民航運輸機市場容量巨大，波音和空客瓜分了大部分訂單，競爭趨於白熱化，民航圈戲言：僅僅20座級別的微小跨度，兩大巨頭都可以開發一款新飛機應對，市場細分到無以復加的程度，但是兩大巨頭並不滿足，最近些年，空客快速出牌，將窄體飛機優勢發揮到極致，A321NEO加長後成為一款最瘦的跨洋飛機，取代美國的波音767飛機。
而美國人則厭倦了這種巷戰式的短兵相接，對於空客的瘋狂進攻，顯得無精打採，如何出奇制勝，開發全新產品，搶佔制高點就成了美國人的重大難題，為此，美國宇航局啟動了一項超音速客機計劃，這就是X-59，這一計劃，或許將為波音空客亞音速戰場之外，開闢一個新領域。
亞音速客機搞得太成熟，沒有新意了，但是超音速客機則完全不同，誰都是新手
從外表看來，全世界的亞音速民航機長相幾乎都一樣，一個圓筒機身，加一對機翼尾翼，機翼下吊裝2臺或者4臺發動機，這種布局已經成功運行半個多世紀，算是最優選擇，不可能做到更大的突破，但是超音速客機，全世界都在探索之中，美國俄羅斯歐洲都是如此，並沒有取得任何外形上的高度一致。
超音速客機，美國並非沒有技術儲備，美國人在上世紀60年代就開發成功超音速轟炸機B-58，超音速偵察機SR-71，而且最近50年，也從來沒有停止過超音速飛行的探索，最近些年，亞音速飛行的潛力幾乎挖盡，超音速飛行開始凸顯，對美國來說，最大的難題在於噪音，這是美國70年代2.7-3馬赫巡航的波音2707客機下馬的根本原因。
波音2707超音速飛機死於環保要求：噪音和汙染是兩大難題
對於超音速飛行人們接受度如何，美國人做個一個測試，1965年，XB-70這款3倍音速轟炸機轟炸機在一次試驗中接近俄克拉荷馬城，即使其音爆區最寬只有16英裡，但已經造成嚴重影響，事後收到了來自當地居民的9,594個關於音爆造成房屋損壞的投訴，其中有4,629個投訴正式提出索償，但最終只有229個個案獲得總共12,845.32美元的賠償。
類似的事情也發生在美國F-35戰鬥機的空軍基地，基地附近居民經常投訴F-135發動機噪音太高，難於入睡，這成了最關鍵的問題，經過40多年的努力，民航飛機在汙染物排放取得了巨大進展，排放並非大問題，噪音卻遲遲得不到解決。
歐美超音速客機設計的最大特點就是機頭細長，降低飛行阻力和噪音，圖為空客方案
可以說，只要解決了噪音問題，超音速客機就可以投入使用，這就是全世界飛機製造廠開始追逐的焦點，美國X-59飛機設計則非常激進，飛機擁有一個超長的機頭，飛行員沒有任何視野，過去歐洲和俄羅斯解決超音速客機視野採用了下垂機頭，耗費了1噸多重量，新型飛機將考慮採用光學潛望鏡，為飛行員提供前方視野，直接投射到駕駛艙正面。
X-59飛機，採用了史無前例的三翼面設計，飛機氣動面由一個大型的三角翼外加一個固定前翼和一個平尾組成，發動機安裝在垂尾根部的短艙內，這也是一個非常激進的設計，從歐洲空客和俄羅斯中央流體方案對比來看，美國設計方案最激進，歐洲最保守，最終花落誰家，還需時日。
這就是美國宇航局的座艙解決方案，依靠攝像頭解決座艙視野，座艙就一個飛行員