中國是世界第二強國嗎?

國家如何確定自己的「國際定位」，並非當今國際政治學中的學術概念，也並非各國制定外交政策中的普遍問題。世界上很少有人像中國學者和評論家那樣，熱衷於探討本國的「國際定位」問題。之所以如此，是因為中 國比其他任何大國都發生著更快速而明顯的變化。對此，本文從以下幾方面進行分析：

第一，實力定位。中國在亞太地區的政治影響、地緣戰略優勢和地緣經濟優勢都已超過日本。說中國是亞洲第一強國，應是可以普遍接受的觀點。然而，日本的綜合硬實力雖遜於中國，但它是同美國結盟的發達國家，並以此彌補了它在地緣戰略中的劣勢。在國民生活水平和素質、文化教育、科技水平等方面，日本遠高於中國，在亞洲的文化軟實力也不弱於中國。而且，日本民族凝聚力甚強，政治體制堅固，社會長期穩定，生態環境優良，即使在過去20年經濟持續低迷、政府頻繁換屆的情況下也未發生政治動蕩。日本的「穩」與中國的「快」、日本的「質」與中國的「量」，形成了鮮明對照，互有所長。

同樣不能輕視歐洲。中國經濟總量已超過任何單個的歐洲大國，但歐盟作為整體的經濟規模同美國不相上下，歐元已是同美元相競爭的國際貨幣，而人民幣的國際化尚有相當長的路要走。中國的綜合實為和全球政治影響同歐盟的差距還很大。

因此，以GDP計算中國經濟雖已是世界第二，且發展勢頭良好，但據此認為中國實力已成為世界第二，過一二十年將與美國平起平坐，是不切實際的想法。特別是中國軟實力發展滯後，在國際輿論中聲音仍然微弱，遠遠談不上「世界第二」。比較恰當的說法是中國是最強的發展中大國。不過，印度、巴西等新興大國和俄羅斯，在實力方面也各有千秋。