。最後，它還推出了這款全新的、更小號的Xbox One S來替代客廳中的那臺黑色大塊頭——也不再捆綁Kinect了。
目前Xbox One S已經在本月正式出貨，按照內置容量大小的不同分為299美元，349美元和399美元三檔。它新增了HDR技術，支持4K超高清藍光格式以及4K流媒體視頻。新設計下的Xbox One S外觀非常漂亮，顯然，在這些改進下，我們很容易得出一個結論：Xbox One S優秀且精緻，唯一的問題是它的上市已經太晚了。
微軟稱Xbox One S比原版主機體積縮小了40%，實際上確實如此。比起之前藏在你電視櫃裡的那臺黑色怪物，這臺遊戲機有著苗條的白色身段。筆者非常喜歡它乾淨、方形的白色造型，微軟稱這種白色為「機器人白」，以及磨砂材質的黑色底座。
不過40%的差距並不能真正體現這款主機放對客廳友好度的提升，終於，微軟將電源做到了內置。在舊版Xbox One主機上，我們可是需要再外接一個磚頭大小的龐大電源的，主機和電源大塊頭甚至讓我有時候不由得想知道微軟設計該主機的靈感是否真的源自磚頭。所幸，Xbox One S再也不是這樣了。
與舊款主機龐大體積相對應的是佔地空間，此外，我們還需保證其擺放環境散熱良好。與之相比Xbox One S似乎在散熱上做到了不錯的改進，就觀感上而言，新主機的散熱得到了有效的改善，這使得將其放在電視下逼仄的空間也不會讓人擔心其發熱。當然，和舊版機器一樣，還是不要在主機上頭放任何東西，因為其散熱口依舊是朝上的。
Xbox One S的另一個特別之處是該主機可以豎直放置，微軟為2TB容量的型號附帶了一個豎立支架，至於1TB和500GB的，玩家需要額外花費20美元購買。
對於一款現有遊戲機的小改款而言，我們很難期待它會在遊戲陣容上有特別之處，實際上Xbox One S和Xbox One可運行遊戲實際上是一致的。微軟沒有為新主機打造任何獨佔遊戲，這對舊有的主機用戶而言顯得比較公平，你無需為了玩到那些新遊戲而被強制要求升級新硬體。因此，對於這些用戶而言，再次選擇購入Xbox Oned的因素就只剩下了這些：外觀、以及更好的視頻播放畫質。
Xbox One S支持HDR（高動態範圍）和4K視頻播放。在這裡我們需要搞清楚的是，Xbox One S僅支持4K視頻而已。4K遊戲和VR的支持則要等到明年微軟推出的新主機「天蠍座」，恐怕這臺性能怪獸也是阻止你選擇購入Xbox One S的原因之一。
未來將會有數款支持HDR的遊戲即將推出，不過現今筆者恐怕還沒有機會來對這些遊戲進行測試，其中原因是——迄今還沒有任何一款支持HDR的遊戲已經上市，另一個原因則是微軟為Xbox One S選擇支持的HDR標準為HDR 10，而自己的電視並不支持此標準。所以當你想要體驗HDR遊戲的效果時，請仔細確認自己電視支持的HDR標準是是HDR 10而不是與其競爭的Dolby Vision。
即使HDR的支持目前還存在缺憾，但在4K解析度下觀看藍光電影和Netflix視頻的感覺還是棒極了，從1080P升級到4K帶來的效果提升明顯，不過你也肯定曾在高清概念首次提出的時候也曾聽過相關的唱衰論調。但，對於這款遊戲機而言，其最棒之處，恐怕是這臺機器算是迄今最划算的4K播放設備了。
沒錯，Xbox One S是迄今最便宜的支持4K超高清格式藍光播放器，相比Xbox One而言其媒體播放能力有了一個不小的飛躍，也許未來會有不少消費者會看重此特性。這種情況與索尼的PS2頗有些類似，後者有相當部分銷量正是因為其作為一款廉價DVD而實現的。無疑微軟也希望借著4K超高清打開Xbox One S的銷路——當然，從現在來看這樣種做法恐怕並不會非常奏效，尤其是支持4K視頻的機頂盒已經非常廉價的情況下。
