雖然國內疫情已逐步得到控制，但受全球疫情發展的影響，很多行業仍面臨一定衝擊，青少兒英語培訓行業便是其中之一。許多線下培訓機構、國際學校面臨著暫時沒有足夠外教老師的問題。
與此形成對比的是，線上教育發展迅速。最新數據顯示，2020年初，全國大中小學校推遲開學，2.65億在校生普遍轉向線上課程，在線教育應用呈現爆發式增長。僅在線教育外語學習賽道一季度就增加2300萬用戶，以VIPKID為例，疫情期間新增註冊用戶連續2個月超過100萬。
線下英語機構目前招聘外教不容易
3月26日，外交部、國家移民管理局發布公告，鑑於新冠肺炎疫情在全球範圍快速蔓延，中方決定自3月28日0時起，暫時停止外國人持目前有效來華籤證和居留許可入境。
受疫情影響，與李婷（化名）所在英語培訓機構長期合作的幾位外籍老師也面臨暫時無法返華復工的情況。據李婷介紹，自己在江蘇一家針對3至12歲幼少兒進行英語培訓的機構工作，外教一直是機構的教學重心，「這個年齡段孩子可能應試壓力還沒有那麼大，所以家長大部分更重視對孩子口語、聽力的培訓，外教就會吃香一些。」她介紹，4月初機構就開始加緊招聘新的外教，但進展不是非常順利，「疫情期間沒有離華或者早就回來的外教現在基本都已經被各個培訓機構、國際學校招走了，甚至中介公司那邊也沒有太多可以介紹的外教，所以整體招聘進展比較緩慢。」
和李婷遇到的情況類似，周珊珊（化名）供職的山東某國際學校也遇到了外教人手不夠的難題。她介紹，疫情前期學校有幾位外教老師回國休假，結果遇到本國疫情暴發，一時難以返華。如今周圍其他中小學已經陸續開學，但自己所在的國際學校因為近半老師都是外教員工，一時難以找人代替，所以開學時間一拖再拖。「具體什麼時候能開學，還不一定，一方面要等教育部門的下一步通知，另一方面也要等外教返華。」
行業隱患頻現 部分外教資質受質疑
除了外教暫時難返華帶來的衝擊外，疫情也放大了線下英語培訓的不少隱患。
曾在北京某英語培訓機構給女兒報過輔導班的王強（化名）介紹說，自己一開始之所以選擇為上小學的女兒報線下英語課，主要是看中線下課程互動可能多一些，孩子接受度可能會高一些，「尤其是外教課，一開始選擇在線下上主要是怕孩子跟不上進度，覺得線下面對面的話還能有個緩衝，會好一些。」但新冠疫情發生後，線下外教的一些弊端也開始凸顯。
王強介紹說，疫情發生後女兒報名的培訓機構就暫停了線下課程，改為網上授課。但不知道是因為人手不足還是因為時差的問題，基本安排的都是一些錄播課程，效果很不理想。而朋友選擇的另一家比較小型的線下培訓機構，則在疫情期間徹底失聯了，「新學費的學費是早就交了的，現在卻面臨找不到人的尷尬。」
此外，另一個讓家長們擔心的老話題就是，外教是否有資質？4月3日，江蘇泰州市公安局姜堰分局發布通報稱，轄區羅塘派出所民警在疫情防控工作中發現一外籍留學生正在轄區內某英語培訓機構從事英語網上教學，且未向公安機關申報住宿登記。經派出所進一步調查，該留學生系江蘇某大學學生，2019年年初入境後一直在國內未出境，以學習事由辦理居留許可，未辦理工作許可和工作類居留證件。
2020年1月中旬，受姜堰某英語培訓機構聘用從外地來姜，後因新冠肺炎疫情防控工作要求一直到3月中旬才開始到該英語培訓機構從事網上英語教學。據警方通報介紹，該留學生因非法就業、未及時申報臨時住宿被罰款5500元，所在培訓機構因非法聘用外國人被公安機關予以罰款10000元的行政處罰。
但王強卻在看到了這則新聞後有了其他擔憂。據新華社《半月談》雜誌此前報導中援引的統計數據顯示，2017年中國從事教育行業的外國人已達四十餘萬，其中合法外教數量僅佔三分之一，國內市場對外教的需求缺口仍高達20萬人。「2019年就有看到媒體報導說，很多外教都是機構找到留學生或者其他行業從業人員來臨時上課，並沒有教學資質，更談不教學經驗，這次疫情發生後招聘外教暫時不容易，不知道這種情況會不會更嚴重？」
線上外教優勢凸顯 家長湧入在線課堂
基於這一考慮，最終，王強又給女兒報了一個線上外教直播課程。他表示，報名前自己考察了許久，「疫情期間有些線下機構也開始做網課了，種類繁多，我也是在查了平臺有沒有線上教育資質、外教有沒有教學資格、課程設置是否合理後才最終選定了一家專做外教一對一直播的平臺。」
王強說，現在每周一中午12點自己都要幫女兒在App搶課，「她比較喜歡一個女老師，教齡長、人也很活潑，但因為這個老師很受歡迎，每次還沒到放課時間基本就被老學員把下周課程預約滿了，競爭還挺激烈的。」
王強的選擇顯然不是個例。4月28日，中國網際網路信息中心剛剛發布的第45次《中國網際網路發展狀況統計報告》顯示，截至2020年3月，我國在線教育用戶規模達4.23億，較2018年底增長110.2%，佔網民整體的46.8%。2020年初，全國大中小學校推遲開學，2.65億在校生普遍轉向線上課程，用戶需求得到充分釋放，在線教育應用呈現爆發式增長態勢。
有研究數據顯示，截止今年3月末，在線教育外語學習賽道共有活躍用戶7,238.4萬，僅第一季度就增加了2300萬用戶。同時，綜合考慮平臺規模和資質、外教質量等因素，家長更傾向於扎堆頭部在線青少兒英語教育企業，以VIPKID為代表的頭部品牌效應明顯。據媒體披露，疫情期間VIPKID新增註冊用戶連續2個月超過100萬，購買轉化率提升10個百分點，遠遠高於去年同期水平；此外，付費用戶上課頻次也大幅增加，用戶課程數量環比增加27%，與去年同比增加144%。
在王強看來，相比之前的線下班，專業線上機構的外教課程優勢明顯：「一來是比較方便，在家就能上，而且每周上課時間可以自己選，更靈活一些；二來，因為是專門做外教直播，所以外教資源比較好，像我女兒常選對這位老師就是有9年教齡的，線下其實還挺難碰到這麼有經驗的老師的。」
文/北青報記者 孔令晗