文丨張月（方塘傳媒《鄉愁裡的中國》編輯）
物質有價，文化無價。原身是一堆泥土的陶器在陶藝人的妙手匠心中生出靈氣，價值可達上百萬。收藏家看重它名家手筆，造型美觀意蘊深長，藝術學家看重它融貫中西美學，氣質高雅打動人心，歷史學者則看重它取材於生活，一人一物都被打上時代的烙印。
《明詩綜》中有「石灣瓦，甲天下」的說法，據「河宕貝丘遺址」的考古證明，在石灣，五千多年前當地居民就開始制陶，現佛山的陶瓷產量可達全國總量的百分之六十，並且遠銷至世界八十多個國家。
陶器不是某一地區人民的發明，它為人類共有。在一萬多年以前，陶器就已經出現在中國。石灣窯是南中國窯燒的代表，因其地理位置毗鄰佛山，水路交通較為方便，因而成為廣東陶瓷生產的中心。
01.從石灣陶器到「石灣公仔」
石灣在唐、宋時期是對外交通樞紐，主要產品有青瓷，白瓷和青白瓷，到了明代，石灣開始燒制施釉陶器，並且對名窯產品進行仿中有創的生產，在這個時代，佛山成為全國四大鎮（景德、佛山、朱仙、漢口）之一。
在石灣陶器二十四行中，公仔行也榜上有名被稱為古玩行，「石灣公仔」日漸興盛。
近代鴉片戰爭失敗，港口被迫對外開放，洋貨進入給石灣陶瓷帶來災難性打擊，從事陶業者迅速減少。抗日戰爭時期，陶瓷廠更是全部關閉。直至新中國成立，陶瓷藝人才逐漸開始燒製作品，改革開放的春風使石灣陶瓷發展更加迅速。
「石灣公仔」有三絕，一是瓦脊公仔，作為屋脊上面及其兩頭的裝飾構件，現多演變為桌面人物公仔；二是動物碌胎毛技法，即用細小的鐘表發條來在素胎，或施過釉的陶器表面上勾勒出動物細緻的羽毛；三是微塑公仔，它是山公盆景的簡稱，也是石灣特有的一門藝術。
山公盆景是在盆景中加上山公亭宇，因此其中的人物、飛禽走獸、亭臺樓閣都是微型的，微塑的山公雖小，但可從小中見大，就山公人物來說，言行舉止與五官神情十分逼真，一個火柴盒裡可以裝下150以上個山公人物，且千人千面各不相同。
石灣藝術陶品是從日用品和建築陶器的基礎上形成的，它誕生在民間，成長在民間，表現出原汁原味的嶺南風情。陶塑作品靈感多來源於生活，陶塑匠師都是從人民中來，他們熟悉自己塑造的對象，又擁有嫻熟的技藝，靈活運用著貼塑、捏塑、捺塑和刀塑的技法，一個個栩栩如生的生活中人物就被鑄造出來，選取的人物也大多是親切樸實的，有街頭木匠，拍蚊子撓痒痒的一派街頭景象，各類觀音羅漢也無騰雲駕霧，笑態可掬仿佛隔壁鄰居。
「石灣公仔」題材造型豐富，多取自歷史小說、神話傳奇、民間故事、舞臺形象等等，粵劇在造型上對陶塑影響甚深，傳統陶藝家多是取材於此，到了新一代，取材就更為豐富大膽，在創作態度上追求更多的自我情緒表達。
木心藝社的創始人趙淋在剛畢業時做出來的一系類公仔都充斥著圓、肥、浮雲等物象，他解釋說，因為當時正處焦慮迷茫期，本該沉在水底，卻像易受驚嚇的河豚一樣浮在水面上。「筆墨當隨時代」是他對自己作品創作的總結，情隨境轉，物隨情變。
02.泥沙水火見奇珍
陶和瓷都是火和土煅燒之後的藝術品，不同的是瓷器的胎料是瓷土，陶器的胎料則是普通的黏土，但其成分基本相同，所以在石灣人物陶塑中也搭配著使用瓷泥。
