3月20日，周五，憤怒的美國總統唐納·川普為其抗擊新冠病毒的做法辯護，並抨擊美媒只顧追求轟動效應，還就美國疫情爆發和治療科學原因與其衛生官員產生矛盾。
川普表示，他正在利用《國防生產法案》，要求美國企業生產新冠病毒檢測試劑盒、呼吸機、防護服和口罩等醫療物資，並第一時間運送至醫院，以應對可能出現的一波新冠病毒感染病例。但對於何時正式啟用這一很少使用的命令——即便他最終還是這麼做了——他給出了相互矛盾的說法，並沒有具體說明他將徵召調集哪些公司進行這一項工作。本周早些時候，川普曾表示，他將在必要時啟用該法案；川普周五補充稱，他已經「準備好」了。
川普還宣關閉美國與墨西哥的邊界，禁止非必要的大部分旅行。這與本周早些時候美國與加拿大關閉兩國間邊境的限制相一致。美國還暫緩償還學生貸款的利息，以幫助年輕人應對失業和金融危機。
當國會就一項可能高達1萬億美元的經濟救助計劃展開激烈辯論時，衛生官員們再次敦促美國人保持社交距離。美國聯邦政府首席傳染病專家、美國過敏與傳染病研究所所長安東尼·福奇博士表示，對加利福尼亞州和紐約州州長為限制人員流動而採取的嚴格封城措施表示歡迎，此前，福奇博士悲觀的表示，目前無法判斷美國疫情的拐點何時出現。
但川普和福奇再次產生矛盾表述，他們就正在研究治療新冠病毒的新藥可能有效的說法不一。川普表示，一種名叫氯喹的抗瘧疾藥有可能很快全面應用於治療新冠肺炎。而福奇指出，雖然目前有些消息指出氯喹對新冠肺炎有一定的療效，但是沒有經過非常複雜的臨床人體實驗，沒有人敢打包票，他不可能做出這樣的聲明，這再次凸顯了數據驅動型衛生官員和承認遵循直覺的川普總統之間的巨大分歧。
在周五的白宮新聞發布會上，川普的大部分時間都是在憤怒中度過，與他認為過度批評川普政府抗擊新冠病毒的做法的記者發生爭執。川普再次描繪了一幅不切實際的樂觀前景，儘管美國醫生和護士們已經發出了絕望的求助呼籲，儘管預期的新冠肺炎患者浪潮尚未到來。
川普對有關持續檢測不足和醫療物質供應不足的問題嗤之以鼻，暗示提及這些問題的人是在故意找茬。當被要求與那些被困在家裡、受到驚嚇的恐慌的美國人直接交流對話時，川普對這個問題本身表示反對。川普回擊道：「我說你是個糟糕的記者，這是向美國人發出的非常糟糕的信號。美國人正在尋找答案，他們在尋找希望，而你在追求轟動效應。」
而在稍後的白宮新聞發布會上，在被問及同樣的問題時，美國副總統邁克·彭斯則回答稱：「不要害怕。保持警惕。」截至目前，美國新冠肺炎確診病例累計超過1.9萬例，達到1萬9101例，死亡224例。美國新冠肺炎的發病率正在飆升，美國各大醫院面臨著超負荷運轉的危險。
參議院民主黨領袖查克·舒默表示，他在周五上午的電話中懇求川普立即援引美國在韓戰時期頒布的《國防生產法案》，下令生產呼吸機、檢測試劑盒、防護服、口罩和其他急需的醫療設備。據舒默的發言人賈斯汀·古德曼透露，川普告訴舒默，他會這麼做，然後，可以聽到川普在電話裡對其辦公室裡的人大喊，讓他們現在就開始這麼做。
稍後，在新聞發布會上，川普表示，他實際上已經在周四晚上已啟動了《國防生產法案》。不過，川普拒絕透露任何他下令讓哪些公司增加抗擊新冠病毒醫療物質的產量，然後，川普又收回了自己的說法，自打臉稱：「你知道，到目前為止，我們還沒有必要這麼做」，因為這些公司都是自願的。
當記者問及如何安慰恐慌的美國人時，川普抨擊美媒追求轟動效應。在向記者通報情況時，在談及如何限制沒有證件的非法移民入境時，川普及其內閣官員將重點放在了限制出境問題上。此前，美國國務院加強了旅行警告，告訴美國人不要離開美國。
另一方面，川普表示，美國教育部今年不會對小學到高中的學生實施標準化考試要求。而根據聯邦教育法，各州必須在每個學年進行標準化考試。川普說道：「各行各業的美國人已團結起來，我們正在走向抗疫勝利，我們將贏得這場抗疫戰爭。」
聯邦政府正在努力克服無法向美國醫院提供其所需的口罩、呼吸機、檢測試劑盒和其他醫療物資的困難，這些醫院瀕臨被新冠肺炎患者壓垮的邊緣。美國醫生和護士們已經發出了絕望的公開請求，甚至走向街頭抗議，他們不想沒有任何保護的「送死」。包括紐約市市長比爾·白思豪在內的許多地方官員都警告稱，他們的醫療設施很快就會用完重要的醫療物資，將危及病人和醫護人員的生命安全。
在國會山，議員們一直在努力制定一項援助計劃，以提振家庭和美國經濟，期望直接把錢發給美國人。川普已經接受了經濟刺激方案，認為這是穩定美國經濟和美國股市所必需的做法，而美國經濟和美國股市已經受到了疫情危機的重創。
就在幾周前，川普還指望憑藉強勁的美國經濟實力應對連任，而現在，不幸的是，美國正面臨經濟衰退，甚至更糟糕——這對任何在任者來說都是一場硬仗，因此，川普的種種甩鍋反應也不難理解了，因為新冠肺炎或將使其連任的希望泡湯。