「先憂後樂」這則成語由範仲淹的名言「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」簡縮而來。意思是表示遇事憂慮在別人之前，享樂在別人之後這則成語來源於宋範仲淹《嶽陽樓記》：其必日：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂歟！噫！微斯人，吾誰與歸。」
嶽陽樓在今湖南省嶽陽城西門樓上，下臨洞庭湖。它始建於唐朝，到了宋朝，範仲淹的朋友滕子京因遭到誣陷，被貶謫到嶽州當知州，重新修復了嶽陽樓。範仲淹受他的囑託，寫了這篇《嶽陽樓記》。《嶽陽樓記》先寫了嶽陽樓的始末和規模，接著寫被貶放逐的官吏和失意的文人的覽物之情，最後一段是作者的議論。範仲淹寫道「哎！我曾經研究過古代仁人志士的思想。他們的表現與被貶官的人和失意的文人的態度不同，這是什麼原因呢？
古代的仁人志士不因為美景而高興，也不因為自己的處境不好而哀傷。他們處在宰相那樣的高位，就為自己的百姓憂慮；身處偏僻的江湖之上，就替自己的國君憂慮。這就是說，入朝當官憂慮，退居為民也憂慮。既然這樣，那麼他們什麼時候才有歡樂呢！如果有人問他們，他們一定會說：憂慮在天下百姓之先，歡樂在天下百姓之後。啊！除了這種人，我還能和誰是志同道合的朋友呢？
「相敬如賓」這則成語的意思是指夫妻互相尊敬，如同對待賓客樣。這則成語來源於《左傳公三十三年》：日季使過，見冀缺得，其妻值之，敬，相待如賓。餷：給地裡耕作的人送飯春秋時代，晉國大夫背臣（又名「日季」）奉命出使，路過冀地（今山西河津東北），遇見一人正在田間鈉草，他妻子把午飯送到田頭，恭恭敬敬雙手捧獻給丈夫，丈夫莊重地接住，祝梅後進食，婦人待立一旁等他吃完，收拾餐具辭別丈夫而去。背臣十分讚賞，認為夫妻之間尚能如此互相尊敬，如同對待賓客一樣，何況對待別人。
他深信此人必是有德之士，上前請教姓名，才知原來是前朝舊臣郤芮的兒子部缺。部芮原先因功封在地，被人稱作冀芮，後犯謀逆罪被殺，他的兒子缺也被廢為平民，耕種為生，但人們仍習慣稱他為缺。臣完成使命回國，這時晉國兩位賢臣狐偃，狐毛相繼去世，晉文公好似失去了左右手，悶悶不樂。背臣便向文公推薦都缺，擔保他才德兼備，如能起用，一定不比狐毛、狐便差。文公卻認為，罪臣的兒子不能重用。背臣進言道：「古代堯、舜是賢君，可是堯的兒子丹朱、舜的兒子商君都是不肖。大禹的父親鯀治水九年不成，被舜處死，可是禹卻把洪水治平舜便傳位給禹，使他成為一代聖君。
可見賢與不肖並不父子相傳，主公何必計舊惡而拋棄有用之才呢？晉文公被說服了，拜胥臣為下軍元帥，任命郤缺做他的助手，為下軍大夫。不久文公去世，襄公繼位，晉國在國喪期間遭外族侵犯部缺迎戰有勇有謀，立下退敵頭功。晉襄公嘉獎郤缺，升任他為哪大夫，重新把冀地封賞給他。