古詩詞中經常採用各種修辭手法，例如擬人、比喻、誇張等等，目的就是讓言辭精練，作品更加生動，也容易被讀者接受和認同。再比如借 代的方法，也經常被作家採用，魯迅在《故鄉》裡就曾用「圓規」代替楊二嫂，表現出作者對她的鄙夷。
所謂借 代，就是不直接說出事物的名稱，而用與其有關的另一種事物的名稱來稱呼它。借代的合理採用，可以讓作品特點鮮明，容易理解。比如李白的「兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來」，其中的「帆」就指代船；再如杜甫的「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，作者就用朱門和死骨借 代富貴之家和屍體。下面介紹劉禹錫的一首竹枝詞，明白如話，字裡行間卻滿蘊深情。
竹枝詞
唐代：劉禹錫
山上層層桃李花，雲間煙火是人家。
銀釧金釵來負水，長刀短笠去燒畲。
劉禹錫向民歌學習，創作了很多「竹枝詞」。這首詩開頭寫環境和時令，「山上層層桃李花，雲間煙火是人家。」春光明媚、桃紅李白，藍天綠樹、黛巒層層，白雲繚繞、炊煙嫋嫋，點綴著幾戶人家。
起筆兩句就生動形象，勾出了山區農村的一派迷人春景。「層層」二字，描繪出桃李茂盛，暗示了春意之濃。詞中的「人家」在山上雲間，在層層桃李中，這是多麼優美的意境，似乎可以避開塵世間的煩擾。
然而作者並沒有沉浸在這表面的自然美景中，接下來筆鋒一轉，讓讀者看到了如畫的環境中，百姓們的真實生活。「銀釧金釵來負水，長刀短笠去燒畬」，作者用借代的修辭方法，勾出了男人和婦女的勞動生涯。
「銀釧、金釵」，本來是婦女的飾物，此處代指婦女，婦女們要從高山下負水上山，山路崎嶇，勞動艱苦！「短笠」，是男人們勞動時戴的笠帽；「長刀」，是男人們刀種時使用的工具，此處代指男人。
楚地習俗燒榛種田，種田前刈燒草木，以灰作肥，然後用刀種地，這種「刀耕火種」的耕作技術非常原始，勞作之辛勞也可想而知。女人們負水，男人們燒畬，這一切都是巴山楚水中勞動者的真實寫照。
作者在全文沒有一句描寫內心感受的詞語，但字裡行間滿蘊同情。劉禹錫對人民的同情在其作品中屢見不鮮，如《浪淘沙》裡「日照澄洲江霧開，淘金女伴滿江隈。美人首飾王侯印，儘是沙中浪底來。」
這首詞吸取了民歌健康明朗的特色，內容雖寫農民們艱辛的生活，但調子並不低沉。開頭以明麗的色彩勾出富有詩意的畫面，給人以藝術感受，後兩句寫男燒畬、女負水，勞動雖然艱苦，但情緒依然健康，富有向上的奮鬥精神。
全文明白如話，卻字斟句酌，而且又不露斧鑿痕述。如「銀金釵來負水，長刀短笠去燒畬」，對仗十分工整。正如胡震亨所說：「運用似無甚過人，卻都愜人意，語語可歌」。中唐以來，劉、白並稱，二人皆留意民間歌曲，在倚聲填詞方面，相互切磋，開晚唐和五代之盛。