牛津學霸寫了本「英語單詞傳記」,好讀好玩

「你知道嗎？book這個東西，和賭博大有關係～」

「去人家裡做客，主人用羊的cold shoulder招待你，說明不歡迎你呢。」

沒頭沒腦的，還非得中英文混著說，這是幹啥呢？

答案是 ——「玩」單詞。

不用背也不用寫，隨手翻一翻就能讓你學到好多單詞，還樂得不行，什麼書這麼神？

就是這兩本：《讀完這本書你可能會成為一個話癆》&《讀完這本書你可能會變得更加話癆》。

不誇張地說，這可能是你讀過腦洞最大、最能扯的英語單詞書了。

這兩本書的主題都很學術，說的是英語詞彙的來源與應用。

但用的方式卻是——說故事，還是那種首尾相連、像脫口秀段子一樣的故事！

隨手給個單詞，都能blablabla說上一大串。

別人還在吭哧吭哧背單詞，這兩本書已經在教你怎麼「玩」單詞了！

比如第一本《讀完這本書你可能會成為一個話癆》。

書中將111個常用英語詞彙的詞源故事，以首尾相連的形式幽默講述：

或許你此刻正在喝茶，書中就能從英國貴族喝的tea，說到英國下層階級喝的cha；

從Camellia sinensis（中國茶樹）說到Chado（日本茶道）；

再從日本茶道大師因被國君嫉妒而命令seppuku（切腹自盡），說到被牛津大學開除的theist（有神論者）雪萊……

博學逗比，將各學科、各門類的有趣知識，都融合到單詞裡。

帶你一起「漫談天地」，聊著聊著就讓你理解了好多單詞。

姊妹篇《讀完本書你可能會變得更加話癆》就更厲害了。

說的是961個已消失或即將消失的英語詞彙的詞源故事，以時間的順序展開，用詞源講述「一天中會發生的事情」。

不想上班的早晨，有沒有動過裝病（feigning illness）的念頭？

如何使用《卡貝爾·卡洛韋的頹廢派詞典》在辦公室的閒聊中？

被迫聽人嘮叨時，如何表現才能讓別人覺得你既在listening，又不是個noddie（只會點頭的傻瓜）？

時不時還自黑一把：

「日本茶道大師村田珠光說，『除非你思想純淨，否則根本不能喝茶』，我通過實踐否定了這道命題。」

在這本書裡，每個單詞都是有生命的。通過學習單詞，也可以了解英語背後的文化、歷史、地理。

比如單詞「robot」，21世紀的社畜經常說自己是「一個沒有感情的寫稿/寫代碼/做excel機器」，這麼形容是很有道理。

因為很久以前，robot制度指的就是，沒有資產的打工仔（農夫）和老闆（地主）籤訂的勞動協議，與它對等的詞是indentured labour（契約勞工）。

早在1854年，一位奧地利貴族就曾對社會變革帶來的不便寫下怨言：

「沒人為我工作了，因為robot制度已廢除。我的佃戶有了自己的土地，沒人為我耕地了。」

左滑查看答案

當然也並不都是令人悲傷的故事，對於語言愛好者來說，書裡的很多俚語或冷僻詞彙，常常讓人耳目一新，猜單詞遊戲玩到停不下來。

比如上面這幾個單詞，別急著左滑看答案，你能猜出它們的意思嗎？

這兩本書的作者是作家馬克·福賽斯（Mark Forsyth）。

他1977年生於英國，畢業於牛津大學林肯學院，是一枚行走的「學霸+段子手」。

馬克小時候收到了一本《牛津英語詞典》作為受洗禮物，從此便對詞源學產生了濃厚的興趣，在幫單詞「認祖歸宗」的路上一往無前，曾被TED邀請做針對詞源學的演講。

這兩本在2011年首次出版，是《星期天泰晤士報》當年最暢銷的作品。

還曾被BBC第四頻道的《本周圖書》節目做過精確報導，《衛報》、《獨立報》都對它們讚不絕口。

今天，我們也把這兩本書推薦給你！

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3月3日23:59特惠結束

詞源學

雖看似有點扯，但這兩本書都有一個正統的學術歸屬——詞源學（Etymology）。

詞源學是一門研究詞最初來源的語言學學科，說的是詞的起源和演變規律，告訴大家單詞在漫長的進化中是如何演變的。

為什麼可以藉助詞源學理解、記憶單詞呢？這就要介紹一下英語詞彙的發展歷史了。

圖片來自維基百科

英語的發展歷史大概可以分為3個階段：

古英語時期：公元449年～1100年

這一時期詞彙的主體是盎格魯-撒克遜語（Anglo-Saxon）語，當時盎格魯-撒克遜人佔領了英格蘭地區，他們的語言習慣對古英語產生了很大影響。這一類詞彙在今天很常見，我們生活中接觸的基本事物和概念大多都源於它。

