佛經說有三種懶惰。其一「同惡」懶惰：拖延症、墨跡、日復明日，即屬此類。其二「耽著劣事」懶惰：散亂於無意義爛俗破事，營造又忙又充實的假象，即屬此類。其三「自輕凌」懶惰：表現為遇到困難時自輕自賤，推卸責任，亂找藉口，敷衍行事。
《正法念住經》云：「諸惑已跟源，即是懈怠也，何有一懈怠，彼無一切法。」從人類誕生的第一天起，懶惰就如影隨形，是居家旅行的親切良伴。無論機會多好，懶惰都能妥妥確保把一切搞砸。
懶惰產生原因諸多，無法一一細究，而其對治方法，卻唯有「精進」。精進，大乘六度之一。意思是堅持修善法，斷惡法，不懈怠。
世俗意義的精進可以理解為：努力專注於所從事的事業。它是一種強大的驅動力。因此首先強調「精進於善法」，畢竟如果一開始方向是錯的，邪路上動力越大，跑得越偏。
要理解佛學意義的「精進」，就得先理解另外一個詞「執著」，它們很容易被混淆。看著同樣是努力奮鬥、勤奮拼搏，但其達成的結果卻截然不同。精進能導致歡喜積極的狀態；而執著只會製造壓力痛苦。
執著的特點是「抓取」。不但抓快樂，也會抓痛苦，抓取一切觸手可及的東西，並且抓住就不肯放手。怎麼抓的並不重要，抓到手裡才是關鍵。這種特性決定了執著不太在乎過程，只追求事物的「結果」。
然而在「無常」作用下，所有事物都是轉瞬即逝的，這些千辛萬苦才抓住的結果，實則像鏡花水月一樣不靠譜。那麼這種模式就註定很絕望了，執著的一切努力，隨時隨地都在被無常虐成渣渣，擱誰都得炸毛。連串挫敗妥妥會引發五毒情緒，接著必然導致變本加厲的，更瘋狂的抓取行為。
顯而易見，執著的努力方式就像擰繩一樣，看似勤奮拼搏，實則越使勁越痛苦。這種越積越多，把事情越弄越僵的糟糕死循環，在佛教上就叫做「輪迴」。
那執著於修行會不會好一點呢？執著是用力方式有問題，這決定了無論做什麼都沒有好結果。悉達多太子曾親身實踐苦行六年，終究證實了執著苦行是生苦之因，而非出苦之道。
那麼為什麼執著的努力和精進的努力造成的效果完全不同呢？不同於「執著」抓住事物結果不放的特徵，「精進」是以解脫為目標的。
解脫是種很奇妙的狀態，不但無法靠積累疊加來達成，它還需要不斷消除我執、業障。在這種運作模式下，因為總在不斷「放手」，所以事物的結果就顯得不咋重要了，所有意義只存在於行動過程中。
這種專注狀態類似心理學概念：心流。意思是將精神力完全投注於某事的感覺。
心流產生時，會伴有高度興奮充實感，會因專注而進入喜悅積極、極富創造性的狀態。由於沒有「結果」需要執著，所以精進努力不會造成僵化，事物始終呈開放狀態。因此，不用於執著造成的壓力痛苦，精進總能保持流暢，並充滿可能性、趣味性。
所以往往同一件事情，有人是精進，有人是執著。對過程努力是精進，對結果糾結是執著；利益眾生是精進，自私自利是執著；對治習氣是精進，放縱習氣是執著。明白了運作原理，我們再看熟悉的大德事跡，就會有不同體會。
地藏王菩薩發願地獄不空誓不成佛，眾生度盡方證菩提；大唐高僧玄奘寧向西天一步死，不往東土一步生。從執著的立場看，仿佛是忍受非人艱辛。但出於精進狀態的他們，其實是在極度專注中享受止惡行善，行持正法的無窮樂趣。
因此，佛學所謂「勇猛精進」，並不是什麼咬碎牙關的自我逼迫，它其實具有驚人的主觀能動性與創造力。佛陀曾講：「我說精進遍於一切。」六度的其他五項若缺少精進，都無法完成菠羅蜜，就是這個道理。
月稱論師在《入中論》裡稱讚：「功德皆隨精進行。」修持精進所能得到的利益十分驚人。
理論其實很好理解，但實際操作起來，難度就大了。在達到菩薩段位以前，我們平日所作努力中，精進與執著往往相互摻雜，極難做到純粹。
但佛陀曾經說「日精進為德」。只要我們堅持不懈，朝著正確方向一天進步一點點，那麼相信總有一天，定能做到菩薩般的，圓滿無暇的精進修持。