3月16日，英國財長奧斯本公布了2016年的政府財政預算案。作為他的第八次預算案，也是在脫歐公投之前的最後一次預算案，此次的預算可以說是亮點多多。
本次預算案在教育、個人所得稅和企業稅收等方面放出了一些利好消息，同時，這些方面也與在英國工作和生活的華人息息相關。下面我們就來盤點一下哪些政策可能對華人產生影響。
教育改革以提升學生競爭力
華人家庭一向重視教育，所以我們先說和「下一代」相關的教育。
1. 英格蘭部分中學放學時間從下午3:30推遲到更晚
英格蘭部分中學的放學時間將從原來的下午三點半延長一個小時左右，有的學校可能會更長，以便開展更多的體育運動、社團和課外活動。
2. 英格蘭中小學校2022年前轉成「學院式」
與此同時，英格蘭所有中小學校計劃在2022年之前轉為「學院式」(Academy)，由英國教育部統一管理。另一方面，將學生結束數學教育的年齡從之前的16歲提高到18歲，以提高全民的數學素質。
對於重視教育的華人家庭來說，英格蘭的中小學教育質量如果能通過改革得到改善，不失為一件好事。
3. 提高「糖稅」：預防兒童肥胖
英國政府將在2018年開始對每100毫升含糖量超過5克的軟飲料進行徵稅，而超過8克則會有更高的稅率，這其中不包括以牛奶為基礎的飲料和果汁。
這就意味著，如果在這兩年間各飲料公司調整配方的話，未來的軟飲料將會含有更少的糖分，而兒童肥胖問題也會因此有所改善。如果這些公司採用漲價的方式應對稅收，那麼雖然家長購買飲料時會花更多的錢，但是英國政府也會因此獲得每年5億英鎊以上的收益。
Lifetime ISA：惠及首次買房者，讓你老有所依？
另外值得一提的是，除了政府頒布的開設幫助買房個人儲蓄存款帳戶(Help-to-Buy ISA)的政策之外，今年的預算案還提出了一項新的政策——Lifetime ISA，明年4月可以開始開戶。
Lifetime ISA 的開戶對像是針對18歲到40歲的人群，他們每年最多可以存入4000鎊的錢，這筆錢可以用於買第一套房或者養老。存入的錢，除了最高可達4%的免稅利息之外，每一年政府還會獎勵存款的25%，並把這筆錢存入帳戶。這意味著，如果你在18歲的時候，每年存入4000鎊，到了50歲的時候，會有3.2萬鎊的政府獎勵，而存入的本金已經累積到12.8萬鎊了。不過需要注意的是，這筆獎勵只計算到50歲，也就是最多算32年的利息和政府獎勵，但是所獲得的利息、政府獎勵及本金需在60歲生日以後才能取出。你如果在60歲之前取出，不僅拿不到利息和政府獎勵，還要繳納5%的透支費用。這一政策的例外是，因為患上預計生命不超過1年的絕症而取錢，才不會繳納相關的透支費用。
除了能得到回報豐厚的政府獎勵之外，Lifetime ISA對華人來說吸引力最大的應該就在買房上了。開通Lifetime ISA帳戶一年以上的存款者，能用帳戶裡的本金及政府所給的25%的獎勵購買第一套、價格在45萬鎊以下的房子。而且，由於這項存款是按人頭而非家庭來算的，兩個第一次買房的存款人家庭可以一起使用他們的存款和收益。雖然這個項目很吸引人，但據英國預算責任辦公室(OBR)估計，這可能會讓更多的人買房，導致房價上漲。
個稅起徵點提高，工薪階層少交稅
這次預算案的一大亮點就是政府提高了個人所得稅的起徵點。今年4月起個稅起徵點將由現在的年收入10600鎊提高到11000鎊，並在2017年達到11500鎊，預計到2020年會調整到12500鎊。
另一方面，對於高收入階層，最高的40%稅收將從之前的年薪42385鎊起徵，改為2017年開始由45000鎊起徵。這會為納稅人節省多少錢呢？舉個例子來說，一個在政策調整前純收入為43572鎊的家庭，在政策實施後的純收入為43734鎊，增加了162鎊。
而在2020年，個稅最高稅率的起徵點將會爭取達到50000鎊起徵。所以，這不僅意味著130萬低收入者可以在明年免交個人所得稅，也意味著其他收入階層的人工資裡可以比之前每年少交一些稅金。
關照小型企業和自僱人士
這次的預算案，還有一大亮點就是推出了針對中小型企業和自僱人士的優惠政策。
1. 營業稅(Business Rates)起徵點上調
營業稅是對於營業場所徵的稅。這項稅種從之前的6000鎊起徵，大幅調整為12000鎊起徵，預計有60萬小公司能得到減免優惠；而高稅率門檻也從之前的18000鎊提升至51000鎊。
2. 公司稅(Corporation Tax)降低
2020年之前，公司稅將由之前的20%降至17%，英國將成為歐洲公司稅最低的國家之一。
3. 資本利得稅(Capital Gains Tax)降低
新財年開始時，對於變賣資本的收益，最低將會由18%降低到10%，而最高由28%減少到20%。
4. 購買商用房產印花稅(Stamp Duty)減免
對於商用房產，印花稅將會改為15萬及以下不必繳稅，15萬到25萬鎊是2%，而最高稅率則是5%。
5. 自僱人士稅費(Self-employed Income Tax)減免
將會從2018年起免交Class 2的國民保險分攤。而在網絡上出租自己的房屋(如Airbnb)或販賣物品(如eBay)，收益的前1000鎊將免於交稅費。
小編認為，這些福利，對於創業者和中資企業而言可以說是很好的機會。可以說，財長奧斯本為了拉動經濟也是下了狠心的。但另一方面，這些減少的稅收，對於大型企業一樣是好事，原理和個人所得稅一樣，不僅是低的一端可以免稅，高收入/大型企業也可以少交一些。
對於近年來很多通過企業家移民進入英國的華人來說，這些稅費的減免對於企業的經營會有不同程度的幫助；而自己在家做民宿生意或者依靠網店等發展副業的朋友，甚至自僱人士也有相關的福利。
「買房出租」印花稅提高
除了前面說的支持第一次買房人的 Lifetime ISA和對於商用房產印花稅的改革，這次的預算案，對於住宅房產的政策，主要還是通過上調印花稅，對購房出租這種類型的投資進行限制。對於第二套住宅房產和購房出租的房子的購買，土地印花稅也將會比之前增長3%。
這些政策的實施，對於一些有自房，但是想要進行房產投資的華人來說，可能會有一定的打擊。但另一方面，如果這項政策能在一定程度上抑制房價上漲，對買房有剛需的人群還是有一定的幫助的。
奧斯本為英國留在歐洲派發「定心丸」？
即使經濟發展比起預期緩慢，而新財年也沒有達到收支平衡，但是保守黨政府靠拉動經濟來解決財政虧空的決心是沒有變的。不論是獎勵工薪階層，還是大力助推中小企業，都是希望通過經濟發展來提高政府收入。而對於教育、對於下一代的健康和未來的考量，也是本次預算案讓人眼前一亮的地方。
有英媒認為，這一系列政策的實施 ，主要是為了討好工薪階層和小企業主，實際上是「留歐」派的奧斯本為6月底舉行的退歐公投和2020年的英國大選留下的伏筆。（摘自英國《華聞周刊》）