「石灣公仔」原料取材於當地，日久天長，當地陶泥和崗沙逐漸衰竭，且自然環境遭到破壞。到現在石灣陶藝所用陶土是將本地沙與東莞灰白土混合而成。知名陶藝家陳渭巖曾用景德鎮的瓷土和釉彩燒制了一批人物瓷塑，效果遠比用陶土差，作品失去了活靈活現感。
石灣人物陶塑之美重在神韻，眼中神情，姿態的生活場景化，令這些陶塑產品栩栩如生，業內方家林明體稱它具有「以形傳神的意蘊美、寓巧於拙的藝術美、百姿千態的生活美、渾厚凝重的科學美」，是「立體的嶺南風情畫」。
傳統的「石灣公仔」人物形象，千人千面，傳神是其特點。「石灣公仔」藝術傳神原因在於，藝人們在真實生活中進行觀察，將萃取到的元素與傳統文化中學到的融會貫通，還在於藝術工作者之間相通的一點，堅持現實主義和浪漫主義相結合的形象思維創作法，堅持能夠打動人的才是好作品。
釉給陶器增添了色彩，也增強了藝術感染力。石灣窯千年來使用生火殘留的稻草灰、桑枝灰和松柴灰，作為釉基，著色劑以河道裡的淤泥為主，石灣窯變釉是石灣釉彩的一大特色，在高溫的窯內，器物表面的釉色發生化學反應而呈現出奇幻的色彩，在凝結之後，又出現令人意想不到的色彩變化，這種奇妙變化可以用「入窯一色，出窯萬彩」來形容。
03.濃縮的中國民俗文化百科全書
在新中國成立之前，「石灣公仔」一直作為平民藝術品，大多數銷往海外，它濃厚的鄉土生活氣息吸引了國外的收藏家，一些名家作品在19世紀時外國博物館就開始收藏。
千百年的沉澱使「石灣公仔」形成了穩定且獨具特點的藝術風格，它內涵的歷史價值、科學價值和藝術價值讓它在中國陶瓷藝術史上有著不可替代的地位。2006年，「石灣公仔」技藝等六個項目入選第一批國家非物質文化遺產名錄。
在佛山個性化城市形象的塑造和提升中，傳統陶文化發揮了巨大的作用。2006年為亞洲藝術節開幕式完成的紀念性雕塑《亞洲藝術之門》是中國最大的城市陶塑，整個燒制過程中耗費的人力物力，打破了五百年窯火不絕的陶瓷古董南風古灶史上的記錄。
南風古灶被載入世界吉尼斯記錄，以其為中心，以陶瓷文化為主題的旅遊區已達400畝，為打造「南國陶瓷」的城市文化品牌做出了突出貢獻。
在傳承人的問題上，「石灣公仔」要相對樂觀很多。自其誕生到現在，湧現的優秀人才一波接一波。石灣陶藝在一步步的發展中逐漸脫離實用性，向藝術靠近，成為表現藝術的一種載體，這可能是它沒有被時代丟棄的原因。
給人以美的享受是「石灣公仔」的價值之一，但讓它能夠成功申為非遺的決定性因素是，它像百科全書一樣把每個時代人們的生活習慣、風俗信仰、社會百態記錄下來。
石灣陶塑最先出現在新石器晚期，人們為生存做出各種嘗試，在燒泥土時發生了奇蹟，一種藝術萌芽。
陶塑最先作為日常用的碗碟使用。在奴隸社會和封建統治時代，除了日用品，另外增添觀賞藝術品、陪葬品這兩個功能。在新的時代，陶塑開始出現在建築、藝術、衛生陶瓷領域。
它隨社會變化而變化，在動蕩的時代尤其明顯。如清朝末年，石灣陶藝家陳渭巖創作出了《巴夏禮夜壺》，以英國侵略軍頭目巴夏禮為原型，有力地表達出了對侵略者的藐視與強烈的愛國情懷。
「石灣公仔」的傳承與發展離不開吸收外界多元化的元素，它與美術、音樂與舞蹈一樣，都是表達創作者態度和個性的一種方式。且歷來由民窯生產，不受官窯條條框框的規矩約束，創作者可以盡情將新元素擴充到它的體系中去，就像陶藝家劉澤棉說的，藝術沒有獨門秘方，傳承就是不斷豐富。