周星馳的電影是一代人童年的回憶，一系列經典喜劇成就他喜劇之王的名號。但鮮少有人知道，上世紀70-80年代的香港有一位人送外號"冷面笑匠"的許冠文。他是香港電影界第一代喜劇之王，與周星馳無釐頭的電影風格不同，許冠文的喜劇多以小人物為主角，講述的都是日常生活中的事情，讓人捧腹大笑中又驚覺諷刺，十分有共鳴。
許冠文早期在邵氏電影公司效力，當年不滿足當演員的他，拿著《鬼馬雙星》的劇本找到邵逸夫，想要以合作的方式拍攝電影。邵逸夫以劇本差的理由拒絕了他，此時嘉禾的鄒文懷看準時機，邀請許冠文加盟嘉禾，並幫助他創立許氏影業，後來《鬼馬雙星》上映，一舉打破香港電影票房紀錄，許冠文也成為了嘉禾的王牌。
《鬼馬雙星》之後，許冠文和三位弟弟又聯手打造了《天才與白痴》《半斤八兩》《賣身契》《摩登保鏢》等多部叫好又叫座的經典影片。許氏四兄弟，老二許冠武專注幕後，其他三位負責演出，許冠文負責自嘲、許冠英一貫衰仔，最小的許冠傑自然是扮帥，《摩登保鏢》之後幾兄弟分開發展，直到1988年《雞同鴨講》再次合作，不過影片中許冠傑只是客串一把，本色出演自己，幫大哥許冠文的「對手」店鋪剪彩，這也是許氏三兄弟80年代最後一次合作，而1990年的《新半斤八兩》是許氏兄弟最後的絕唱，因為許冠英已經不在了，再也沒有機會合作了。
《雞同鴨講》主要講述了開燒鴨店的老許面對丹尼炸雞的同業競爭，如何在困境中找到出路，守住燒鴨店的故事。初看下，這是個無甚新意的題材。但在當時的環境下，80年代的香港，正面臨著中式傳統與西式理念的衝擊。故步自封、不求創新最終只能為時代所淘汰，求新求變，在保留傳統與創新改革中如何保持平衡，需要多加探索。
有個最為直觀的例子便是老許與夥計猩猩在燒鴨秘方上的鬥智鬥勇，猩猩在老許做燒鴨時絞盡腦汁想要偷師，而老許則是兵來將擋水來土掩，讓猩猩無從下手。
影片中的這一段鬥智鬥勇堪稱經典，讓人拍案叫絕。一個千方百計怪招頻出，一個嚴防死守更勝一籌。在充滿諜戰風格的背景音樂襯託下，更加妙趣橫生，讓觀眾大呼精彩。老許將秘方中的最後一味香料藏在衣袋中的細節更是神來之筆。
老許這般作為，也無非就是應了那句古話，"教會了徒弟，餓死了師傅"。中國師傅在教授弟子時總會留個一兩手，免得讓徒弟全學了去，甚至還有傳男不傳女的刻板規矩。這些陳規陋習對於傳統技藝的傳承無疑是百害而無一利的，諷刺的是，老許這一手絕妙的燒鴨手藝，也是早年偷師而來的。
面對丹尼炸雞的來勢洶洶，老許也不是沒有嘗試過改變，他將丹尼炸雞那一套西式的經營理念生搬硬套，最後卻只是東施效顰，讓生意更加慘澹。
老許由最初的不以為意，到後來心灰意冷，他覺得自己做的燒鴨又不是不好吃，為什麼會沒有生意呢？此時的老許還是沒有看到問題的關鍵。
他苛待員工，加班費只有10塊錢，仿佛現世的葛朗臺；無視店裡髒亂差的環境，鴨骨頭隨地都是，就連湯碗都有缺口裂縫，讓慕名而來的客人怨聲載道。這些都與街對面寬敞明亮、店員還禮貌的丹尼炸雞形成了強烈的對比。就像我們走在街上覓食，首選的餐廳必然都是看起來乾淨衛生的，如果走進餐廳看到蒼蠅亂飛蟑螂橫行，進食的心情也會消滅大半。
所幸老許終於看到生意慘澹的癥結所在，在嶽母的投資下，大刀闊斧整改燒鴨店。他將秘方傳給了猩猩，不再擔心秘方外洩，新招的學徒們也獲得傾囊相授，同時開闢了保守秘方的新道路，他們讓新員工歃血為盟（實際上是喝鴨血），在關公面前立誓保證不讓秘方外傳。這樣的做派，不禁讓新員工們吐槽，這裡是否是黑社會。這段情節雖然搞笑，卻也表明老許拋棄了舊俗，將秘方教授給其他人，也能讓這門手藝繼續傳承發揚光大，他們在傳統與創新中尋到了平衡。
許冠文的電影笑料百出，又不乏對社會現狀的思考，在他的電影中，沒有純粹的好人和壞人，每個人都有缺點，但也不乏優點。如同他扮演的老許，生活精明小氣，對待員工吝嗇至極，會在深夜裡就著街邊的燈光縫衣服，只為了省那一點電費；會剋扣員工的補貼，加班費只給10元。
但也會重新接納出走的店員，會為了救人奮不顧身衝入火海。老許就像是最常見的那一類老闆，刻薄吝嗇，讓觀眾們能立刻產生共鳴，深入到電影情節中。
這種充滿自嘲式的表演風格正是許氏電影中一貫傳承的。他讓每個人物變得生動立體，充滿人情味，讓觀眾從中找到自己的影子，在開懷大笑後又能從中獲得些感悟。許冠文曾經5次獲得香港電影年度票房冠軍，這也說明其作品的受歡迎程度。在他的影片中，能感受到上世紀香港各行各業的風貌人情，有著鮮明的時代特色與地域色彩，為港片的發展起到了助推作用。
如今的許冠文幾乎不拍電影了，其風格也在慢慢變化，笑料在減少，對人性的思考則在增多。這也讓他失去了一部分觀眾。也許有人會覺得他江郎才盡，但他的回應卻是"在創作的道路上是永遠不會山窮水盡的，因為上帝永遠不會給你山窮水盡的，只會辛苦一點而已"。就像是燒鴨店的老許，許冠文至今仍在創作，他在對待電影時就像是老許在面對燒鴨時一般溫柔且充滿熱情。