秘書遭槍擊, 難過哭訴
1945年九十月間，周恩來陪同毛澤東赴重慶談判。就在重慶談判這段高度警惕小心的日子裡，一件意外的不幸事件還是發生了。10月8日，也就是毛澤東回延安前二天，周恩來的英文秘書(廖夢醒的丈夫)李少石不幸遭到槍擊。
那天，柳亞子來辦事處找周恩來，周恩來因為要陪毛澤東去參加張治中為歡送毛主席回延安而舉行的酒會，沒有空，就由李少石陪他聊聊。柳亞子和李少石談詩論文很投機，柳亞子告辭時，李少石送他走。李少石住曾家巖周公館，柳亞子住沙坪南壩。李少石就用辦事處的汽車送柳亞子。辦事處過去只有一輛車，司機姓段，是位老同志。毛澤東到重慶來談判，一輛車不夠，又買一輛車。司機是位回國參加抗日的華僑，剛僱來不久。
送柳亞子回來車經過紅巖村時，路旁有幾個鋪子，遇到幾個國民黨傷兵在那裡休息。汽車經過時，碰傷一名士兵。有一個兵喊：「停車！」還罵了句粗野話。
司機也許沒聽見或怕停下來惹事，繼續朝前開去。於是，喊叫的士兵開了槍，子彈從背後打中李少石。司機立刻把他送到七星崗市民醫院的急診室裡搶救。
司機沒經驗也不熟情況。市民醫院又遠又不好走，比市民醫院近一些的還有個療養院，若送療養院急救也許有救活的希望。結果李少石因流血過多而去世。
司機把李少石送到醫院後，把車鑰匙掛在車上就跑了。直到醫院打來電話，大家才知道李少石遇槍擊了。
這時，酒會已結束，周恩來正陪毛澤東看戲。龍飛虎趕去附耳小聲報告：「周副主席，出事了。李少石同志遇刺。」
周恩來的身子觸電似地抖了一下，對毛澤東輕聲說：「有點事，我出去一趟。」一出來，他頭一件事就是找國民黨憲兵司令張鎮。他嚴厲地說：「毛主席在這裡，你必須馬上來。」當時情況不明，大家都很緊張，都認為是一起嚴重的政治暗殺事件，是想刺殺毛澤東與周恩來，刺錯了人。周恩來當時也說這是嚴重的政治暗殺事件。
張鎮立刻趕來了，這位憲兵司令顯然也很緊張，臉都白了，立刻隨周恩來趕到市民醫院，可是李少石已經因為流血過多而去世。
周恩來看著急救室裡一盆盆的血水和一團團的血棉，難過地哭了，聲音顫抖地喃喃：「20年前，在同樣的情況下，我看到你的嶽父（廖仲愷）……如今我又看到你這樣……」
周恩來輕輕抹去淚，銳利的目光轉向國民黨憲兵司令：「我要求你必須嚴加偵察，緝兇歸案。現在毛主席的安全你必須負全責，你必須坐他的車，親自把他送回去。」
張鎮忙不迭地全都答應了。周恩來迅速安排了各項事宜，又輕輕地走回劇場，在原來的位置上一坐下，立刻恢復了往日的寧靜，仿佛什麼事也沒發生過一樣，默默地坐到京戲散場。毛澤東看完戲和張治中握手道別，周恩來始終對槍擊事件保密，不漏一字，以免驚動主席。張鎮親自護送毛澤東回到紅巖村。
毛澤東在重慶期間，國民黨憲兵司令張鎮確實盡了努力，負責毛澤東的安全。後來查明李少石遇槍擊的原因後，周恩來還去醫院看望了那位被汽車撞傷的傷兵，表示：願負擔一切醫療費用。
周恩來和宋慶齡都參加了李少石的葬禮。當時毛澤東也堅持要參加，但所有人都堅決反對，毛澤東只好送去一副輓聯表示哀悼。
毛澤東回延安後，周恩來一直以來緊懸著的一顆心總算落了地，他專門在桂園設宴，款待了國民黨憲兵司令張鎮，敬酒時還說：「共產黨不會忘了你。」
戰友病逝，深情大哭
1949年3月23日，中共中央和中央軍委機關在中共五大常委毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來、任弼時的率領下，離開西柏坡，向北平挺進。由於勞累過度，任弼時在延安時已患上嚴重的高血壓。這通向最後勝利的一段行程，身受病痛折磨的任弼時大多是躺在中型吉普車中完成的。
1950年10月，任弼時抱病登上天安門城樓，參加了國慶一周年的慶典。這時，該不該向朝鮮出兵，一連幾日的政治局會議常常討論到深夜，儘管醫生再三強調到睡眠之時即應退席，然而，任弼時早已忘記了自己的病痛。就在中國軍隊跨過鴨綠江、抗美援朝戰爭打響的第二天，1950年10月26日晚間，他的病情突然惡化。
得悉這一消息後毛澤東、周恩來、劉少奇等都於百忙之中抽空來看望他。第二天中午12時36分，任弼時去世，年僅46歲。毛澤東親筆題寫墓碑：「任弼時同志之墓」。至今刻有毛澤東手書的那七個大字的石碑，仍赫然在八寶山任弼時的墓前。任弼時是新中國成立之初中央領導層中第一個因病去世的創業者。
任弼時逝世一周年時，周恩來趕到任弼時家。他和任弼時的夫人陳琮英親切握手，又拉著他們的幾個孩子，看看這個、摸摸那個。他安慰著陳琮英，又叮嚀著孩子們，不由自主地深情回憶著任弼時的過去。