對於Xbox One S，另一個值得一提的地方是，相比Xbox One，新主機在運行速度上並沒有得到明顯改善。其硬碟採用的依然是機械硬碟而非SSD，因此其加載速度並沒有顯著提高。當你像我一樣在玩《鏡之邊緣》並在其中死過無數次時，就不要指望這臺主機有什麼魔法提高它的讀盤速度。技術指標上來看，採用新工藝的Xbox One S在性能上比它的前輩是要稍強的，但這並不意味著明顯的性能增強，最多也只是在諸如《戰爭機器》的遊戲中有更好的幀數表現。
Xbox One S售價不算昂貴，原因之一是微軟不再為其捆綁Kinect體感了。對大多數玩家而言，這臺體感攝像頭並不值得留戀，支持體感的遊戲依然數量稀少。如果你對體感確實有所需求，那麼可以考慮購買一個適配器，該適配器允許Xbox One S搭載Kinect實現體感功能。一個忠告是，如果你打算為新主機搭上體感，那麼你得做好主機背後有4根電線纏繞的準備。
如果非得要討論失去體感的可惜之處，應該是我們無法再使用Kinect來對Xbox進行語音操控了。於我而言，這並不算是一個很大的損失。此外，新主機手柄附帶的3.5mm音頻接口多少可以解決這個問題，我們可以通過接入手柄的耳麥來對語音助理下達指令完成語音操作。
在語音操作中，「Hey Cortana」代替了過去的「Xbox」句式，我們可以以此來方便地對主機進行語音操作，語音助理是Xbox One剛剛推送的夏季更新的亮點之一。同時，該更新也是微軟調整重點將Xbox One打造為更好的遊戲主機的努力體現，從此可以更方便地尋找遊戲和串流視頻。在本文中筆者不會過多探究此次更新帶來的各項改進，但本人非常好奇的是，未來微軟該如何持續推進該主機的系統融合，讓Windows 10應用可以在Xbox上運行。
附帶的新款手柄也值得一說，除了音頻接口以外（在之前的Xbox One手柄上已經有了），另一個值得一提的特性是該手柄提供了藍牙支持。同時，微軟還聲稱該手柄的連接距離也得到了提升，不過在實際使用上，筆者並沒有感覺到顯著不同。需要指出的是，提供藍牙支持是該手柄重要的改進之一，因為玩家可以直接使用該手柄連接PC而無須再採購一個適配器。
新手柄採用了和Xbox One S主機一致的「機器人白」，外形與目前的Xbox Ones手柄的經典造型保持了一致——坦率說我更喜歡PS系的手柄一些（本人無意在此引戰），具體到手感和握感上，新加入的防滑顆粒的加入以及材質的轉變，令手柄握在手中更加牢固。
值得稱讚的是，微軟對Xbox One S細節上的完善改進了我對舊版Xbox討厭的一切。它很漂亮，有著纖巧的造型，價格也很合適。它仍然適合做你客廳娛樂生活的中心——主機右側的紅外接口證明了這點，不過看起來微軟似乎不打算再在這個定位上糾結了：曾經微軟希望讓這款遊戲機成為所有電視機頂盒設備的入口，而現在這只是一個豐富玩家娛樂生活的可選項，僅此而已。
Xbox One S顯然是一臺非常、非常不錯的遊戲主機，能夠很好地滿足我們對流媒體視頻和遊戲娛樂的需求：這兒有大量的應用，提供豐富的視頻節目，Xbox One同樣也積累了不少高質量遊戲。但除了這些，我依然不知道是否應該推薦購買這款主機，每當我試圖做出定論，以下三點卻令我有所猶豫：
除了以上三條理性建議，當然這款遊戲主機也存在讓你迫不及待希望購入之處：也許你已經迫不及待想要觀看4K藍光電影，或已經購買的HDR電視需要相應支持的遊戲來展現威力，以及你已經對電視下的那臺黑色盒子已經忍無可忍了。
不管如何，我想，對於這款新主機的出現，你依然會感到高興的。
翻譯：彭新
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