【美國採用硬管加油技術主要還是戰略空軍的需要；另一個原因其實就是慣性，改不過來了。】
硬管加油和軟管加油技術幾乎同時誕生於英國和美國，這兩種加油方式在技術上並沒有優劣之分，只是各國的需求不同而採用不同的加油技術而已。美國也僅僅只有空軍選擇了硬管加油技術，而美國海軍和海軍陸戰隊依然選擇的是軟管加油技術，原因其實很簡單，硬管加油需要一個專門操控硬管的人員與飛機加油口對接，而航母上只能採用夥伴加油方式，戰鬥機根本無法騰出位置與人員來操控硬管，因此只能選擇軟管加油。至於北約其他國家或者採購美國的戰鬥機的其他國家也都不約而同的選擇了軟管加油，主要原因則是他們的大型飛機很少，加油快點慢點沒有什麼區別，而且1臺軟管加油機可以布置3個軟管加油系統，可以同時為2~3架戰機同時加油，另外軟管技術能夠兼顧各方面需求，各國通用，非常萬金油。
最初美國空軍同時裝備有硬管加油和軟管加油飛機，至於美國空軍為何這麼喜歡硬管加油，首先美國空軍屬於戰略空軍，B29、B52、大型運輸機、大型預警機、特種作戰平臺等等，美國發現要為這些笨重的飛機加油，硬管加油速度優勢非常明顯，硬管可以承受更大的壓力，因此加油速度是軟管的3倍左右，另外硬管加油操作也更簡單方便；第二則是慣性使然，在發現硬管加油技術的優勢後，美國空軍在50年代開始大批購買KC135硬管加油機，再之後美國空軍發展的飛機全部開始採用硬管加油。由於美國空軍實在太龐大了，所有的飛機都是硬管加油了，想要改成軟管加油前面的幾千架飛機都是硬管加油系統，怎麼辦？自然設計下一代加油機的時候只能設計硬管加油機，之後空軍飛機也採用硬管系統加油，然後就形成了這樣一個循環過程。
但是，美國的硬管加油技術卻在1991年的海灣戰爭中遇到了一些問題，海灣戰爭是美國組建的聯合國軍對伊拉克的一次戰爭，美國空軍加油機全部是硬管加油技術，與美國海軍和北約其他國家都不通用，根本無法給海軍和盟軍加油，聯合打擊效率方面受到極大影響。而且硬管加油一次只能給1架戰機加油，而歐洲國家的加油機卻可以同時給3架戰機加油，另外據統計，海灣戰爭中美國出動大型轟炸機、預警機等大型飛機的架次僅僅佔據總出動架次的5%不到，大部分都是戰鬥機唱主角，因此這樣換算下來軟管加油的效率反而更高。因此在海灣戰爭後，美國在硬管加油技術上，給加油機的兩個機翼各安裝上1套軟體加油系統，以彌補海灣戰爭的不足。
目前來看，採用硬管加油技術的美國根本無法回頭，只能這樣慣性的發展下去。而世界其他國家全部採用軟管加油技術，加上大飛機數量並不多的原因，尤其是歐洲連轟炸機都放棄了，因此軟管加油完全夠用。至於我國目前傳言很多，甚至網絡上有傳言殲20會採用硬管加油技術問題，個人覺得不太可能，即使未來我國發展硬管加油，那也是為轟20、空警2000（甚至空警3000）等大型飛機需求而研發，對殲20來說軟管加油已經綽綽有餘了，甚至個人觀點認為，我國並不會採用硬管加油技術，畢竟我國戰略需求並不是稱霸世界，其大型飛機的規模不會像美國那麼大，硬管加油就沒有那麼大的需求了。