大家知道中國第一條自主設計的鐵路是哪一條嗎？它就是京張鐵路。京張鐵路的設計者是詹天佑，我們的小學課本中有一篇課文也叫《詹天佑》，這篇課文講述的就是詹天佑設計京張鐵路的故事。
當時列強看不起中國，認為中國無法自主設計出鐵路，詹天佑卻不服輸，用四年時間親自設計並建造了京張鐵路，他也因此被譽為「中國鐵路之父」。今天我們就來說說「中國鐵路之父」詹天佑的晚年結局。
詹天佑出生於1861年，他是安徽婺源人，出生於晚清時期。1840年，鴉片戰爭後中國正式淪為半封建與半殖民地社會，清政府腐朽無能，成為了列強口中的肥肉。洋務運動開始後清政府統治者也意識到閉關鎖國的危害性，不再封閉國門，並且還從國內選派了一批幼童前往西方國家學習先進科學知識，詹天佑就是被選中的幼童之一。
1872年，詹天佑成為首批赴美幼童。他到美國後系統地接受了美國的小學、中學教育，並於1878年考入耶魯大學學習鐵路建造知識。詹天佑在耶魯大學學習期間成績優秀，尤其是數學學科，畢業時是全校第一名。
雖然詹天佑在美國學習的是鐵路知識，但是他回國後並沒有設計鐵路。當時清政府還沒有屬於自己的鐵路，鐵路的設計與修建都掌握在列強手中。1888年，詹天佑加入中國鐵路總公司擔任工程師，開始設計並修建鐵路。不過，當時詹天佑雖然參與設計、建造鐵路，但是鐵路的設計以及修建的決定權卻全都掌握在外國人手裡，中國並沒有自主設計與修建鐵路的能力。
1905年，清政府提出修建京張鐵路的計劃，也是在這一年，詹天佑開始擔任京張鐵路總工程師，負責設計並修建京張鐵路。前面我們說了，當時列強們認為清政府沒有自主設計鐵路的能力，都想看清政府的笑話。
詹天佑卻不服輸，在設計京張鐵路的過程中開創性使用了「豎井開鑿法」以及「人」字形線路方案，用了四年時間，於1909年成功修建完成京張鐵路。京張鐵路也是我國第一條自主設計並建造的鐵路，詹天佑的設計方案震驚中外，他也因此被稱為「中國鐵路之父」。
京張鐵路設計修建完工後不久清政府滅亡，民國成立。民國成立後，詹天佑擔任了交通部技監，主持全國交通技術工作。同時，詹天佑還成立了中華工程師會，藉助協會培養了大量的青年工程師，為祖國儲備了大量的後備人才，促進了中國鐵路事業與工程事業的發展。
民國初期，詹天佑還主持修建了粵川鐵路、漢宜鐵路與粵漢鐵路等。此時恰逢第一次世界大戰，中國是參戰國並取得了勝利。不過，巴黎和會卻不顧中國的利益，想要接管中國的遠東鐵路，這引起了詹天佑的憤慨。
1919年，詹天佑奉命出席國際聯合監管遠東鐵路會議，他親力親為參與談判，廢寢忘食，用自己的專業學識保護了中國鐵路的合法權利。不過，詹天佑也因為過度操勞而導致心力衰竭，僅兩個月後就因病去世，終年58歲。
參考資料：
《詹天佑評傳》經盛鴻