紙盒藏屍案具有很大爭議性,爭議的焦點不是案情有多複雜,手法有多兇殘,而是被警方逮捕並被判刑的歐陽炳強,到底是真兇還是被冤枉?直到現在,仍然有很多人認為他是無辜的。案件的真相,可能將永遠成為一個不解之謎。
綜合各種資料,我們來回顧一下案情:1974年12月16日,下午五點半,16歲的女學生卞玉英離家外出,六點半在背景喧譁的地方致電同學陳彬彬,相約跑馬地電車站見面,但陳彬彬到達後不見其蹤跡。
第二天,44歲的清潔工人林嫂在黃泥湧道街上發現一個日立牌S67B型的電視機紙箱(另一說法是獸醫診所職員胡永康發現發現的),紙盒裡面是一具赤裸的女屍,警方調查後證實女屍正是卞玉英。
驗屍後發現:死者被人用右臂箍頸勒斃,下體的灼燒應該是燒焊器導致,XX膜仍完整,沒有被侵犯過的痕跡。
警方分析後初步鎖定兇殺案的第一現場在跑馬地附近,又從死者同學口中得知,卞玉英經常到雪糕店吃雪糕,碰巧一名警員到安美雪糕店借用電話,發現裡面有不少工程器材和紙盒,於是將目標鎖定為安美雪糕店。
警方隨後翻查了雪糕店當晚的當班記錄,發現只有兼職的26歲中國籍男子毆陽炳強在店內工作,除此之外,還發現卞玉英指甲中的衣物纖維與歐陽炳強的西裝吻合。其長發上的兩小塊電線膠皮及紙屑與雪糕店工廠的物件一模一樣。警方因此懷疑卞玉英是到雪糕店買雪糕及借電話時,被毆陽炳強侵犯後反抗而遭毒手。
1975年1月3日,負責此案的「光頭神探」總督察貝亞,帶隊到安美雪糕店搜查,搜獲紅色膠電線、一批紙箱、兩份報紙及一批衣物。第二天,將毆陽炳強帶回警局問話,數天後將他釋放。同年3月27日警方將毆陽炳強正式拘捕。
1975年毆陽炳強被以科學鑑證技術定罪,判處死刑。1977年2月9日被當時的港督麥理浩特赦,改為終身監禁。這是香港司法史上首宗沒有目擊證人,僅以「科學鑑證技術」將兇徒定罪的案件。
該案疑點太多,直到今日仍被很多人認作冤案:1. 受害人死亡時間一改再改。2. 紙盒上的指紋不是歐陽炳強的。3. 警方沒有調查過死者的夜校男同學。4. 當日卞玉英的夜校籤到簿碰巧不翼而飛。5. 案發地點找不到卞玉英的指紋,也找不到卞玉英的隨身物品。6. 沒有證據證明死者身上發現的269條纖維中與歐陽炳強衣服吻合的7條纖維,是由歐陽的衣服而來的。7. 歐陽炳強新婚燕爾,夫妻恩愛;任職政府文員,職業穩定;找不到確切的殺人動機。8. 檢察官引導陪審團:此案依賴許多環境證據,若綜合證據後沒有合理懷疑,便可判被告有罪,任何案件都不能100%肯定。9. 當時的警察貪汙成風,而廉政公署剛剛成立,警方壓力巨大,破案心切,有可能栽贓嫁禍,誣陷好人。
據說當時警察為了破案,半夜冒充死者鬼魂打電話給他,但他絲毫不受影響,完全沒有反應,第二天照樣上班、下班,與平時無異。錄口供時也極不合作,籤字前要反覆看、反覆改,在認罪書上簽字的時候還說:「我雖然籤了字,但是不代表是我做的。」
後來還聽到一種說法,說真兇用錢賄賂警察,讓警察只盯著歐陽炳強而忽視其它線索,不去尋找其它可能的兇手,由於1977年爆發的警廉衝突,香港當局對於1977年1月1日前警察所犯罪行,一律不予追究,導致此案無法重新調查。
歐陽炳強的妻子張金鳳相信丈夫是無辜的,為丈夫尋找御用大律師貝納祺及大律師湯家驊,先後4次為他上訴,希望獲得脫罪的機會,官司歷時兩年多,打到了倫敦樞密院,但最後仍不成功。其後於1981年,張金鳳宣布與歐陽炳強離婚,據說已攜女改嫁。
胡鴻烈是代表毆陽炳強的辯方律師,當年曾力勸歐陽,叫他承認誤殺,然後代他求情減刑。「我對他說,誤殺罪最多判監兩年;謀殺罪會判終身監禁。我還向他分析,打官司的結果,通常難以預料。一旦判了終身監禁,會痛苦一生。可是,他堅決否認殺人。」
歐陽炳強的態度,讓胡鴻烈直到今天,仍然相信他是清白的。這個案件,讓胡大律師遺憾終身。現任香港立法會議員、資深大律師湯家驊曾為歐陽炳強上訴而奔走,他回憶當年上訴失敗,最後一次見歐陽炳強時,歐陽炳強流淚對他說「我系無辜」,令他感到十分難過,最後決定不再處理刑事案件。
2002年9月11日, 歐陽炳強終於獲得假釋,9月16日,歐陽炳強在懲教署人員陪同下,首次公開露面,乘搭公共運輸工具及計程車,並向傳媒講述出獄感受,但記者們最關心的問題仍是「當年你究竟有沒有殺過人?」對此,歐陽炳強只是平靜地說:「這個案子已劃了句號,我有生之年都不想再提。」他表示,案件距今多年,他被定罪的事實無法改寫,只希望社會給予鼓勵、原諒及支持。
但2014年網上節目《東頭灣道99號》訪問歐陽炳強時,歐陽炳強仍堅持自己是清白的。其後他信奉基督教,與一位中國女子結婚,由翁靜晶出任證婚人,翁靜晶也是一個奇女子,她寫過一套名為《危險人物》的書,描述了一些香港陳年舊案,包括:紙盒藏屍案,美孚倫常慘案,滾油殺夫案等,「一代賊王」葉繼歡為此書作序。她的一生也充滿傳奇色彩,有空的時候我們再來說說她。
還有一個有意思的事,儘管香港已滄桑巨變,但當年第一個發現「紙盒藏屍」的清潔女工「林嫂」,至今卻仍在同一個地方做清潔工,當記者請她發表意見時,年過70的她卻擺手搖頭不想再提,說想起來都心驚!