近年來，人工智慧（AI）晶片業務，成為了各大科技巨頭爭相伸手的香餑餑，其中不乏英特爾、谷歌、AMD、ARM 等業界領導者的身影。一些分析師預測，到 2025 年，市場規模會達到 910 億美元。此外還有不少年輕的身影殺向這個領域，比如四年前創立的舊金山 Esperanto Technologies 。本周，該公司宣布了由「眾多」未披露的風投與戰略資本領銜的 5800 萬美金 B 輪融資，使之融資總額達到了 6300 萬美元。
一顆 RISC-V 處理器原型（圖自：Wikimedia）
Esperanto 執行長 Dave Ditzel 表示，資金的注入，有助於加速其初代晶片陣容的發展。
雖然仍然在低調地運營，但我們對戰略與風投的強烈支持表示讚賞。他們認為，我們能夠給出一套令人信服的、加速機器學習應用的解決方案。在機器學習行業中，Esperanto 集合了頗有經驗的 VLSI 產品工程團隊。我們堅信，這是我司產品可以憑藉的一個差異化因素。
這家初創企業還將威騰電子（WD）視作其早期投資合作夥伴之一，旨在開發出基於 RISC-V 的節能、高性能計算方案。RISC-V 是一種開源、免授權費用的指令集架構（ISA）。
儘管它不是第一個開放式計算架構，但被設計用於各種設備，並且得到了大量組織的支持，包括谷歌、惠普企業、IBM、高通、甲骨文、英偉達等。
憑藉即將推出的 64-bit 7nm 處理器，Esperanto 表示將利用開放計算平臺（OCP）、Facebook 的 Pytorch 框架 + Glow 編譯器、以及開發室神經網絡交換（ONNX）等標準，來加速 AI 和機器學習工作流程。
上述晶片的設計，將採用超過 1000+ 的 Esperanto ET-Minion RISC-V 內核。Esperanto 指出，其提升了處理利用率、並減輕了內存帶寬瓶頸。在單晶片、分布式內存架構中，它可提供最佳的每瓦特 / T-Flops 能效。
ET-Maxion 是 Esperanto 的另一款核心產品：
其實現了四問題無序執行、分支預測、預取算法等功能，並可運行高級功能，如管理偏上數據移動和調度。它可用作加速器或可引導核心，在後一種配置中，它可作為系統軟體層的接口。
當然，Esperanto 並不是一家一夜之間突然冒出來的攪局者。
● Ditzel 曾創立 x86 晶片設計公司 Transmeta，也是前英特爾混合併行計算部門的副總裁兼首席架構師、以及 Sun Microsystems 旗下 SPARC 技術事業部的首席技術官。● Esperanto 工程副總裁 David Glasco，曾是特斯拉 Autopilot SoC 硬體部門的首席架構與設計者。● 首席架構師 Roger Espasa，當前是 RISC-V 基金會向量擴展任務組聯席主席、在 RISC-V 技術社區也相當活躍。
此外，Esperanto 在職員工總數超過 100 人：
包括來自英特爾、DEC、MIPS、索尼互動娛樂（SIE）、以及 QED 的 AI 專家、處理器架構師、晶片設計師、軟體開發人員、以及系統工程師。
[編譯自：VentureBeat]