中古英語時期：公元1150年～1500年

這一時期的英國被諾爾曼「接手」了，諾爾曼人說的是法語和拉丁語，因此，中古英語吸收了很多法語和拉丁語的詞彙。和古英語相比，在讀音和拼寫、詞彙和語法方面都產生了較大的變化。

現代英語：1500年～至今

現代英語詞彙的發展始於文藝復興。文藝復興是對古希臘、古羅馬文化的復興，這時期的英語，自然又受到了希臘語和拉丁語的浸染。

更重要的是，隨著全球文化經濟交流的密切，很多外來詞也被引入英語。比如漢語、日語、西班牙語、阿拉伯語等等。

由此可見，英語有中有很多詞彙來自其他語種，語言變革的背後是時代的變革。

舉個例子，你學英語的時候，有沒有為各種各樣的「肉」迷惑過？

想想咱們中文，統一在後面加個「肉」就完事了，為什麼英語裡的肉不僅各不相同，甚至還和動物們的叫法毫不相干呢？

其實，老早以前英語確實和漢語一樣，如果表示某「xx肉」的話，在動物單詞後面加一個「fl sc」就行（也就是現在的flesh，德語是fleisch）。

電影《夏洛特的網》

圖片來自時光網

直到11世紀，說法語的諾曼人統治了英國，英國本地人變成了他們的農奴。

農奴們養豬，但吃不到豬肉，只有諾爾曼貴族才能吃豬肉。

但他們不屑於用英語稱呼自己的食物，所以豬依然用傳統英語pig，豬肉則以法語porc為詞源，演變成pork。

長此以往，肉類詞彙和動物詞彙就形成兩種表達。

這樣的例子還有很多，比如法國人叫「tailor」（裁縫），英國人叫「seamstress」（女裁縫，做針線活的婦女），哪位裁縫做的衣服比較漂亮呢？自然是「tailor」。

除了單詞背後的歷史淵源，詞源法還為英語學習帶來兩個得力助手：詞根+詞綴。

搞懂了它們，你可以輕鬆推斷出單詞的意思，背單詞也再也不是事兒。

比如大家最熟悉的abandon，ab=away，表示「否定、遠離」，and on表示「繼續」，連在一起就是「不繼續」，即「放棄」。

還有複雜的長單詞philanthropist。如果知道phil是「愛」，anthrop是「人類」，-ist是代表「人或專家」的後綴，關愛人類的專家，也就是「慈善家」。

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3月3日23:59特惠結束

除了正兒八經的知識，作者也在書裡搜羅了一堆讓人@!#$%^&*的詞語遊戲，處處不忘「抖機靈」。

英語裡有個修辭手法叫「Antanaclasis」（同字雙關），是重複使用一個詞的不同意思和詞性，進行表達的文字遊戲。

比如有句繞口令：bufflaoing Buffalo buffalos

Buffalo指體型龐大的動物（現在也可表示亞洲水牛），所以最好不要惹怒它們。美國人據此發明了一個俚語「to buffalo」，意思是to bully（欺負）。剛好紐約附近有座城市的名字也叫Buffalo（布法羅）。

於是這句話的意思就是：欺負那些生活在布法羅市的野牛。（？？？）

不光如此 ，在這兩本的末尾，你都會有意想不到的發現。

比如作者整理的這個酒徒詞典，是美國發明家、政治家、《獨立宣言》起草人班傑明·富蘭克林所使用過的描述醉酒的詞語。

增加關於醉酒詞彙量的同時，仿佛也在告訴你「富蘭克林是個大酒鬼」。

還出了一系列謎語、選擇題來「難為大家」，詞語遊戲愛好者如我，光看圖片就躍躍欲試了！

學單詞不應該是：以abandon開始了無數次，最終還是以真正的abandon結束。

語言的魅力在於它背後的故事，想要更懂英語的小夥伴們，快把書帶回家玩吧！

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本文為推廣