食物的色澤能促進人的食慾，增加消化液的分泌，因而有利於消化和吸收，是食品的重要感官指標。食物的色主要來源於食物的色素和食物發色劑。然而有一些不良的食品廠商為了讓食品有更好的賣相或口味，不惜採用有毒的化學有色添加劑，而這些有毒有色添加劑會對人體造成嚴重的傷害。有毒化學有色添加劑有蘇丹紅一號、王金黃、酸性橙 Ⅱ、玫瑰紅B四類。
1、蘇丹紅一號
"蘇丹紅一號"色素是一種人造化學製劑，全球多數國家都禁止將其用於食品生產。這種色素常用於工業方面，如溶解劑、機油、蠟和鞋油等產品的染色。
"蘇丹紅一號"染色劑含有"偶氮苯"，當"偶氮苯"被降解後，就會產生"苯胺"，這是一種中等毒性的致癌物。過量的"苯胺"被吸入人體，可能會造成組織缺氧，呼吸不暢，引起中樞神經系統、心血管系統和其他臟器受損，甚至導致不孕症。
科學家通過實驗發現，"蘇丹紅一號"會導致鼠類患癌，它在人類肝細胞研究中也顯現出可能致癌的特性。由於這種被當成食用色素的染色劑只會緩慢影響食用者的健康，並不會快速致病，因此隱蔽性很強。但長期食用含"蘇丹紅"的食品，最突出的表現可能會使肝部DNA 結構變化，導致肝部病症。
2005年1月28日，英國第一食品公司發現其從印度進口的5t紅辣椒粉含有工業色素"蘇丹紅一號"。英國第一食品公司在2月7日向英國食品標準局做了報告。英國食品標準局馬上向各國發出通告，在2月21日要求召回400多種可能含有"蘇丹紅一號"的食品，包括了麥當勞的4種調味料∶西部燒烤調味汁、地戎芥末蛋黃醬、愷撒調味汁（普通脂肪型）和愷撒調味汁（低脂肪型）。
我國部分市場曾出現贛南"染色臍橙"，甚至曝出有贛南臍橙被檢測出蘇丹紅。贛州市通報了臍橙果品安全有關情況，經檢測3家疑似染色企業，沒有發現用蘇丹紅染色臍橙的違法犯罪行為。但記者在贛州尋烏縣調查採訪，某果業的染色臍橙都檢出了蘇丹紅。
2、王金黃
又名鹼性橙Ⅱ，俗稱王金黃、塊黃，是一種偶氮類鹼性工業染料。它由苯胺重氮化後，與間苯二胺偶合而製得。其為閃光棕紅色結晶或粉末，溶於水後呈黃棕色，溶於乙醇和乙二醇乙醚，微溶於丙酮，不溶於苯。鹼性橙Ⅱ一般用於腈綸纖維的染色和織物的直接印花，也用於蠶絲、羊毛和棉纖維的染色，還用於皮革、紙張、羽毛、草、木、竹等製品的染色。其不能用於食品工業。
由於鹼性橙Ⅱ易於在豆腐以及鮮海魚上染色且不易褪色，因此一些不法商販用鹼性橙Ⅱ對豆腐皮、黃魚進行染色，以次充好，以假冒真，欺騙消費者。添加王金黃的豆腐皮一般通體金黃，賣相極好，而正常的豆腐皮則只是色澤略黃。過量攝取、吸入以及皮膚接觸該物質均會造成急性和慢性的中毒傷害。鹼性橙Ⅱ對人體的神經系統和膀胱等有致癌作用。
3、酸性橙 Ⅱ
酸性橙Ⅱ屬於化工染料，通常是金黃色粉末，故俗稱金黃粉。工業上主要用在羊毛、皮革、蠶絲、錦綸、紙張的染色。同時，它又是一種指示劑，醫學上常用於組織切片的染色。食品工業中，酸性橙Ⅱ屬非食用色素，食品中禁止加人。這些物質如果在食品加工中使用，人食用後可能會引起食物中毒，長期食用甚至會致癌。但是，一些不法商販利用其色澤鮮豔、著色力強、價格低廉的特點，將其作為色素摻人辣椒麵的生產與加工中以牟利，從而嚴重危害消費者的身體健康。
4、玫瑰紅B
玫瑰紅B，又稱羅丹明B或鹼性玫瑰精，俗稱花粉紅，是一種具有鮮桃紅色的人工合成色素，由間羥基二乙基苯胺與鄰苯二甲酐縮合製成，通常應用的是其氯化物。它屬於氧雜蒽類化合物，易溶於水和乙醇，微溶於丙酮、氯仿、鹽酸和氫氧化鈉溶液；其水溶液為藍紅色，稀釋後有強烈螢光，醇溶液為紅色螢光。
玫瑰紅B為非食用色素，主要用於染蠟光紙、打字紙、有光紙等；與磷鎢鉬酸作用生成色澱，用於製造油漆、圖畫等顏料，也可用於腈綸、麻、蠶絲等織物以及皮革製品的染色；另外還被大量用於有色玻璃、特色煙花爆竹、系列雷射染料等行業。因其在溶液中有強烈螢光的特性，玫瑰紅B還被大量用作生物染色劑。由於玫瑰紅B價格低，著色力強，部分食品生產經營單位或個體生產者為美化食品外觀，將其充當食用色素摻入調味品等食品中，以謀求非法利益。
食用含玫瑰紅B的食品對人體有害。玫瑰紅B在機體內經生物轉化，可形成致癌物。同時，在玫瑰紅B合成過程中產生的雜質如苯酚、苯胺、醚等均有不同程度的毒性，會嚴重影響消費者的健康。玫瑰紅B可以透過皮膚，在高濃度時產生毒性，主要為頭痛、咽痛、嘔吐、腹痛、四肢酸痛等，部分人手、足、胸部有紅染或紅點。
食品添加劑的毒性是指其對機體造成損害的能力。毒性除與物質本身的化學結構和理化性質有關外，還與其有效濃度、作用時間、接觸途徑和部位、物質的相互作用與機體的機能狀態等條件有關。因此，不論食品添加劑的毒性強弱、劑量大小，對人體均有一個劑量與效應關係的問題，即物質只有達到一定濃度或劑量水平，才顯現毒害作用。建議大家不要只看食品的品相，儘量買大品牌的食品，大品牌食物的質量等各方面都還是比較放心的。