任弼時的女兒任遠志站在一旁，專心聆聽，低著頭默默垂淚，只聽見周恩來動情的話語裡夾雜著難以抑制的哽咽。突然，任遠志被一陣放聲號啕的哭聲震驚了！她抬起頭來，循聲看去，卻真不敢相信自己的眼睛——向來善於抑制自己的周伯伯會號啕大哭！
見此情景，任遠志真為他擔心，她撲到周伯伯身上幫他擦眼淚，連連喊著：周伯伯別哭了！周伯伯別哭了！安慰他，卻又不知說什麼好。她的小弟也拉著周伯伯的手大哭起來。
陳琮英畢竟是大人，他們又是多年來同甘共苦過的老戰友，急忙擦乾自己的眼淚對周恩來總理勸慰道：「不要這樣，不要這樣傷心，國家大事那麼多，要注意自己的身體……」
百姓窮苦，自責淚泣
熟悉周恩來的人都知道，周恩來是個爽朗愛笑的人。可是，當人民群眾遇到災苦的時候，作為總理的周恩來卻忍不住灑淚自責和歉疚。
「文化大革命」期間的1970年3月，周恩來把陝西省和延安的領導同志叫來北京開會，參加會議的還有北京市的領導。總理要求陝西省要關心延安人民的生產和生活，要求北京市支援延安地區，派科技人員，幫助延安發展5小工業。總理心情沉重地說：「延安老區，對中國革命作出了特殊貢獻。我們進城了，延安還那麼苦，我還是從我身邊一個同志的小孩子口裡知道這個事……」
原來，這個孩子15歲就下鄉去延安地區插隊勞動。非常喜歡孩子的周恩來和鄧穎超聽說孩子下鄉回來，特意把她接到家裡來吃飯。其間，周恩來特意詢問了孩子延安地區群眾的生活狀態。孩子說了實話。
當說到延安人民群眾的一些窮困現狀時，周恩來聽著聽著，停住了吃飯，放下了筷子，難過地垂下頭，默不作聲，但見幾滴淚水緩緩地流出他的眼角。周恩來長長地嘆息一聲，帶著哭音說：「看，我這個總理沒當好呵……」
1972年到1973年夏天，被稱為「貧瘠甲天下」的甘肅省定西地區已連續22個月沒有下過透雨了。數百萬人缺糧，數十萬人和家畜缺飲用水。1973年5月末，在北京召開的一次中央工作會議上，周恩來聽取甘肅新的省委領導同志匯報工作，當時任甘肅省委書記的宋平在中央工作會議西北小組會上，如實地反映匯報定西地區的旱災，講到了甘肅省中部定西等十幾個縣有200萬人口的地區許多人沒飯吃、沒衣穿、沒被子、有的不能出門等生活極端困難的情況。
周恩來聽了後非常難過，情不自禁地淚眼婆娑。他深表自責地泣言：「我們解放都幾十年了，搞了20多年還是這樣，甘肅老百姓還這麼困難，國務院有責任，我當總理的有責任，對不起老百姓啊。甘肅農村的這些情況，我們過去都不清楚，沒有派人下去調查了解，我們國務院有官僚主義。」說到這裡，周恩來禁不住傷心落淚。
為了了解受災地區的具體情況，統籌救濟災區的群眾，中央工作會議結束後，周恩來立即從國務院8個部委抽調幹部，奔赴甘肅幫助救災。周恩來說：「過去不知道，現在知道了就要解決問題。」在這個高規格的工作組中包括林業部部長羅玉川、商業部副部長劉忍、水電部副部長王英憲及一大批司局級幹部。
調查的結果讓所有人都感到事態的嚴重。不久以後，連續3封關於甘肅災情的特急電報和國務院工作組的7份調查報告擺在了周恩來的案頭。情況已經十分清楚，周恩來立即批示有關部門迅速解決，並指出，救災就是救人，他要求甘肅半年內解決生活問題，兩年半解決生產問題。周恩來進一步具體強調說：「200萬人口的問題，為什麼不解決，軍隊倉庫裡有東西，為什麼不救濟，聽了很讓人難過，知道了就要去解決。」
之後不久，周恩來立即通知軍隊和有關部門組織救濟，幫助定西地區發展生產。
1973年秋冬，國家救災的大批糧食和解放軍後勤倉庫拿出來的大批舊軍服，源源不斷地運到甘肅，逐步分發到災區人民手中。一時間，定西地區流傳起這樣的歌謠：「吃著救濟糧，穿著黃軍裝，今年還比往年強。」
一年以後，已查出癌症的周恩來對甘肅的災情仍放心不下，他指示商業部、財政部再一次到甘肅調查災區群眾生活安排落實情況。當工作組的報告放到了病床邊時，剛做過手術的周恩來在報告上連續寫下9個不夠和3個感嘆號：「口糧不夠，救濟款不夠，種子留得不夠，飼料飼草不夠，衣服缺得最多，副業沒有，農具不夠，燃料不夠，飲水不夠，打井配套都不夠，生產基金、農貸似乎沒有按重點放，醫療隊不夠，醫藥衛生更差，等，必須立即解決。否則外流更多，死人死畜，大大影響勞動力！！！」
多年後，周恩來的這個批示被中央檔案館作為檔案收藏。翻開這份檔案，人們仍能感受到共和國總理將災區群眾的安危冷暖繫於心中的一片赤子情懷。