中國藝術品拍賣市場整體自2012年起進入調整期，在中國書畫、瓷器玉器等主流板塊出現程度不同的萎縮情勢下，佛像藝術類藏品逆勢上漲，領跑雜項板塊。根據雅昌藝術市場監測中心提供的2011年到2016年的數據，佛教藝術品在成交量和成交額上，雖有個別年份略有下降，但總體上都是處於增長趨勢。
從去年開始，國內的佛教藝術品市場急劇升溫，不少工藝精湛、製作精良的佛教藝術品相繼拍出高價乃至「天價」。如在北京保利2016春拍「從喜馬拉雅到五臺山——重要佛教美術夜場」中，一件「明宣德觀世音菩薩像」以4830萬元成交。
佛教類春拍成交未突破往年
縱觀近幾年數據：佛教藝術的總成交額從2012年春季的不到兩億元，已經上漲到2015年春的近8億元。根據不完全統計，2016年春季共上拍佛教藝術作品3000多件(不含海外的上拍量)，最高價為北京保利推出的明宣德觀世音菩薩，4830萬獲得換手。雖然沒有過5000萬，但過千萬的作品達到了14件。
相較2014年和2015年成交前十的榜單不難看出，今年春季在佛教藝術成交上並未有明顯的突破。遠方拍賣董事長郭賢認為，總體來說，佛教藝術品的收藏市場還是比較健康良性地在發展。欣賞佛教藝術品，不僅是從工藝審美的角度，還要從宗教信仰，包括精神上的高度融合等方面去欣賞。由於佛教藝術品的市場一直沒有出現過爆炒的情況，因此就市場而言還是非常理性的。今年春拍沒有明顯突破，主要是因為缺乏有衝擊力的貨品，對於普通作品而言，確實開始進入平臺調整期，但是較為特殊的上師類造像還是有不錯的成交，總體成交率也是可觀的。
金銅製品依然是中流砥柱
收藏市場中的佛教藝術品按照流派大致可分為中原、藏傳及印度/喜馬拉雅地區三個主要門類。兩千多年來，無論朝代如何更迭，總有新的佛像不斷被創造出來，它們或石雕、或泥塑、或木刻、或玉琢。
而明清佛教藝術品相對歷史較晚、存世作品相對較多、研究著錄的資料比較豐富，加之其中不少屬於宮廷御製，最先成為國內外佛像拍賣會的重要品種。2014年幾乎全是漢傳的作品，其中永樂時期佔了絕大多數。但到了2015年有了明顯的轉變，無論是紐約、倫敦的亞洲藝術周，還是中國香港、中國內地的拍賣會，藏傳造像可謂是一路火熱。在2015年佛教藝術TOP10榜單上，藏傳及早期造像明顯增多，2016年春拍依然延續這一趨勢，TOP10成交均為金銅造像，其中藏傳造像佔據前十中的七席。
另外值得注意的是，佛像之外的佛教藝術品愈發受到實力藏家的喜愛。《2016春拍報告》顯示，明清銅爐在近幾年始終處於一個交投狀態相對火熱的地位。北京匡時2016春拍「天工開物——瓷玉工藝品精品夜場」，一件「清乾隆銅帶蓋原座缽式爐」以1115.5萬元成交。北京保利2016年春拍「吉金——重要私人收藏明清銅爐」專場中，由王世襄舊藏的「明末清初鬲式爐」以943萬元成交。
小眾木造像量大精品少
除了金銅製品類的佛教藝術品外，國內木造像總量也很大，但是精品稀少。晚清民國時期有很多木造像精品流失到國外，西方國家對這些視若珍品，對藝術造詣給予很高的肯定，在各大世界博物館可以看到。2012年年底，埃斯肯納齊以7000多萬元人民幣拍到遼金的木質水月觀音，木造像上千萬的拍賣紀錄屢有發生。國內近二三十年來有相當一部分藏家團體在研究收藏這個門類，只是比起金銅造像比較低調。
當前，國內藏家的木造像收藏理念還在發展之中，比起金銅造像的收藏相對理性。不同的是，國外藏家由於起步早，收藏觀念更加理性，他們更多的是注重藝術品的審美價值，重視精神內涵，受作品材質的影響較小。即使是殘缺的木造像，只要藝術性強，仍然會受到藏家的喜愛。